河灯明灭，映照着孩童冰冷的小脸，那面容犹带三分稚气，宛如汴京相国寺前卖的面人儿，只是再无生气。赵令渊解下染血外袍，轻轻覆于尸身之上，五指深深抠入青石板缝，鲜血自指间渗出，混着雨水蜿蜒流下，在青石板上晕开一朵朵凄艳的花，他却浑然不觉。破瓢先生颤巍巍自怀中摸出个油纸包，抖出些紫色药粉洒在创口，哑声道：“箭镞淬了‘忘忧散’，走得倒无苦痛……只似睡着一般，也算是那帮天杀的歹人唯一一点‘仁慈’了……”话音未落，巷口忽传来竹杖叩地声，一声声敲在湿滑的石板上，也敲在众人心头，那竹杖声颇有节奏，似是暗合《东京梦华录》中记载的“报晓头陀”的梆子声。
但见莳花叟披麻戴孝，形销骨立，白发散乱，不知何时已悄然现身。他俯身抱起孙儿，枯手轻抚过稚嫩面庞，忽仰天惨笑，笑声凄厉如夜枭：“好个‘饮之忘忧’！三年前雾隐岛妖人夜袭茶村，掳走吾儿夫妇，逼老夫调制毒茶。老夫宁舍骨肉不从，谁知他们竟寻到这孩子……假借收养之名，实则充作人质！”他从孩童襟内取出枚银锁片，那锁片是典型的北宋“长命锁”样式，錾刻着缠枝牡丹纹，已被摩挲得光滑如玉，背面刻着行小字：“孙儿周茶奴，生于熙宁三年贡茶入京时”。锁片下还缀着个小铃铛，随风轻响，似在诉说无尽悲凉。
林素问泣不成声，忽忆起前事，颤声道：“原来老人家以‘莳花’为号，实是暗指‘制茶’！那日您在花圃中修剪的并非寻常花草，而是茶枝！”莳花叟颔首，自袖中抖出卷泛黄茶谱，纸页脆薄如蝉翼，边角多有破损，却是用上好的澄心堂纸所制：“此乃雾隐岛所求之《星槎焙茶秘要》。其上载有以星槎晶石淬炼茶菁之法，饮者心神尽丧，唯施术者之命是从。”赵令渊翻看数页，但见图文并茂，详细记载各种邪异茶方，忽见其中夹着张宰相府拜帖，泥金笺上字迹工整，日期恰在茶案爆发前月！帖上熏着淡淡茶香，与那“忘忧茶”气味一般无二，帖末还钤着一方“中书门下之印”的朱泥官印。
忽闻蹄声如雷，赵崇宪率亲兵折返，个个身着禁军标准的绢甲，外罩绯色战袍，正是北宋官兵的典型装束。赵崇宪面色铁青如生铁：“曹汝贞那厮坠河遁了！然搜其座船，得此物——”递上只鎏金铜匣，匣身雕着缠枝莲纹，工艺精湛，乃是典型的宣和年间宫廷造办处风格，绝非民间之物。启之异香扑鼻，内里锦衬上盛满碧色茶丸，丸心皆嵌细小鸟骨，森白刺目。匣底阴刻铭文：“御贡·政事堂特用”，字迹工整，显是官制，旁边还刻着一个小小的“尚药局”监造字样。
“竟是直供宰相的毒茶！”众皆骇然。赵崇宪压低声音，须发皆张：“更蹊跷的是，京师刚传来八百里加急——官家已半月未临朝，奏折皆由宰相代批。宫中御医悄悄递话，说官家近来只饮闽贡新茶，饮后神情恍惚，常对空自语……似是与无形之人对谈，有时竟能说出星槎符文之语！”他说话时，腰间佩戴的鱼袋轻轻晃动，那是三品以上官员才有的殊荣。
正说时，阮流珠裹伤趋近，肩头纱衣渗出血迹，她却浑若未觉。她自香车暗格深处又取出卷帛书，帛色微黄，显是年代久远：“此乃妾身冒死自宰相书房摹拓的星槎残图。”展看竟是一幅精密海图，标注处非但包括明州荒湾，更延至渤海深处某无名岛。图侧朱笔批注：“东海玉髓，可补全阵”，墨迹犹新，似是近日所书。图上还绘有奇异仪轨，七处星位恰与沿海星槎残骸分布吻合，图角还绘着个小小的“浑天仪”图案，正是北宋司天监的标识。
林素问腕间玉蝉忽发出急促嗡鸣，震得她手腕发麻。她凝视图上星槎符号，脑中灵光乍现，脱口道：“我明白了！雾隐岛并非要单纯复现星槎秘术——他们是想以毒茶控制君臣，再借大宋举国之力，寻齐散落沿海的星槎核心‘玉髓’，启动某种惊天法阵！”她指尖划过海图上的七处标记，“这些星位暗合北斗，若是同时发动……”说到这里，她忽然想起《武经总要》中记载的“七星阵图”，不禁打了个寒颤。
莳花叟猛地拄杖，杖头击地铿然作响：“莫非是《秘要》末章所载‘七曜迷心阵’？需以七处星槎遗骸为基，玉髓为引，一旦成型，可惑乱天下人心！当年天竺高僧曾言，此阵若成，万里之内皆成行尸走肉！”众人闻言汗毛倒竖。若真如此，毒茶案不过是个开端！这时远处传来报晓钟声，正是北宋城市特有的“晨钟暮鼓”制度中的晨钟，提醒着人们新的一天已经开始。
忽有快马奔至，马蹄在青石板上溅起串串火星。使者滚鞍下马，呈上急报：渤海郡王奏称，蓬莱外海现“鬼船”，船影如山却无帆无桨，所过之处鱼群尽死，渔人谓之“阎罗船”。附呈的焦黑海藻样本中，赫然掺着星槎金属碎屑！在日光下泛着诡谲蓝光，与明州所见一般无二。那急报用的正是北宋官方标准的“驿传文书”，封口处还粘着三根鸡毛，表示“万分紧急”。
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