当天深夜，红星厂的招待所灯火通明。
72小时的连续测试，不仅考验着设备，也几乎耗尽了所有技术人员的精力。大部分人都已经沉沉睡去，唯有几个核心人物，还在为第二天的测试，做着最后的准备。
招待所的二楼会议室里，钱秉义教授正带着几个学生，一遍遍地核对着“红星一号”的设计图纸和材料清单，确保每一个细节都万无一失。
突然，会议室的门被轻轻敲响。
走廊昏暗的灯光下，高工的身影显得有些孤单。他换下了一身严肃的干部装，只穿着一件白衬衫，手中还端着一个搪瓷缸，里面泡着浓茶。
“钱老，还没休息？”高工走了进来，脸上带着一丝歉意，“冒昧打扰，只是有些技术上的问题，想跟您私下请教一下。”
钱秉义教授有些意外，但还是热情地请他坐下：“高工太客气了，有什么问题，我们随时交流。”
高工点了点头，他沉吟了片刻，似乎在组织语言，最终还是开门见山地说道：“钱老，恕我直言。今天白天，你们李总工那手‘在线热修复’的绝活，确实让我大开眼界。我承认，在软件和算法层面，你们已经走在了国内，乃至世界的前列。”
他的话锋，却猛地一转。
“但是……一个顶尖的电主轴，软件是魂，硬件才是骨。恕我直言，根据我们掌握的资料，国内目前在高性能轴承钢、特种合金材料以及精密热处理工艺上，和德国、日本等工业强国，至少还有十年以上的差距。你们红星厂，成立时间不长，底子也相对薄弱。我实在有些担心，你们的硬件基础，能否经受住明天那种‘地狱级’的考验。”
这番话，虽然客气，但字里行间，都透露出一种根深蒂固的怀疑。这不是针对红星厂，而是对整个国家基础工业水平的客观评价。
钱秉义教授闻言，却只是微微一笑。他扶了扶自己的老花镜，眼中闪烁着智慧与自信的光芒。
“高工，你的担忧，我完全理解。你说得没错，在常规材料领域，我们确实还有很长的路要走。”
他话锋同样一转，语气中，带着一种难以言喻的自豪。
“但是，谁说我们用的，是常规材料呢？”
……
第二天清晨，测试再次开始。
“红星一号”样机，被请入了一个巨大的，如同白色冰柜般的环境测试箱中。这里，是它的下一个，也可能是最后一个考场。
“测试项目：高低温冲击循环。”
高工亲自宣读测试流程，他的目光，不时地瞟向站在一旁的李晓宇和钱秉心，似乎还在回味着昨晚钱老那句意味深长的话。
“测试流程：首先，将环境温度，在三十分钟内，从常温25摄氏度，急速降低至零下40摄氏度，并稳定运行一小时。然后，在三十分钟内，从零下40度，急速拉升至零上80摄氏度，同样稳定运行一小时。此为一个循环，共计十个循环。”
“主要监控指标：主轴在不同温度下的运行精度、功率损耗，以及……核心部件的内部应力变化！”
随着他的话音落下，环境测试箱的厚重舱门，缓缓关闭。
一场冰与火的淬炼，正式开始！
测试箱内的温度，开始急速下降。白色的寒霜，肉眼可见地，在样机的外壳上凝结。
所有人的心，都提到了嗓子眼。他们都清楚，这种剧烈的温度变化，对材料科学而言，意味着什么。
不同的材料，热胀冷缩的系数不同。主轴内部，由数十种不同的金属材料精密组装而成，在巨大的温差下，它们之间会产生强大的内应力。一旦这个应力，超过了材料本身的屈服强度，就会导致不可逆的永久性形变。哪怕只是几微米的变形，对于电主轴而言，都是致命的！
时间，一分一秒地过去。
零下10度……零下20度……零下40度！
样机在极寒的环境中，依旧平稳地旋转着。各项运行参数，虽然有轻微的波动，但始终维持在安全范围之内。
第一个小时，安然度过。
然而，所有人都知道，真正的考验，现在才开始！
“开始升温！”
高工一声令下，测试箱内的加热模块启动。温度，开始从零下40度的冰点，向着零上80度的沸点，急速爬升！
这，才是最致命的时刻！
“警报！警报！”
监控计算机上，代表着“内部应力”的那条曲线，如同坐上了火箭一般，陡然向上疯狂飙升！
红色的警示灯，在每个人的脸上，映照出一片紧张的光芒。
“应力值，已经达到了450兆帕！”一名年轻的技术员，声音颤抖地报着数。
“天哪！这已经接近普通王牌钢的屈服极限了！”
“还在升！480兆帕！500兆帕！”
钱秉义教授和李晓宇的脸上，也渗出了细密的汗珠。尽管他们对自己的技术有信心，但如此惊心动魄的场面，还是让他们感到一阵窒息。
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