“云锦苑”的“限量高级定制”如同一颗投入平静湖面的石子，虽未掀起滔天巨浪，却在杭州府最顶层的闺阁圈层里，漾开了一圈圈引人瞩目的涟漪。那幅被苏婉清选中的“秋水长天”裙设计图，更是成了众人私下议论、暗自艳羡的焦点。
这一日，苏婉清应邀前来“云锦苑”试穿初成的衣样。傅师傅与绣娘们倾注心血，将画稿上的意境化为了实物。当苏婉清身着那件融合了山水空灵与剪裁利落的裙裳，从试衣间缓步走出时，整个“云锦苑”仿佛都亮了几分。
月白色的素锦为底，裙摆处以深浅不一的青碧丝线，绣出了烟波浩渺的湖光山色，线条写意而传神。腰身收束得恰到好处，衬得她腰肢不盈一握，更显气质清雅高华。与她平日里的素净不同，这身衣裳在她原有的书卷气外，平添了几分难以言喻的仙气与风姿。
连见惯了大家闺秀的傅师傅，眼中也露出了惊艳之色，捻须赞道：“苏小姐姿容绝世，与此衣相得益彰，老夫这套针线，总算未曾辱没了林公子的巧思。”
苏婉清站在巨大的铜镜前，看着镜中那个既熟悉又有些陌生的自己，脸颊微微泛红，眼中闪烁着难以抑制的喜爱。她轻轻转动身体，裙摆漾开柔和弧度，如同秋水泛波。
“傅师傅手艺精湛，此衣……我很喜欢。”她声音轻柔，带着一丝不易察觉的欢喜。
林砚站在不远处，静静地看着。他心中亦有一丝波澜。这幅设计源于他前世对东方美学的理解与再创造，能在苏婉清身上得到如此完美的呈现，甚至超出了他的预期。她仿佛就是为这“秋水长天”意境而生的。
“林公子，”苏婉清转过身，望向林砚，眸光清亮，“此衣构思精妙，婉清受之有愧。”她顿了顿，声音更轻了些，“听闻……公子近日生意场上，颇多烦扰？”
林砚微微一笑，坦然道：“些许风浪，不足挂齿。能让苏小姐满意，便是对‘云锦苑’最大的肯定。”他并未多谈商场的龃龉，那份从容与笃定，反而更令人心折。
苏婉清看着他，心中那份莫名的情愫，如同春日藤蔓，悄然滋长。她聪慧敏锐，如何不知王氏与胡员外带来的压力？林砚的轻描淡写，更像是一种不愿让她担忧的担当。
“公子若有需婉清之处，但请直言。”她低声说道，这话已超出了普通朋友的交情。
林砚心中微暖，拱手道：“小姐关爱，林砚铭记。目前尚可应对。”他不想过多地将苏家卷入商业纷争，尤其是在彼此关系尚未明确之时。
苏婉清试衣之后，并未久留，在丫鬟的陪同下离开了“云锦苑”。但她身着“秋水长天”裙的惊鸿倩影，以及她对“云锦苑”毫不掩饰的赞赏，却如同最好的广告，在极短的时间内，传遍了杭州府的顶级社交圈。
数日之内，“云锦苑”的门槛几乎被踏破。不仅是之前观望的官家小姐，连一些平日与苏家不太对付的富贵人家女眷，也忍不住好奇与攀比之心，派人前来询问定制事宜。林砚定下的“每月三单”的规矩，反而成了身份和品位的象征，引得众人争抢，价格甚至被暗中抬高。
“云锦苑”彻底在高端市场站稳了脚跟，其独特的品牌形象已然树立。胡员外那边的价格战，对“云锦苑”的目标客户而言，已然失去了意义。他们追求的，正是这种“独一无二”和“格调”。
听着赵铁鹰汇报“云锦苑”订单排到三个月后，且定金收入不菲的消息，小莲高兴得合不拢嘴。连带着，“惠民号”的稳定营收，也让林砚手中的资金变得充裕起来。
然而，林砚并未被这暂时的成功冲昏头脑。他知道，王氏在府内吃了瘪，绝不会善罢甘休。而商业上的成功，也让他更加清晰地认识到，在这个时代，没有功名在身，终究是无根浮萍，难以真正掌握自己的命运。
他将更多的时间投入了读书备考。科举，是横亘在他面前，必须跨越的一道龙门。
听竹苑的书房内，灯火常常亮至深夜。四书五经、策论文章取代了账本和图纸，成为他案头的主角。那架红木算盘静静躺在角落，仿佛暂时收敛了它的锋芒。
这一晚，他正埋首于一篇《治国策论》，试图将一些现代的经济管理思想，用合乎这个时代语境的文字表达出来，门外传来了小莲的声音。
“少爷，苏小姐身边的芸香姑娘来了，说是有东西要交给您。”
林砚有些诧异，放下笔：“请她进来。”
芸香提着一个精巧的食盒走了进来，行礼后道：“林公子，我家小姐见近日天寒，念及公子苦读辛劳，特命奴婢送来一盏参汤，并……并几册她往日读过的经义笔记，上面有家祖和苏小姐的一些批注心得，或对公子备考有所裨益。”
她将食盒和一套整理得干干净净、墨香犹存的线装书册放在桌上。
林砚看着那犹带温热的参汤和那几册凝聚着苏修文与苏婉清心血的笔记，心中涌起一股难以言喻的暖流。这份体贴与关怀，已远远超出了普通朋友的界限。
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