残阳如血，将天边云彩染成了一片凄艳的橙红，也映照在下方的碧波潭水面上，泛起粼粼红光，仿佛白日那场厮杀的血迹尚未褪去。
楚枫一行人，带着劫后余生的疲惫与仓促，终于抵达了此行的目的地——楚家堡。
楚家堡并非凡俗意义上的城堡，而是依着一座名为“翠屏”的矮山而建的一片建筑群。
山势平缓，亭台楼阁掩映在葱郁的林木之间，白墙青瓦，飞檐斗拱，透着一股修真家族特有的清雅与底蕴。
一道肉眼可见的、泛着淡淡水蓝色光晕的防护阵法，如同一个倒扣的巨碗，将整个楚家堡核心区域笼罩其中，隔绝内外。阵法光幕上灵光流转，隐隐有符文闪烁，显露出不俗的防御力。
堡墙高达三丈，由坚硬的青罡石砌成，墙上可见巡逻修士的身影。
堡门宽阔，上方悬挂着一块匾额，龙飞凤舞地书写着“楚家堡”三个大字，笔力遒劲，隐隐透出一丝剑意，显然出自高人之手。
此刻，堡门处守卫明显比平日森严数倍。八名身着统一青色劲装、袖口绣有波浪纹饰的楚家子弟分列两侧，修为均在炼气期五层以上，眼神锐利，不断扫视着通往堡门的道路。
为首的小队长更是有着炼气期八层的修为，神色凝重。
当看到楚枫一行人，尤其是被两名子弟搀扶着、脸色苍白、气息微弱的楚芸，以及同样衣衫染血、相互搀扶的伤员时，守卫们立刻紧张起来。
“枫少爷！芸小姐！”那小队长快步迎上，语气带着惊疑，“你们这是……？”
“路上遇到了林家影卫和黑水五煞的伏击！”楚枫言简意赅，脸色阴沉，“速去禀报家主和长老！加强戒备，林家可能还会有动作！”
听到“林家影卫”和“黑水五煞”的名号，守卫们皆是脸色一变，气氛瞬间更加紧绷。那小队长不敢怠慢，立刻示意手下开启侧门，同时派人飞奔向堡内禀报。
楚枫带着众人迅速进入堡内防护阵法的范围。一踏入阵法，徐缺（伪装成甄英俊）立刻感受到周围天地间的灵气变得温顺、集中了许多，虽然远比不上传说中的洞天福地，但比起外界驳杂的天地灵气，无疑更适合修炼。
显然，这楚家堡是建立在一处小型灵脉节点之上，并辅以聚灵阵法。
“这楚家，看来底蕴比表面上要深一点。”徐缺心中暗忖，脸上却依旧是那副重伤未愈、强撑精神的模样，好奇中带着一丝怯意地打量着堡内的景象。
楚家堡内部规划井然有序。青石板铺就的道路干净整洁，两旁是鳞次栉比的屋舍，有供低阶子弟居住的联排小院，也有功能各异的殿堂，如“传功阁”、“丹器坊”、“执事堂”等。不时有楚家子弟匆匆走过，看到楚枫一行人狼狈的模样，都投来惊讶、探寻乃至担忧的目光，低声议论着。
“听说芸小姐他们遇袭了？”
“是林家干的？他们竟敢如此明目张胆！”
“看枫少爷的样子，伤得不轻啊……”
“那个面生的家伙是谁？散修？”
种种议论和目光，如同无形的蛛网，交织在刚刚归来的众人身上。楚枫面沉如水，对周围的议论置若罔闻，只是加快了脚步。楚芸则下意识地低下了头，双手紧握，似乎有些难堪和自责。
其他幸存的楚家子弟，有的挺起胸膛，努力维持着家族的尊严；有的则难掩后怕，眼神闪烁。
徐缺将这一切尽收眼底，心中冷笑：“树欲静而风不止啊。这楚家内部，看来也并非铁板一块。”
就在他们穿过一片演武场，准备前往核心区域时，前方一阵急促的脚步声传来。
只见数道身影快步迎来。为首者是一名身着锦袍、面容与楚枫有五六分相似，但眉眼间更多了几分沉稳与威严的中年男子。他身后跟着几位气息不弱的老者，以及一些看起来是楚家核心子弟的年轻人。
这中年男子，正是楚家当代家主，楚啸天，一位筑基期七层的高手。他此刻眉头紧锁，目光第一时间落在了楚枫和楚芸身上，见二人虽然狼狈但性命无碍，眼中闪过一丝不易察觉的放松，随即又被凝重取代。
“父亲！”楚枫见到来人，连忙上前一步，躬身行礼。
“大伯……”楚芸也怯生生地唤了一声。
“起来，回来就好。”楚啸天声音沉稳，抬手虚扶了一下，目光随即扫过众人，在看到伤亡情况时，眼神微微一暗，“具体情况，稍后细说。这位是……？”他的目光，最终落在了被众人隐隐护在中间、陌生面孔的徐缺身上。
顿时，所有人的目光都聚焦到了徐缺身上。
徐缺内心稳如老狗，面上却恰到好处地露出一丝惶恐和拘谨，连忙学着楚枫的样子，有些笨拙地躬身行礼，声音带着点虚弱和沙哑：“散……散修甄英俊，见……见过楚家主，各位前辈。”
不等楚啸天询问，楚枫便主动开口，语气带着一丝复杂：“父亲，这位是甄英俊甄道友。此次若非甄道友……关键时刻出手，芸妹恐怕已遭不测。”他简略地将徐缺那“神乎其神”的运气，以及最后“舍身”撞偏独眼龙致命一刀的经过说了一遍。
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