然而，无论是仓皇如丧家之犬的袁术，还是疾驰如风、志在必得的夏侯惇，此刻都未曾察觉到，在那方象征着至高皇权、无数人梦寐以求的传国玉玺之上，正悄然发生着某种不为人知、甚至有些诡异的细微变化。
寿春皇宫，藏宝阁内。一名被袁术视为心腹、负责保管珍宝的宦官，正手忙脚乱、满头大汗地将一个紫檀木匣往自己那个鼓鼓囊囊的行囊里塞。木匣中盛放的，正是那方由千古奇珍和氏璧雕琢而成、螭虎纽、缺了一角用黄金巧妙镶补的传国玉玺——“受命于天，既寿永昌”八个虫鸟篆字仿佛蕴含着某种魔力。就在他手指触碰到冰凉玉玺，准备用明黄色锦缎将其仔细包裹起来的瞬间，这宦官莫名地打了个剧烈的寒颤，只觉得玉玺入手并非想象中宝玉该有的温润，反而透着一股子钻心刺骨的阴寒，冻得他指尖发麻。他甚至恍惚间，似乎听到了一声极细微、若有若无、充满了怨毒与嘲弄意味的嘶鸣，像是从九幽地狱传来。他吓得魂飞魄散，差点手一软将玉玺直接摔在地上，连忙用力晃了晃脑袋，狠狠掐了自己大腿一把，痛感让他稍微清醒，只当是自己过度紧张、几天没睡好产生的幻觉，嘴里念念叨叨着“祖宗保佑，幻觉，都是幻觉……”，然后手忙脚乱地将玉玺用锦缎裹了又裹，死死塞进了行囊最深处，紧紧背在了身上，仿佛背着一块烧红的烙铁。
他并不知道，自袁术逆天称帝以来，这方本该承载煌煌国运、泽被苍生的重器，被长期置于这充满悖逆、虚妄、奢靡与无尽民怨的“伪朝”核心，其本身所蕴含的“正统”气运与祥和之力，已在不知不觉中被侵蚀、污染、损耗。那并非物理上的污损尘埃，而是一种更深层次、玄之又玄的气机缠结与灵性蒙昧，如同绝世白璧被泼上了无形的污秽，光华内敛，灵性沉睡，反而在至暗的环境中，悄然滋生了一丝吸引黑暗、混乱与不祥的隐晦特质。这股特质极其微弱而隐晦，寻常人根本无法察觉，甚至如曹操、袁绍这等身负大气运、心智坚毅之辈，在未近距离亲手接触、心神与之交汇前，也难以清晰感知。但它确实如同附骨之疽般存在，并且正隐隐与遥远北方那“黑帝”所追寻的混乱、毁灭之源，产生着某种微弱而持续的危险共鸣。
就在这名宦官背着感觉越来越沉的玉玺，跟随着混乱不堪、互相推搡踩踏的人流，仓皇冲出皇宫西门，企图追上前方已经跑路的袁术车驾，一同逃往灊山方向之时，夏侯惇率领的骑兵，如同神兵天降，恰好以完美的时机，堵死了他们最后的逃生之路！
“杀！主公有令，找到袁术和玉玺者，重重有赏！挡路者，格杀勿论！”夏侯惇一马当先，独眼锁定混乱的人群，手中长枪如同毒龙出洞，寒光一闪，瞬间将几名试图结阵抵抗的袁术亲卫头目刺穿挑飞，动作干净利落，彰显其绝世猛将的威风。
混乱到了极点的人群顿时炸开了锅，哭爹喊娘，四散奔逃。那名背着玉玺的宦官吓得屁滚尿流，面无人色，眼见逃生无望，追兵又如此凶悍，他竟在极度恐慌下鬼使神差地解下行囊，也顾不上心疼了，将那个装着无价之宝的紫檀木匣，用尽吃奶的力气，奋力抛向道旁一处杂草丛生、淤泥淤积的臭水沟，自己则转身连滚带爬地向另一个方向玩命逃去，试图以此吸引追兵的注意，换取一线渺茫生机。那动作，颇有几分“弃车保帅”的“果决”，虽然弃的是传国玉玺。
一名眼尖的曹军队率敏锐地注意到了那个被抛出、划过一道狼狈弧线的、看起来就价值不菲的紫檀木匣。他立刻策马冲过去，嫌脏不愿下马，直接用长矛精准地将木匣从杂草淤泥中挑起。木匣入手，沉甸甸的，远超寻常物件。他心中一动，小心翼翼地在马背上将其打开一条缝，探头往里一瞧——顿时倒吸一口凉气，眼珠子都快瞪出来了！
那方晶莹剔透、螭虎盘踞、金光灿然弥补一角的传国玉玺，正静静地躺在明黄色的锦缎之中！那八个虫鸟篆字，仿佛带着某种魔力，瞬间攫住了他的心神！
“将军！将军！找到了！传国玉玺！是传国玉玺啊！”队率狂喜地高呼起来，声音因为极度的激动而尖锐得变了调，差点从马背上栽下去。
正杀得兴起的夏侯惇闻声大喜过望，立刻拨转马头，带着一股血腥风冲了过来。当他那只独眼透过面甲的缝隙，真切地看到木匣中那方象征着天命归属、引得无数英雄竞折腰的玉玺时，即便是他这等心如铁石、见惯了生死富贵的沙场悍将，呼吸也不由得为之一滞，心脏剧烈地跳动起来。他小心翼翼地、几乎是屏住呼吸，用带着护手的粗糙手指，轻轻拿起那方玉玺，感受着那沉甸甸的历史分量和玉石本身特有的冰凉坚硬的触感，一股“此宝终归明公，霸业可期”的豪情壮志顿时充塞胸臆。
然而，就在他指尖与玉玺冰凉表面接触的刹那，一股极其微弱、却仿佛能直接穿透甲胄与皮肉、直抵骨髓深处的寒意，顺着他的指尖悄然蔓延了一下，如同被阴冷的毒蛇信子舔舐，旋即又消失无踪，快得让人以为是错觉。夏侯惇那只独眼微微蹙起，心中掠过一丝难以言喻的异样感，但此刻巨大的喜悦和成功的兴奋压倒了一切细微的感知，他只当是这绝世宝玉质地特殊，自带寒气，或者是自己连日奔袭搏杀、精神高度紧张后产生的短暂错觉，并未深究，更不愿在部下面前表露分毫。
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