决赛前的这一个时辰，仿佛被无形的手拉扯得无比漫长。
青云宗主广场上，人头攒动，声浪如潮，一种混合着极致亢奋与紧张压抑的躁动气息，如同实质的粘稠液体，弥漫在每一寸空气里。先前林尘那一道毁灭性的灰色雷弧，不仅击溃了王猛的防御，更是在所有旁观者的心中，投下了一颗足以颠覆认知的巨石，激起了滔天巨浪。
支持叶辰的弟子们，依旧竭力维护着外门首席的威严，只是那声音底气，终究不如以往那般十足。
“叶师兄定然还有更强底牌未出！岂是那取巧的雷法所能比拟？”
“不错，林尘那雷法看似恐怖，但消耗必然惊人，恐怕已是强弩之末，能否再施展一次都未可知！”
“首席之位，靠的是绝对的实力与深厚的底蕴，岂容侥幸？”
然而，更多的目光，却不由自主地投向了那个在候场区闭目盘坐的灰色身影。那身影单薄，却仿佛蕴藏着能与整个外门既定秩序抗衡的倔强力量。许多原本默默无闻、或因资质平庸而备受冷眼的弟子，此刻心中都燃起了一簇微弱的火苗，他们隐隐期盼着，期盼着这个同样出身底层的少年，能够真正地将那看似不可逾越的高山，悍然掀翻！这已不仅仅是胜负，更是一种象征，一种关乎“可能”与“奇迹”的象征。
高台之上，气氛远比台下更为凝重。诸位长老虽依旧端坐，但眼神交汇之间，已多了许多难以言说的意味。孙长老更是早已暗中传音，调遣了数名筑基期的执事弟子，手持阵旗，环绕擂台四周，将原本的防护光幕又加固了数层。那光幕此刻厚实如琥珀，流转的灵光几乎凝成实质，隐隐散发出令人心悸的稳固气息。他的手指，无意识地在座椅扶手上轻轻敲击，目光如同最深沉的潭水，始终笼罩着下方那个正在调息的少年。林尘最后施展“小五行混沌雷”时，那一闪而逝的、古老而纯粹的混沌气息，让他这等修为的人物，都感到了一丝源自道途根本的悸动与骇然。“此子……所修绝非寻常功法……那气息，竟隐隐引动我体内金丹微鸣……莫非真是上古失传的……” 一个模糊而惊人的念头在他心底盘旋，却不敢轻易断定。
叶辰并未远离擂台，就在另一侧的专属区域静坐调息。他取出了一个精致的玉瓶，倒出一枚龙眼大小、通体莹白、散发着浓郁生机与冰寒气息的丹药——正是二阶上品的“雪魄复灵丹”，价值不菲。丹药入口即化，精纯的药力如同甘泉流淌过干涸的河床，迅速滋养着他因激烈战斗而略有损耗的经脉与灵力。他周身灵气氤氲，白雾缭绕，损耗正在被快速弥补。他的脸色重新恢复了那种属于天才的、带着些许苍白的冷峻，但眼底深处，那一抹被林尘强行撕开裂隙而渗入的阴霾，却并未完全散去。他不再将目光投向林尘，仿佛那已是一个即将被彻底清除的污点，不值得再耗费心神。所有的杂念都被压下，只剩下一个无比清晰的目标——以最强势、最无可争议的姿态，在接下来的战斗中，将这个屡次挑衅他威严、甚至动摇他道心的“变数”，彻底碾碎！他的气息在恢复中不断攀升、凝聚，如同即将出鞘的绝世凶剑，锋芒内敛，却杀意盈野。
苏清雪站在人群的前方，姣好的面容失去了往日的红润与光彩，变得异常苍白。她纤细的手指紧紧绞着衣角，指节因为过度用力而泛出青白色。目光在闭目调息的林尘与气势愈发森然的叶辰之间来回游移，内心仿佛被投入滚烫的冰块，在极度的冰冷与煎熬中剧烈翻腾。一方面，她无比渴望叶辰能够以雷霆万钧之势获胜，用事实扞卫他外门首席的无上荣耀，也间接证明她当初毅然退婚、选择更强者的决定是何等明智与正确；可另一方面，林尘之前那平静眼神下隐藏的滔天巨浪，那一道撕裂一切、仿佛蕴含着天地初开般毁灭意志的灰色雷弧，如同梦魇般在她脑海中繁复闪现，一次次地冲击着她赖以维系骄傲与虚荣的基石。她只能死死咬住下唇，近乎祈祷般地默念：“辰哥……一定要赢……干净利落地赢……让他……让他彻底认清现实……”
时间的流逝，在这一刻显得格外清晰而缓慢。阳光偏移，在广场上拉出长长的影子，如同众人心中不断滋长的期待与不安。
当时辰到的古老钟声，带着某种庄严肃穆的韵味，悠扬而坚定地响彻云霄，传遍广场每一个角落时——
万籁俱寂！
所有的喧嚣、议论、猜测，如同被一只无形的、冰冷的大手骤然扼住喉咙，瞬间戛然而止。成千上万道目光，如同受到无形力量的牵引，齐刷刷地、聚焦于那座经过重重加固、仿佛成为整个世界唯一坐标的最终擂台！
盘膝而坐的林尘，缓缓地、睁开了双眼。
没有惊天动地的气势爆发，没有凌厉逼人的精光四射。那双眸子，清澈得如同山间未经污染的深潭，平静得仿佛能倒映出天空流云。然而，若是有人能直视其深处，便会发现，在那极致的平静之下，是压抑了太久太久、已然凝聚成实质、冰冷而炽烈地燃烧着的复仇火焰与不屈意志！他站起身，动作从容而稳定，甚至带着一种仪式般的郑重。他轻轻掸了掸身上那件依旧朴素、甚至带着几处明显破损与焦黑战斗痕迹的灰色外门弟子服，仿佛要拂去过往所有的尘埃与屈辱。然后，他迈开脚步，不疾不徐，一步，一步，坚定而沉稳地，踏上了那条通往最终对决、也通往自我证明的宿命之路。
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