一九五六年深秋的四九城,天黑得早。
刚过五点半,日头已经沉了下去,前鼓苑胡同里弥漫着炊烟和煤烟混杂的复杂气味。
何雨柱骑着自行车不紧不慢地往家走,车轮碾过青石板,发出规律的轻响。
快到胡同口时,他放缓了车速。
墙角蜷缩着两个人影。
一个中年妇女,裹着件打了好几个补丁的灰布褂子,头发凌乱地挽在脑后。
她身边蹲着个十来岁的男孩,瘦得颧骨突出,脸色也很差,可能是冻的。
两人脚边放着一个包袱,包袱布已经洗得发白。
何雨柱把自行车往墙边一支,走到他们面前。
他的影子在暮色中拉得很长。
这天要黑了,怎么在这儿蹲着?
他的声音平稳,听不出什么情绪。
女人抬起头,脸上刻满了风霜,眼神惶惶不安:
同志,俺们...俺们找不着地方住。
从哪儿来的?
山东。何雨柱穿着干部装,女人有点害怕。
赶紧扯了把身边的男孩,铁蛋,快,叫叔。
男孩抿着嘴不吭声,一双黑眼睛直勾勾地盯着何雨柱,眼神里带着警惕和茫然。
何雨柱的视线在包袱上停留了一瞬。
包袱里的东西不多:几件单薄的粗布衣裳,一份叠得方方正正的厚纸,还有个泛黄的信封,就是没有钱票了。
前头有个招待所。何雨柱打断女人的支吾,从口袋里数出五块钱和三斤北京粮票。
拿着,先去那边住下。
这不是何雨柱圣母,当年的风气就是这样,遇上了,能帮一把是一把。
女人的手抖得厉害,不敢去接:这...这怎么行...
起码让孩子吃顿热乎的,大人扛得住,孩子扛不住。
何雨柱把钱票塞进她手里:老家那边开介绍信了吗?
开了,在俺包里。说着,女人想打开包袱,被何雨柱制止了。
他推着自行车在前头引路,示意两人跟着来。
母子俩默默跟在身后。
何雨柱长的还算可以,不像什么坏人,而且,这穿着肯定是个干部。
到了招待所,柜台后的老师傅推了推老花镜,打量着这对衣衫褴褛的母子。
开个单间。何雨柱说着,并示意女人拿介绍信出来。
她俩肯定是有介绍信的,在这个时代,没有介绍信,寸步难行。
何雨柱先看了一眼介绍信,女人名叫赵桂兰。
老师傅瞥了眼身后的母子,又看了看何雨柱。
递过来一把系着木牌的钥匙:
二楼右转第一间,厕所在最里面。
何雨柱交了钱,把钥匙交给女人:安心住着,旁边有个国营饭店,先去吃饭吧,明天我再过来。
回院的路上,天色已经完全暗了。
何雨柱的脚步不疾不徐,身影渐渐融入暮色。
院里,何雨水正在水槽前洗菜,看见他回来,把手上的水珠往何雨柱身上甩:
哥!妈说今天晚上吃炸酱面!
屋里,母亲正端着菜从厨房出来,笑着嗔怪:
就知道闹你哥!柱子,快洗手吃饭。
何雨柱应了一声,先是看了一眼何雨水,何雨水下意识想跑。
但想想母亲也在,胆子也壮了起来。
跃跃欲试想挑衅何雨柱,何雨柱没搭理她。
何大清今天厂里有招待,不回来吃饭。
饭桌上摆着一盘炒腊肉,一盘炒白菜,一碟咸菜,中间是一盆冒着热气的炸酱面。
单位忙?母亲给他盛了碗面。
有点事。何雨柱接过碗,拿起筷子。
何雨水叽叽喳喳说着学校里的事,母亲偶尔插两句话。
何雨柱安静地吃着面,听着母亲的唠叨和妹妹的笑语,院里安详宁静。
第二天一早,何雨柱拎着布兜出门。
在早点摊买了四个烧饼,打满豆浆,往招待所去。
赵桂兰眼底带着血丝,铁蛋气色好了些。
趁热吃。何雨柱把东西放在床头柜上。
赵桂兰掰开烧饼先给儿子,自己只掰了一小块。
铁蛋吃得急,噎得直伸脖子,何雨柱把豆浆推过去。
大姐,仔细说说,来北京找谁?
俺男人。赵桂兰放下烧饼,叫陈建业。
陈建业?何雨柱记下这个名字,有地址吗?
赵桂兰摇摇头,从贴身口袋掏出个布包,小心打开,里面是张叠得方方正厚的红纸。
这是俺们的婚书。
民国的时候是有结婚证的,而且款式很好看。
何雨柱接过来看了看。
红纸已经泛黄发脆,上面写着夫妻二人的名字。
他出去多少年了?
快十年了。赵桂兰声音慢慢低了下去。
头几年还有信,后来就没了音信。公婆前年去年挨着走了,公公临走前让俺带着铁蛋来北平找......
何雨柱把婚书递回去:他身上有什么记号?或者带着什么特别的东西?
赵桂兰想了想:
左肩膀后有道疤,镰刀划的。右手这个指头摔断过。
她比划着无名指,还有个石头的印章,他爹传下来的,上头刻着个四不像的怪兽,头上好像还有个角。
四不像,头上好像还有个角?何雨柱重复道,这不是獬豸吗?
俺也说不清,看着怪模怪样的。
何雨柱点点头:当年他和谁一起走的?
同村的孙为民,听说也在北平。
先在招待所住着,别乱跑。
怕两人有心理负担,接着说了一句:我看看有没有什么办法给你们找找看。
赵桂兰千恩万谢,搞得何雨柱很是尴尬。
从招待所出来,何雨柱推着车在街边站了片刻,心底一阵心酸。
故事很短,却也寻常,很普通的一个变了心的男人的故事。
大军进城后,许多人就忘了本了,升官发财换老婆嘛!
之前说过,历史都是螺旋上升的,历史上这种事情,不要太多了。
四九城里,这种男人多的很,而且位置还不低,甚至有的换了老婆还不算,还要养几个。
我们不说他们是陈世美,他可是个正派人物,潘金莲也是,正史里不这样。
何雨柱会管这种闲事很简单,基于人类最朴素的情感观念而已。
秋风卷起落叶,打着旋儿从脚边掠过。
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