腊月二十九，黄昏将近，天际最后一抹残阳如血，将镇北侯府檐角的积雪染成淡淡的金红色。府内处处张灯结彩，焕然一新，连空气里都浮动着一种紧绷的、混合着焦灼与期盼的气息。下人们步履匆匆，脸上带着压抑不住的兴奋，却又不敢高声，只以眼神交流着内心的激动。
我站在前厅通往内院的廊下，身上是一件新上身的杏子黄绫袄，外面罩着狐裘，发间依旧簪着那支沉甸甸的凤穿牡丹金簪。揽月说我该穿得鲜亮些，去去晦气。可我只觉得这身打扮拘得我浑身不自在，心口那处更是跳得毫无章法，仿佛揣了只受惊的雀儿，扑棱着翅膀想要挣脱出来。
从昨日接到捷报起，这种混合着巨大喜悦与近乡情怯般的慌乱，便未曾停歇。他真的要回来了。不再是冰冷的文字，不再是遥远的想象，而是那个活生生的、会呼吸、会走动、会用那双深邃眼眸看着我的萧衍。
“姐姐的手很凉。”萧知晴不知何时来到我身边，她今日也换了一身崭新的湖蓝色织锦衣裙，衬得她愈发清冷出尘。她的目光落在我无意识绞着帕子的手上。
我像是被烫到一般，倏地松开了已被揉搓得不成样子的丝帕，强自镇定地笑了笑：“许是站得久了，有些冷。”
她并未戳破我的窘迫，只是将一个小小的、鎏金的手炉塞进我手里，目光也投向二门的方向，那里是通往府外的大门，此刻正紧闭着，如同我们悬着的心。“哥哥……定是先去宫中复命了。”她的声音很轻，带着一种洞悉世事的了然。
是啊，凯旋归来的重臣，首要之事自然是面圣述职。此刻，他大约正在金銮殿上，承受着陛下的嘉许，或许还有那些昔日弹劾他之人的战战兢兢。想到此，我心里那点莫名的慌乱，又掺入了一丝难以言喻的骄傲与酸楚。他在前方浴血搏杀，我们在后方苦苦支撑，这一切，终于都要过去了。
就在这思绪纷杂之际，一阵隐隐约约的、如同闷雷滚过天际般的声响，从极远处传来。那声音初时缥缈，随即越来越近，越来越清晰——是整齐划一、沉重有力的马蹄声！踏在冬日冻硬的土地上，发出令人心悸的轰鸣，其间还夹杂着甲胄碰撞特有的、冰冷而肃杀的金铁交鸣之声！
来了！
我的心猛地一缩，随即狂跳起来，几乎要撞破胸腔。前院瞬间如同炸开了锅，福伯带着所有家丁仆役，如同潮水般涌向大门，每个人脸上都混杂着激动、紧张与难以置信的狂喜。苏婉清也被丫鬟们簇拥着，急匆匆从内院赶来，苍白的脸上因激动而泛起红潮，嘴唇翕动着，却发不出声音。
我和萧知晴一左一右扶住她颤抖的手臂，能清晰地感受到那单薄身体里传来的、巨大的情感波动。
那雷鸣般的马蹄声没有丝毫减速，竟直直地朝着侯府大门而来！在府门外戛然而止！随之而来的，是短暂的、令人窒息的寂静，仿佛连风都停止了流动。
然后，一道沉稳、冷硬、带着不容置疑威仪与一丝不易察觉疲惫的声音，穿透厚重的门板，清晰地传入每一个竖起耳朵的人心中：
“开门。”
只有两个字。
是萧衍的声音！
我绝不会听错！那声音比记忆中更沙哑了些，带着长途跋涉的风霜与鏖战后的倦意，却依旧如同出鞘的利剑，冷冽，锋锐，带着能劈开一切迷雾的力量。
“开……开门！快开门！”福伯激动得声音变了调，几乎是吼出来的，带着哭音。
数名健壮的家丁合力，奋力抬起那沉重的门闩，发出“哐当”一声巨响。两扇象征着侯府尊严、曾一度紧闭多日的大门，被缓缓地、带着某种庄严的仪式感，向内拉开。
夕阳最后的光辉，如同熔金的瀑布，毫无保留地倾泻而入，将门口那个逆光而立的高大身影，勾勒得如同天神降临。
他回来了。
萧衍。
他没有穿着象征无上荣光的侯爵冠服，也没有披戴血迹斑斑的征战铠甲，仅仅是一身再寻常不过的墨色劲装，外罩同色狐皮大氅。满身风尘，难掩倦色，下颌冒出了青黑的胡茬，眼底带着连日奔波缺乏睡眠的血丝，显然是一路疾驰，未曾有片刻停歇打理，甚至……可能连宫门都未曾进去复命，便直接回了家？
这个念头如同闪电般划过我的脑海，让我的心跳漏了一拍。
然而，就是这样一身近乎潦草的装束，却丝毫未损他周身那股迫人的气势。他就那样随意地站在那里，身姿挺拔如孤松绝壁，仿佛连日征战与奔波于他而言不过是等闲。那双深邃的眼眸，在夕阳的逆光中看不真切，却仿佛两道凝聚了实质的寒芒，瞬间扫过全场，带着洞察一切的锐利与……一种难以言喻的沉凝。
他的目光先是落在激动得几乎晕厥的苏婉清身上，快步上前，屈膝便欲行大礼：“母亲，儿子不孝，让您担忧了。”
“回来就好！回来就好！”苏婉清未等他跪下，便一把抓住他的双臂，泪如雨下，反复摩挲着他的胳膊和脸颊，仿佛要确认眼前这个活生生、带着体温的儿子不是梦境。
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