黑松林据点的硝烟尚未完全散去，萧烬鸿已带着被俘的张强与幽冥阁成员返回边境哨所。刚踏入哨所大堂，她便命林舟将张强押入审讯室，又让墨尘先为受伤的士兵处理伤口，自己则拿着从据点搜出的地图，站在沙盘前细细研究。
“大人，张强已押到，是否现在开始审讯？” 林舟的声音从门口传来，他身后跟着两名衙役，押着戴着手镣脚镣的张强。张强垂着头，发丝凌乱地遮住脸，却仍能看出他眼底的不甘与阴狠。
萧烬鸿抬眸，将地图叠好递给一旁的影（他正默默整理刚搜集的情报），沉声道：“带他进来。”
审讯室不大，中央摆着一张木桌，两侧各放着一把椅子。萧烬鸿坐在主位，林舟站在她身侧，影则守在门口，堵住张强所有可能逃脱的路线。张强被衙役按坐在椅子上，刚抬头想开口狡辩，便见萧烬鸿将那枚刻着 “幽” 字的令牌扔在他面前的桌上，令牌与木桌碰撞，发出清脆的声响。
“先说说这令牌吧。” 萧烬鸿指尖轻点桌面，目光锐利如刀，“你加入幽冥阁多久了？黑松林据点的首领是谁？你们把掳走的牧民藏在了哪里？”
张强抿着嘴，拒不吭声，头扭向一侧，一副 “任杀任剐” 的模样。林舟见状，上前一步刚要呵斥，却被萧烬鸿抬手制止。
“你不说也无妨。” 萧烬鸿起身走到张强面前，从怀中掏出一叠纸张 —— 正是之前从牧民家中搜到的、记录牛羊数量与日常开销的账本，“这些牧民，有的家里有年迈的父母，有的有刚怀孕的妻子，他们只是想在草原上安稳放牧，却被你们掳走，生死未卜。你也是边境人，难道就忘了自己小时候，跟着父母在草原上放羊的日子？”
张强的身体微微一颤，眼神松动了几分，却依旧没有开口。
这时，墨尘推门走进来，手中端着一碗褐色的汤药，放在张强面前：“这是‘醒神汤’，喝了能让你脑子清醒些。你若老实招供，大人或许能在女皇面前为你求个从轻发落；若执意顽抗，等我们找到那些牧民，若有一人受伤，你便是株连九族的罪。”
墨尘的声音温和，却带着不容置疑的分量。张强盯着那碗汤药，又看了看萧烬鸿冷冽的眼神，终于缓缓抬起头，声音沙哑：“我加入幽冥阁三年了，黑松林据点的首领叫‘鬼手’，他擅长用毒，手段狠辣。至于掳走的牧民…… 都被押往黄沙寨了。”
“黄沙寨？” 萧烬鸿眼中闪过一丝精光，立刻追问，“黄沙寨在哪里？里面有多少守卫？牧民们被关押在什么地方？”
“黄沙寨在黑松林西北方向的沙漠边缘，背靠沙丘，只有一条小路能进去。” 张强咽了口唾沫，继续说道，“寨子里有五十多个幽冥阁成员，还有十多个从邻国买来的弩手。牧民们被关在寨子里的石牢里，听说…… 听说鬼手要把他们卖给邻国的奴隶主，换武器和粮食。”
“什么时候交易？” 萧烬鸿追问，语气愈发急促。
“三天后，也就是本月十五，邻国的商队会去黄沙寨接人。” 张强不敢再隐瞒，一股脑全说了出来，“黄沙寨的防御比黑松林严，寨门是用厚木做的，上面裹着铁皮，还有两座箭塔，比黑松林的更高，视野能覆盖整个沙丘。”
萧烬鸿立刻让林舟将张强的供词记录下来，又命人将他押回牢房看管，叮嘱务必严加防范，不许任何人接触。
待张强被押走后，墨尘走到萧烬鸿身边，轻声道：“他说的应该是实话，‘醒神汤’虽无毒性，却能让人难以说谎，且他提到的交易时间与地点，和地图上标注的黄沙寨信息能对应上。”
萧烬鸿点头，将地图重新铺在桌上，指着沙漠边缘的一个红点：“这里就是黄沙寨。从哨所到黄沙寨，骑马需要一天一夜，若我们现在出发，明天清晨就能抵达，正好能在交易前展开行动。”
“我去侦查黄沙寨的布防。” 影突然开口，他走到桌前，指尖点向地图上的箭塔位置，“我熟悉沙漠地形，能绕到寨后查看石牢的位置，还能确认箭塔的守卫情况，为进攻提供准确情报。”
萧烬鸿沉吟片刻，点头应允：“务必小心，若遇到危险，立刻发信号，我们会接应你。” 影颔首，转身快步离开哨所，很快便消失在草原的晨雾中。
这时，陆惊风带着几名江湖弟子走进来，他刚将受伤的弟子交给墨尘，便听说了黄沙寨的事，立刻说道：“大人，明天进攻黄沙寨，我带江湖弟子打前锋！那些弩手交给我来对付，保证不让他们伤到咱们的人！”
“好。” 萧烬鸿看向陆惊风，“你负责清除箭塔的弩手，动作要快，不能给他们放箭的机会。林舟，你带衙役和愿意戴罪立功的守军，从正面进攻寨门，务必在影确认石牢位置后，立刻冲进去救人。”
“属下遵令！” 林舟拱手应下，转身去清点人手，准备武器与粮草。
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