「灯塔」基地指挥中心内，空气仿佛在「清理者」小队出现的瞬间凝固、结冰。
高锋那句「全面的隔离审查」如同最终的审判词，在银灰色的金属墙壁间碰撞出冰冷的回响。他身后的四名队员，如同四尊没有生命的杀戮机器，眼神空洞却锁死了沈砚之和林微周身所有的空间，那股经过千锤百炼的煞气，混合着基地特有的冰冷机油味，形成一股令人窒息的压迫感。
陈深的脸色难看至极，他上前一步，几乎与高锋面对面，声音压抑着怒火：「高队长！沈砚之和林微是‘深海’的重要合作者，更是总部备案的S级情报来源！你所谓的‘最高安全委员会命令’，我需要看到正式文书！在‘灯塔’，没有我的授权，任何人无权带走他们，更无权进行所谓的‘审查’！」
「陈深处长，」「清理者」小队队长高锋的声音没有丝毫波澜，像一块被绝对零度冻结的钢铁，「非常时期，非常程序。命令通过特殊加密频道直接下达，权限高于一切常规流程。如果你质疑，可以随后向委员会申诉。但现在，」
他的目光再次扫向沈砚之和林微，带着一种打量高危污染源般的审视，「我必须执行命令。请配合，避免不必要的……摩擦。」他刻意在“摩擦”二字上微微停顿，威胁意味不言而喻。
沈砚之将林微牢牢护在身后，他的脊背挺直，如同一柄宁折不弯的长枪。面对高锋那几乎能刺穿灵魂的冰冷目光，他非但没有退缩，嘴角反而勾起一抹极淡、却寒意森然的弧度。
「审查？」沈砚之的声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种居高临下的蔑视，「就凭你们，‘清理者’？」
他甚至没有提高音量，但那平静语调下蕴含的质疑与嘲讽，却比任何咆哮都更具冲击力。
高锋的眼神骤然锐利了一分，像鹰隼锁定了猎物。「沈先生，我理解你的情绪。但‘深海’的纪律不容挑衅。你们携带的异常数据，以及林小姐身上无法解释的能量反应，本身就是巨大的风险源。隔离审查，是为了基地安全，也是为了你们自身的安全考量。」
「安全考量？」林微从沈砚之身后微微探出身，尽管脸色有些发白，但眼神却异常清亮，「是指像对待实验体一样，把我们关起来，切片研究吗？就像轮回司一直想做的那样？」
她的话，像一根针，精准地刺破了“深海”那层看似正义的表皮。
高锋面无表情：「林小姐，你的比喻并不恰当。‘深海’遵循的是科学且人道的程序。」
「人道？」沈砚之冷笑一声，打断了高锋，「未经审判即行拘禁，剥夺合作者自由，这就是‘深海’的人道？还是说，你们‘清理者’部门，本身就拥有超越规则的特权，可以随意‘清理’掉任何被视为‘不稳定’的因素？比如，像我和林微这样，知晓了太多关于‘∞’符号秘密的人？」
「∞」符号这个词从沈砚之口中吐出，指挥中心内几名原本保持中立姿态的基地军官和分析员，脸色都微不可察地变了一下。这个符号，在“深海”内部显然也属于高度机密范畴。
陈深的瞳孔也是微微一缩，他没想到沈砚之会在此刻、当着这么多人的面，直接抛出这个核心秘密。这无异于将暗流汹涌的争斗，直接掀到了明面上。
高锋的眼神彻底冷了下来，沈砚之的话，显然触及了某些不能言说的禁区。「沈先生，你的猜测毫无根据，并且充满危险性。我现在最后重申一次，请立刻交出所有数据存储设备，并配合我们前往隔离区。否则，」
他微微抬手，身后四名“清理者”队员同时抬起了手中的制式武器——那并非普通的枪械，枪口闪烁着幽蓝色的能量微光，显然是某种非致命但足以让人瞬间失去反抗能力的高科技装备。
「我们将采取强制措施。」
现场气氛瞬间剑拔弩张！指挥中心内的其他工作人员下意识地后退，生怕被即将爆发的冲突波及。陈深带来的几名护卫则紧张地看向自己的长官，等待指令。
陈深脸色铁青，他死死盯着高锋，似乎在权衡利弊。与“清理者”直接冲突，无疑是挑战总部的权威，后果严重。但若任由他们带走沈砚之和林微，不仅之前的所有投资和合作计划泡汤，更重要的是，那个可能关乎人类未来的“∞”符号秘密，以及探索“归墟”的关键钥匙，都将落入“清理者”背后那股未知势力手中。这是他，以及他代表的“深海”内部开明派系，绝对无法接受的。
就在陈深嘴唇微动，似乎要下达某种风险极高的命令时，沈砚之却忽然动了。
他没有做出任何具有攻击性的动作，反而缓缓地将一直贴身藏着的那个微型存储器，从衣内口袋拿了出来。那黑色的小巧装置，此刻吸引了所有人的目光，包括高锋那冰冷眼眸深处一闪而逝的灼热。
「你们想要这个？」沈砚之将存储器捏在指尖，语气平淡，仿佛在谈论一件无关紧要的物品，「这里面，不仅有我从父亲笔记中复原的部分核心数据，还有林微记录的、关于‘药庐空间’与时空能量感应的独特频率参数。可以说，这是目前除了轮回司可能拥有的碎片之外，关于‘∞’奥秘最接近真相的钥匙之一。」
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