回到青丹坊时，天色已近黄昏。简陋的木屋里飘出淡淡的药香，林风正满头大汗地控制着炉火，小铃儿则乖巧地坐在门槛上，小手托着下巴，看着哥哥炼丹。
见到徐缺回来，林风连忙停下，擦了把汗，恭敬道：“前辈，您回来了。”
徐缺微微颔首，目光扫过丹炉，炉火比之前稳定了不少，空气中弥漫的药气也纯净了许多。“有点进步。”他淡淡评价了一句。
林风脸上立刻绽放出光彩，如同得了莫大褒奖：“是前辈教导有方！”
徐缺没再多说，走进里间。他需要尽快解决天机阁拍卖会的入场问题。硬闯和伪造都不可取，剩下的路子，要么找一个拥有资格的“带路人”，要么自己临时搞到一个合法身份。
“带路人”风险高，容易被拿捏。最好还是自己能弄到一个资格。
天机阁的贵宾令牌获取不易，通常需要消费足够数额的灵石，或者提供珍稀宝物鉴定、完成特定任务等。筑基后期的修为要求，他倒是满足，但需要验证，容易暴露。
他的目光落在洞虚指环内那堆杂七杂八的物品上。或许，可以从“鉴宝”入手？天机阁也兼营鉴定业务，若能提供让他们感兴趣的宝物或信息，获得一个临时资格也并非不可能。
他回想了一下天机阁分阁外玉牌上的信息。“残破古阵图”是目标，但“未知妖兽卵”和“奇异金属”或许也能做做文章。
他手中正好有得自澜溟水府的那块“奇异金属”边角料，以及得自欧阳明日的、记载着《燎原百击》的玉简，后者虽然功法本身对他无用，但材质古老，或许有些来历。
“可以试试。”徐缺决定明天去天机阁碰碰运气。
次日一早，徐缺再次变幻容貌，这次化作一个面色略显苍白、眼神带着几分书卷气的青年，穿着半新不旧的青色长衫，来到了城北天机阁分阁那冷硬的灰白色石质建筑前。
与昨日的观察不同，今日他径直走向大门。门口那两尊石像鬼雕塑眼中红光微闪，一股无形的压力扫过他的身体，似乎在检测修为和危险性。徐缺将气息维持在筑基八层，神色坦然。
压力一放即收。他迈步走入阁内。
内部空间比想象中更大，光线柔和，温度恒定。没有多余的装饰，只有一排排类似书架的黑石结构，上面分门别类放置着玉简、法器、材料等，均被淡淡的光罩保护着。
寥寥数名修士在安静地浏览，彼此间毫无交流，只有轻微的脚步声和物品取放的细微声响。空气中弥漫着一种严肃、高效、不容置疑的氛围。
一名穿着天机阁标准灰色制式长袍、面无表情的侍者无声地出现在徐缺面前，修为赫然是筑基初期。“阁下有何需求？”声音平直，不带任何感情色彩。
“鉴宝，以及咨询拍卖会事宜。”徐缺言简意赅。
“鉴宝左转第三间静室。拍卖会资格需验证修为或持有本阁贵宾令牌。”侍者机械地回答，伸手指引方向。
徐缺按照指引，来到左侧第三间静室。静室不大，只有一张黑石桌和两把椅子。桌后坐着一位头发花白、眼神却异常清澈锐利的老者，修为是筑基九层巅峰。
“欲鉴定何物？”老者抬头看了徐缺一眼，目光如同尺子般量度着他。
徐缺也不多言，先取出那块得自澜溟水府炼器室的“奇异金属”边角料，约有拳头大小，通体暗沉，布满天然云纹，入手极重。“请阁下掌眼。”
老者接过金属，指尖泛起灵光，仔细探查，又取出几样小巧的工具敲击、摩擦，甚至用一缕真火灼烧。片刻后，他放下金属，眼中闪过一丝讶异：“沉渊墨金，品质上佳，乃是炼制土、暗属性法宝的极品辅材，能大幅提升法器韧性与破甲能力，并能吸收部分神识探查与法术光芒。这块虽只是边角，价值亦不低于五百中品灵石。阁下可愿出售给本阁？”
徐缺心中了然，这和他面板分析的结果差不多。“暂不出售。请问此物，可否换取贵阁拍卖会的入场资格？”
老者摇了摇头，语气没有任何波澜：“单此一物，不足以换取资格。本阁拍卖会准入标准，或修为达到筑基后期并经核实，或持有贵宾令牌，或提供价值超过三千中品灵石的拍品委托拍卖，或鉴定出足以列入本阁‘奇物录’的未知宝物。”
三千中品灵石？徐缺目前所有灵石加起来也远远不够。至于列入“奇物录”，更是难上加难。
徐缺沉吟片刻，又取出那枚记载《燎原百击》的玉简。“请再鉴定此物。”
老者接过玉简，神识探入，片刻后眉头微皱：“一门火系枪法残篇，技法尚可，但并非孤本，价值约八十中品灵石。材质为三百年份的青凝玉，并无特殊。”
两条路都走不通。徐缺并不气馁，这本就在他预料之中。他正欲收起东西离开，思考其他方案，静室的门被推开，一个略带沙哑和不满的声音响起：
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