他看向孙权，眼神诚恳：“肃不才，愿担此任，为主公分忧，前往许昌一行。”
孙权看着鲁肃，眼中闪过一丝激赏。鲁肃的沉稳与大局观，正是执行此计的最佳人选。他沉吟片刻，决断道：“好！便依子敬之言。此次出使，一应事宜，由子敬全权负责。”他随即下令，“所需礼物，即刻从府库中支取。选取江东特产之越布百匹、会稽珍珠十斛、豫章名茶五十斤，另备精工锻造的吴钩百柄，铠甲五十领。”这些物品，皆是近年来江东各地上缴的贡赋或是官营作坊的产出，来源清晰，账目可查，既能彰显江东物产之丰，又暗含武备之利，分寸拿捏得恰到好处。“表文由子布先生亲自草拟，言辞务必恭谨，表明我孙权及江东军民，谨奉正朔，愿听朝廷号令。至于共伐刘表之事……可略作提及，称待准备妥当，必当响应王师。”
他又看向周瑜：“公瑾，沿江防务，水军操练，便全权托付于你。我要在吕子明（吕蒙）等年轻将领中，擢拔才俊，加紧历练。”最后对程普、黄盖等老将道，“诸位将军，亦需厉兵秣马，不可有一日懈怠。”
命令既下，整个将军府乃至建业城都随之高效运转起来。张昭伏案疾书，字斟句酌；周瑜即刻召集水军将领，部署防务，视察船厂；而鲁肃则亲自前往府库，监督礼物的挑选与装箱。那百匹越布纹理细腻，色彩鲜亮，是吴郡织坊精心之作；十斛珍珠圆润饱满，光泽莹莹，乃会稽沿海按季上贡之物；五十斤豫章茶则是今春新采，封存在陶罐中，犹自散发着清冽香气；百柄吴钩和五十领铠甲，则出自秣陵官方匠坊，寒光闪闪，品质上乘。每一件物品的来历、数量，都记录在案，由专吏核对，绝无模糊之处。
数日后，一切准备停当。建业城外，长江之滨，鲁肃一行数十人已登上官船。孙权亲自率文武百官至码头相送。江风猎猎，吹动众人的衣袍。鲁肃换上了一身较为正式的使者冠服，立于船头，向岸上的孙权深深一揖。
“子敬，许昌之行，干系重大，江东之未来，暂系于卿身矣。”孙权执起鲁肃的手，郑重嘱托，眼中既有期望，也有一丝不易察觉的忧色。
鲁肃神色肃然，沉声应道：“肃必不辱使命。定当竭尽全力，周旋其间，使我江东得以喘息之机。”他目光扫过周瑜、张昭等人，彼此交换了一个心照不宣的眼神。
周瑜上前一步，低声道：“子敬此行，还需留意一人……刘备。此人羁留许昌，其志难测，关张皆万人敌，若为吕布所用，或成心腹之患。”
鲁肃微微颔首，表示记下。
时辰已到，船工解缆启航。巨大的官船在橹桨的推动下，缓缓离开码头，驶入江心。风帆徐徐升起，吃饱了江风，带动船体向着西北方向，逆流而上。
孙权独立码头，目送着那艘承载着江东眼下全部战略希望的船只渐渐变小，最终化作天际的一个黑点，融入水天一色的苍茫之中。江涛拍岸，声声入耳，仿佛敲打在他的心头。他深知，鲁肃此去，带回的不会是真正的和平，只会是一段宝贵的、用于积蓄力量的脆弱间歇。吕布绝非易与之辈，其野心绝不会止于中原。未来的较量，或许就在这长江之上。他下意识地握紧了腰间的古锭刀，冰冷的刀鞘传来坚实的触感，提醒着他身为江东之主不容推卸的责任。江面辽阔，烟波浩渺，他的目光仿佛已穿透这千里烟波，看到了北方那片正在吕布意志下重新整合的土地，以及那必将到来的、更加汹涌的波澜。
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