崇宁四年的初雪，来得比往年更浩大些。
鹅毛般的雪片纷纷扬扬，彻夜未歇，将整个汴京城笼罩在一片缟素之中。
寅时刚过，大相国寺那口千斤重的青铜梵钟便被撞响，沉浑悠长的钟声穿透厚重的雪幕，一声接一声，回荡在汴京城的街巷之间——三年一度的茶圣祭，即便天公不作美，亦如期而至。
赵令渊静立于皇城东南角的簌玉楼檐下，一身素色棉袍，几乎与雪景融为一体。
他极目远眺，但见御街两侧，早已依例搭起了连绵百口的茶灶，此刻正升腾起袅袅青烟，与尚未散尽的晨雾、漫天飞雪交融在一起，构成一幅迷离朦胧的汴京雪霁图。
无数百姓，无论贫富，皆捧着自家珍藏的各色茶具，涌上街头，人人脸上皆带着期盼与虔诚，准备迎接这茶界的空前盛典。
然而，在赵令渊眼中，这片看似祥和的景象却暗藏汹涌杀机。
他双目微凝，运极目力，但见那些蒸腾的水汽之中，竟隐隐泛着极其细微、流转不定的七彩异光——地底那条维系汴京茶韵的古老茶脉，已被王师闵以邪术彻底激活并污染，掺有大量曼陀罗花粉乃至更阴毒之物的“茶毒”，正通过纵横交错的地下水流，悄无声息地扩散至全城。
脚步声自身后响起，踏碎积雪。
开封府尹张怀民身着厚重的朝服官袍踏雪而来，官帽与肩头皆落满了雪，然其袍服之下，隐约可见暗藏软甲轮廓。
“官家銮驾已出宫门，正往宣德门而来。”他声音压得极低，面色凝重如铁，“王师闵以筹备祭典为名，调来了三百‘茶匠’，皆是他从各地网罗的生面孔，声称要以此番新采的昆仑雪水，为官家与万民煮一釜‘千年第一茶’。”
他说着，将一枚冰凉沉重的青铜虎符塞入赵令渊手中，“皇城司的人马已暗中控制各处主要水源，但据探查，那茶脉的核心泉眼，就在你的闲人茶楼正下方！投鼠忌器，若强攻，恐逼得狗急跳墙，引发毒液大面积喷溅，后果不堪设想。”
赵令渊颔首，表示知晓。
他从怀中取出一面连夜赶制而成的物事——真茶镜。
镜框乃是以雷击枣木心雕刻而成，古朴厚重，其上阴刻着陆羽《茶经》开篇之箴言：“茶之为用，味至寒，为饮最宜精行俭德之人。”
镜面却非寻常铜锡，而是以那日自葛洪丹炉中取得、并经他以自身茶道修为蕴养数日的茶魄结晶，细细打磨而成。
此镜照人，如雾里看花，朦胧不清；然照茶与水，则其中一切异物、气韵，皆纤毫毕现，无从遁形。
祭典主会场设于宣德门前的宽阔广场。
徽宗皇帝端坐于临时搭起的琉璃彩亭之中，四面垂以轻纱，既可挡风雪，又不失皇家威仪。
亭外两侧，文武百官依品阶列席，人人面前皆设一茶案。
王师闵作为新上任的茶监司提举，俨然今日祭典之主事，正趾高气扬地指挥着那三百名目光略显呆滞、动作却异常整齐的“茶匠”，将九口硕大无朋、鎏金嵌宝的巨釜排列于广场中央。
见赵令渊与张怀民一同现身，他三角眼中闪过一丝阴鸷，随即堆起满脸假笑迎上：“哎呀呀，赵博士来得正好！满汴京谁不知您乃茶圣再世，今日这以昆仑新雪烹煮的‘九转乾坤茶’，正需您这等大家品鉴指点！”
釜中积雪已融，此刻正咕嘟咕嘟地沸腾着，水面泛起一层艳丽夺目、却令人心生不安的七彩泡沫。
赵令渊不言不语，上前一步，取出真茶镜对着釜中一照——镜面之上，登时显露出令人毛骨悚然的景象：那看似清澈的雪水之中，竟有无数比发丝更细的赤红色小虫在疯狂游动、繁殖！
他猛然忆起《茶经》某一残卷上的记载：“南疆瘴疠之地，有泉孕怪虫，细若毫芒，赤如朱砂，入茶饮之，令人癫狂忘我，谓之茶蛊。”原来王师闵竟歹毒至此，不仅下药，更在这茶脉核心处培育了如此阴损的蛊虫！
“此茶汤色瑰丽，异香扑鼻，果然非同凡响。”赵令渊面上不动声色，反而出声赞叹，袖中手指却悄然捻碎数颗以多种清心解毒草药秘制成的“醒梦丹”，借拂袖观赏之机，将药粉均匀弹入九口金釜之中。
药粉入水，那些疯狂游动的赤色蛊虫如同被滚汤泼洒，瞬间纷纷僵直翻白，浮上水面，旋即又被滚沸之水化为一缕缕极淡的青烟消散。
他顺势取过一旁的长柄银勺，舀起少许茶汤，假意品尝，旋即蹙眉：“可惜，可惜矣！火候掌控稍过，昆仑雪水本至清至寒，过沸则失其真味，反生涩苦，坏了这一釜好水好茶。”
王师闵见状，脸色微微一变，眼中掠过一丝惊疑，却又不便当场查验，只得急令手下：“没听见赵博士的指点吗？快撤去些柴火！添些新雪！”
正在此时，忽闻广场外围百姓欢声雷动。
但见一辆牛车分开人群，疾驰而至。
车上之人，宽袍大袖，须发飞扬，不是被贬出京多时的米芾又是谁？
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