刘美人那张素来苍白的脸上血色尽失，颤抖的双手捧着一杯早已凉透的清茶，仿佛捧着自己摇摇欲坠的性命。
琼华殿偏殿内静得可怕，只有窗外微风拂过檐角铜铃，发出一两声若有似无的轻响。
苏菱微没有催促，只是静静地看着她，目光沉静如水，却带着一种能看透人心的力量。
终于，刘美人像是被那目光烫到了一般，猛地一颤，滚烫的泪水夺眶而出。
“因为她知道，就算说了，也不会有人信。”刘美人的声音嘶哑破碎，充满了绝望，“我们这样的人，连尸体都算不得证据。贵妃娘娘有一万种法子，能让仵作验出她是病死的，是意外死的，是畏罪自尽的……总之，绝不会是被人害死的。”
这便是深宫的法则，生杀予夺，皆在上位者一念之间。
真相，是最不值钱的东西。
苏菱微听着，神色未变，只是缓缓推过去一只小巧的木匣。
匣子打开，里面静静躺着一枚被火烧得半融的银钗，钗头那点精致的珠花已然扭曲变形，勉强能辨认出原先的模样。
刘美人的呼吸骤然一滞，瞳孔猛地收缩。
她认得这支钗，这是孙宝儿进宫那年，家里托人送进来的唯一一件念想，孙宝儿宝贝得跟什么似的，轻易不肯戴。
“火化那日，我买通了净身房的小太监，将它混在了柴火里。”苏菱微的声音很轻，却像一记重锤，狠狠敲在刘美人的心上，“她说，若有一日她死了，就让我把这个带给你。她说，她信我能为她讨个公道。现在，你也该信一个人了。”
那枚丑陋的银钗，在刘美人泪眼朦胧的视野里，竟比任何珠宝都更加灼热，更加明亮。
她死死咬住嘴唇，不让自己哭出声，却终究是控制不住，伏在桌上，压抑多年的恐惧、悲愤与无助，在这一刻尽数化作了无声的恸哭。
当晚，琼华殿的暖阁内，一反常态地亮起了灯。
没有珍馐佳肴，没有歌舞助兴，甚至连一杯薄酒都没有。
一张长案，八张坐垫，正中悬着一盏孤零零的防风油灯。
灯火摇曳，将七名宫婢的脸照得忽明忽暗。
她们都是在宫中服役了十年以上的老人，双手布满厚茧，眼神早已被岁月磨得麻木。
被苏选侍请来赴宴，她们心中充满了忐忑与不安。
苏菱微坐在主位，亲自为她们一一斟上热茶，嗓音温和却带着不容置疑的力量：“今夜请各位姑姑来，是想请各位说一件……从未被人听见的事。”
众人面面相觑，殿内一片死寂。
许久的沉默后，一个在浣衣局熬了十五年的张姑姑率先开了口，声音干涩得像是被砂纸磨过：“二十岁那年，奴婢曾与一个侍卫情投意合。被发现后，他被乱棍打死，奴婢则被强灌了一碗红花。那碗药滚烫，从喉咙一直烧到肚子里，从此……奴婢再也做不成母亲了。”
话音刚落，另一名负责洒扫的宫女便泣不成声：“奴婢的孩子在宫外得了急症，奴婢跪在管事嬷嬷门外求了一天一夜，只求出宫看他最后一眼，可嬷嬷嫌不吉利，就是不准。等奴婢托人递信出去，孩子……孩子的身子都凉透了。”
闸门一旦打开，积压了半生的苦楚便如洪水般倾泻而出。
有人说起自己如何眼睁睁看着妹妹被醉酒的内侍太监折磨至死，却只能对外宣称是“突发恶疾”。
更有人颤抖着揭露了一桩陈年秘闻，说某位早已晋升为太妃的嫔妃，当年为了固宠，亲手将自己生下的体弱女婴溺死在水盆里，再嫁祸给当时最受宠的对手。
一件件，一桩桩，都是足以掀起惊涛骇浪的宫闱阴私，却因为当事人的卑微，而被死死地压在最底层，变成了永远无人问津的尘埃。
苏菱微静静地听着，眼神幽深。
她命白芷取来笔墨，将每一个人的血泪控诉，一字一句，清清楚楚地记录下来。
册子的封面，依旧是那枚铜铃暗纹，只是编号，已悄然变成了“寒窑002”。
待所有人都说完，暖阁内只剩下低低的啜泣声。
苏菱微站起身，对着她们深深一福，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“你们的声音，不会再被风吹走。”
数日后，一份由礼部拟定的《春巡功赏名录》张贴了出来，上面洋洋洒洒，罗列了所有护驾有功的王公贵族与禁军将领，连带着各宫的主位娘娘都得了丰厚的赏赐。
唯独那些真正用血肉之躯挡在最前面的杂役、宫人，竟无一人上榜，仿佛他们从未存在过。
消息传来，琼华殿内一片愤然，白芷气得脸都白了。
苏菱微却异常平静，没有去争辩一个字。
她只是让白芷将“寒窑002”中，那位太妃溺死亲女的口供，誊抄了十几份，趁着夜色，匿名投递到了京中各大王府以及御史台的信箱之中。
一石激起千层浪！
皇室丑闻，向来是坊间最热衷的话题。
更何况此事牵涉到一位亲王（其母正是那位太妃），真相的背后是如此的血腥与残忍。
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