经过这番变故，大厅内的气氛更加凝重。虽然清除了一个内鬼，但也暴露了黑风寨并非铁板一块，以及外部危机的迫近。
“世子爷，您看现在……”闫铁山看向顾九渊，语气更加恭敬。顾九渊刚才处理吴老狗时展现出的冷静、洞察和手腕，让他更加信服。
顾九渊沉吟片刻，道：“萧家既然能买通吴老狗，难保没有买通其他人。寨子必须立刻戒严，清查内部，更换口令暗号。所有进出通道加派可靠人手，严加盘查。”
“是！我立刻去办！”闫铁山雷厉风行，马上吩咐下去。
“另外，”顾九渊继续道，“我的行踪可能已经暴露，萧家和二皇子的人恐怕很快就会有所动作。黑风寨目标太大，不宜久留。待我伤势稍稳，我们便需离开。”
“世子爷要去哪？我派弟兄护送您！”闫铁山急忙道。
“去一个他们绝对想不到的地方。”顾九渊目光深邃，“此事容后再议。当务之急，是先稳住寨子，治好我的伤。”
“对对对！瞧我这脑子！”闫铁山一拍脑袋，连忙对旁边手下吼道，“快去催催！医师怎么还没来？！把最好的金疮药和补药都拿来！”
很快，寨中的医师背着药箱匆匆赶来。那是个须发皆白的老者，看起来颇有些本事，仔细为顾九渊检查了伤口，重新清洗上药包扎，又开了内服的方子。
“世子爷伤势极重，失血过多，又染了风寒，万幸根基深厚，用的也是极品伤药，这才撑到现在。但必须安心静养，切忌再动武劳神，否则恐伤及根本。”老医师叮嘱道。
闫铁山连忙安排人收拾出寨子里最安静舒适的一处石洞，让顾九渊和沈清辞住下休息，又派人送来热腾腾的饭菜和干净衣物。
经过这一番惊心动魄的波折，终于暂时安顿下来。石洞内燃着温暖的炭火，驱散了山间的寒意。
沈清辞看着顾九渊服下汤药后沉沉睡去，那张俊美却苍白的脸在跳动的火光下显得格外安静，少了平日的冷厉，多了几分脆弱。
她坐在床边，心情复杂难言。今日寨中一番风波，让她再次见识到了顾九渊身处何等的险恶漩涡之中，明枪暗箭，无处不在。也让她看到了他临危不乱、洞悉人心的可怕能力。
这样一个男人，强大、隐忍、心思缜密、身处绝境却依旧能搅动风云……她真的能……守住自己的心吗？
她伸出手，指尖悬在他微蹙的眉间，想要抚平那抹疲惫，却最终没有落下。
就在这时，顾九渊的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。或许是药效的作用，他的眼神不似平日那般锐利冰冷，反而带着一丝刚醒时的朦胧和……柔和。
四目相对。
沈清辞的心跳猛地漏了一拍，慌忙想收回手。
顾九渊却快她一步，轻轻握住了她欲要缩回的手腕。
他的掌心依旧有些烫，带着伤后的虚软，力道却很轻柔，仿佛怕碰碎了她。
“今日……吓到了吧？”他看着她，声音低哑，却带着一丝难得的温存。
沈清辞摇了摇头，想抽回手，却被他轻轻握住。
“别动。”他低声道，目光落在她手腕上那圈之前被他昏迷中攥出的、尚未完全消退的青紫痕迹上，眸色深了几分，“……还疼吗？”
沈清辞一怔，没想到他还记得这个。她垂下眼眸，轻声道：“早就不疼了。”
顾九渊的指腹轻轻摩挲着那圈痕迹，动作带着一种连他自己都未曾察觉的小心翼翼和……怜惜。
“以后……不会了。”他低声说道，像是在承诺。
石洞内安静下来，只有炭火偶尔爆开的噼啪声。空气中弥漫着草药的味道和一丝若有若无的、名为暧昧的气息。
沈清辞的心跳得飞快，脸颊不受控制地开始发烫。她想说点什么，打破这令人心慌意乱的沉默，却发现自己喉咙发干，一个字也说不出来。
顾九渊也没有再说话，只是静静地看着她。火光在她细腻的肌肤上投下柔和的光晕，长长的睫毛垂下，掩不住那双清亮眼眸中的慌乱和无措。她易容后的容貌平凡，可那双眼睛，却仿佛盛满了星辰，让他移不开视线。
一种难以言喻的情愫在两人之间静静流淌。不同于之前逃亡路上的相互扶持和依赖，那是一种更加微妙、更加悸动的情感，悄然滋生，无声蔓延。
过了许久，顾九渊才缓缓松开手，声音恢复了些许平时的冷静，却依旧温和：“不早了，你去歇着吧。隔壁石室已经收拾好了。”
沈清辞如蒙大赦，慌忙站起身，低低应了一声“好”，几乎是落荒而逃般快步走出了石洞。
看着她仓促逃离的背影，顾九渊的唇角几不可查地微微勾起一抹极淡的弧度，但很快便消失不见，取而代之的是一抹深沉的凝重。
他看向石洞外沉沉的夜色，目光再次变得锐利如鹰。
黑风寨也非绝对安全。内患虽暂除，外敌却环伺。他的时间不多了。
必须尽快好起来，尽快联系上那些真正可靠的力量，尽快……展开反击。
而那个悄然走进他心里的女子，他必须护她周全，绝不能让她再因自己受到半点伤害。
夜色渐深，黑风岭隐藏在一片寂静之下，然而平静的表面之下，却是暗流汹涌，杀机四伏。新的风暴，正在悄然酝酿。
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