林风将最后一株九转还魂草裹进防潮的玉叶中时，终南山的晨雾正漫过玉柱洞的石阶。苏婉儿背着叠好的水囊站在殿外，青色裙裾被山风掀起边角，像极了她惯用的水系法术“流风回雪”的虚影。
“铁柱说午时在火龙岛的‘焚心崖’汇合。”苏婉儿抬手将被风吹乱的发丝别到耳后，指尖凝结的水珠顺着发梢滴落，“他还说，要是我们迟到，就把带的桂花糕全喂他那匹‘踏雪乌骓’。”
林风忍不住笑出声，将装灵草的玉盒小心揣进内袋——这盒子是清虚道长用千年梧桐木特制的，能恒温保湿，盒壁刻着的“聚灵阵”正微微发亮，确保灵草的生机不被路途颠簸损耗。他瞥了眼蹲在门槛上的赤焰妖鼠，小家伙正用爪子扒拉着苏婉儿丢给它的坚果，尾巴尖的火焰随咀嚼动作一甩一甩。
“走吧，别让那吃货得逞。”林风背起装有换洗衣物和疗伤丹药的行囊，腰间的困妖绳随着步伐轻晃，“听说火龙岛最近不太平，我们尽量走官道。”
两人沿着终南山的盘山路下行，木系弟子特有的草药香与苏婉儿水囊散出的水汽混在一起，在晨光中酿出清冽的气息。路过山腰的“望仙台”时，林风回头望了眼云雾缭绕的玉柱洞，清虚道长的嘱托还在耳畔回响：“九转还魂草是凤凰山水系掌门的救命药，也是缓和两派关系的契机，万万不可有失。”
昨日玉柱洞遭袭的痕迹仍在，石阶旁的松柏有被法术灼烧的焦痕，空气中还残留着淡淡的魔气。苏婉儿突然停下脚步，指着路边一块不起眼的石头：“这里有新的脚印。”
林风凑近一看，石头上的鞋印边缘沾着暗红色的泥土——那是火龙岛特有的火山土。更奇怪的是，脚印旁的草叶上有极细微的黑色粉末，凑近闻有股铁锈般的腥气。
“是截教的‘蚀骨散’。”林风认出这是截教弟子常用的追踪药粉，遇水即溶，却能在草木上留下三天不散的气息，“他们果然盯上我们了。”
赤焰妖鼠也察觉到不对，对着山下的密林发出低沉的嘶鸣，尾巴上的火焰骤然变亮。苏婉儿当机立断，抬手施展出“水幕隐踪”，淡蓝色的水幕将两人一鼠笼罩，与周围的山景融为一片朦胧：“先躲起来看看情况。”
片刻后，三名穿着灰袍的修士出现在山道上，为首那人脸上有块暗红色的胎记，正是昨日袭击玉柱洞的截教弟子之一。他们边走边低声交谈，话语断断续续飘进林风耳中。
“……长老说了，必须在过火龙岛之前截住……”
“……拿到灵草，就说是木系勾结魔族……”
“……火、土两派一旦打起来，我们正好……”
后面的话被山风卷走，三人却加快了脚步，朝着火龙岛方向而去。林风与苏婉儿对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——截教不仅想抢灵草，还想借此挑拨木、火、土三派的关系。
“不能让他们得逞。”苏婉儿散去水幕，指尖已凝结出三枚冰锥，“要不要现在解决他们？”
林风摇摇头：“他们只是探路的，后面肯定还有人。我们的首要任务是送灵草，别节外生枝。”他从行囊里取出一小包粉末递给苏婉儿，“这是‘消踪散’，洒在身上能掩盖气息，是墨尘师兄给的。”
两人在身上洒了药粉，赤焰妖鼠也被苏婉儿用清水洗了洗爪子，确保不会留下气味。重新上路时，他们改走陡峭的山路内侧，尽量避开可能的埋伏。
午时刚过，焚心崖的轮廓已在前方显现。这座山崖因常年有火焰灵气喷涌而得名，崖壁呈现出烧灼后的暗红色，远远望去像块被点燃的烙铁。苏婉儿用手搭在额前眺望：“没看到铁柱，倒是有股血腥味。”
林风心中一紧，加快脚步登上崖顶。眼前的景象让他瞳孔骤缩——崖边的空地上躺着几具火系弟子的尸体，胸口都有被土系法术击穿的伤口，地上散落着断裂的火系法剑，剑柄处的火焰纹章被踩得粉碎。
“是土系的‘裂地刺’。”苏婉儿蹲下身检查伤口，眉头紧锁，“伤口边缘有魔气残留，和昨天截教弟子用的蚀骨散气息相似。”
赤焰妖鼠突然对着崖下的山谷嘶鸣，林风探头一看，只见谷底的灌木丛中有道金光闪过——是金系法术“金光咒”的光芒！他立刻对苏婉儿道：“铁柱在下面！”
两人顺着陡峭的崖壁往下爬，幸好苏婉儿提前用“冰封术”在石壁上冻出落脚点，才没让林风这个不擅攀爬的木系弟子出洋相。快到谷底时，打斗声越来越清晰，还夹杂着王铁柱标志性的怒吼。
“他娘的你们这群土耗子，敢偷袭老子！”
“识相的把灵草交出来，不然让你们葬身在这焚心崖！”
林风跃下最后一段石壁，正好看到王铁柱被五名土系弟子围攻。他那柄金光闪闪的狼牙棒舞得密不透风，却还是被对方的土系法术逼得连连后退，左腿上有块明显的淤青，显然是被土盾砸中过。
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