“子远只知争功邀宠，不知恤民！此乃剜肉补疮之举！”田丰毫不客气地顶了回去，须发皆张，看样子很想拍桌子，“若百姓离散，田地荒芜，纵有百万大军，何处征粮？何处募兵？岂不闻‘民为邦本，本固邦宁’！”（内心：许攸你这小人，就知道讨好主公！）
眼见两人就要像斗鸡一样争执起来，甚至能感觉到空气中无形的羽毛在飞舞，一直沉默如山的沮授终于开口了，声音不高，却瞬间吸引了所有人的注意力，仿佛给即将燃起的战火泼了一盆冷静的泉水：“主公，元皓与子远所言，皆有其理。然授以为，或可折中而行。”
他的目光转向袁绍/谢安，沉稳分析道：“对外，可暂缓大规模倾力用兵，但需遣使联络诸侯，维持讨董之势，以揽天下人心，示天下以大义在我；对内，则需休养生息，然并非全然无所作为，坐吃山空。”
他略一停顿，抛出了核心建议：“譬如，冀州多有豪强，隐匿人口，兼并土地，致使国库空虚，编户齐民不足，兵源匮乏。若能稍加整顿，清理田亩，核实户籍，则赋税可增，兵源可足，且不扰寻常百姓。此乃固本培元之策，强于强行加税多矣。”
（沮授：你们吵啥？看我这招，既不得罪人（相对），又能办实事！）
袁绍/谢安静静地听着，手指轻轻在案几上点着节奏，心中已然明了。许攸代表的是激进派，希望快速建立不世之功；田丰代表的是民生派，主张藏富于民，徐图发展；逢纪更注重维持士族利益和表面文章；而沮授，则提出了一个更具操作性的、温和却直指要害的改革方案。
这正合他意，与他经世致用、稳固根本的思路不谋而合。他甚至在心里给沮授点了个赞：人才啊！
他轻轻敲了敲桌面，那清脆的声音让争论的许攸和田丰立刻安静下来，目光都集中到他身上，如同等待老师评讲作业的学生。
“公与（沮授字）之言，深得吾心。”袁绍/谢安缓缓道，目光肯定地看了沮授一眼。沮授面色不变，但眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
“讨董乃大义所在，不可轻废，然亦不可躁进，须知‘欲速则不达’。巩固根本，方是长久之计。”他继续道，语气不容置疑，“然，清理田亩，核实户籍，牵涉甚广，不可不慎，需得持重之人操办。”
他略一沉吟，目光在田丰和沮授之间扫过，做出了决断：“此事，便由公与总揽，元皓（田丰字）辅之。切记，当以抚慰为主，清查为辅，首要在于令豪强知晓利害，自愿纳粮输赋，充实府库，而非一味强硬，激起民变。至于尺度如何把握，何时松，何时紧，你二人商议着办，遇难决之事，可直接报我。”
这个安排极为巧妙。让持重老成的沮授主导，可以避免政策过于激烈，引起巨大反弹；让刚直不阿的田丰辅之，则可以确保政策执行不打折扣，防止下面的人阳奉阴违，也能监督沮授不至于因顾虑太多而过于妥协。同时，这也意味着袁绍/谢安开始重用河北本土的务实派，而非一味依赖许攸、逢纪这些更擅长权术和纵横捭阖的谋士。
田丰虽然觉得不够彻底，恨不得立刻大刀阔斧地改革，但见主公采纳了休养生息、整顿内政的大方向，并让自己参与如此核心的事务，也便按下性子，拱手领命：“丰，必竭尽全力！”（内心：总算干点正事了！）许攸和逢纪交换了一个眼神，都从中嗅到了一丝风向变化的意味，许攸嘴角的笑意淡了些，逢纪则更加挺直了腰杆，开始思考如何在新格局下定位自己。
“此外，”袁绍/谢安话锋一转，看向许攸和逢纪，语气缓和了些，“子远、元图（逢纪字），你二人精于纵横，联络诸侯、探听四方消息之事，便多多费心。尤其是北面幽州公孙瓒，其人性如烈火，需谨慎应对；并州黑山贼，癣疥之疾，亦不可不防；以及……草原上的动静，那位‘白马将军’的邻居们，需时时来报。”
他将对外交涉与情报工作交给许攸、逢纪，既是发挥其长处，也是一种平衡，避免他们因失落而心生怨望，可谓帝王心术的初步展现。
“谨遵主公之命！”四人齐声应道。这一次，书房内的气氛明显和谐了许多，至少表面上是如此。许攸甚至在琢磨着能不能从对外联络中捞点“信息费”。
议事既毕，众人告退。袁绍/谢安却叫住了正准备离开的田丰。
“元皓留步。”
田丰停下脚步，面露疑惑，不知主公单独留下他还有何吩咐。难道是觉得我刚才态度不好，要秋后算账？他不由得挺直了腰板，准备迎接（他想象中的）风暴。
袁绍/谢安站起身，走到他面前，脸上露出一丝温和而真诚的笑意：“久闻元皓刚直敢言，有古大臣之风，今日一见，名不虚传。方才议及恤民之事，我尚有不解之处，纸上得来终觉浅，可否随我往城外一观，看看这邺城周边的真实光景？”
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