终于，在引路战士的带领下，卡车穿过了最后一道由岩石构成的天然屏障，眼前豁然开朗。
然而，与何卫国想象中的完全不同。
展现在他眼前的，是一片极为简陋、甚至可以说是原始的景象：大量的“地窝子”——那种半埋入地下的窝棚，构成了居住区的主体。
零散分布着一些军用帐篷，还有几座看起来十分简易、用土坯或木板搭建的厂房。
唯一能称得上有点现代化气息的，恐怕就是远处一根高高竖起的巨型天线了。
来到这里之后，何卫国的车辆行驶得更慢了，前面引路的战士也放慢了脚步。
何卫国摇下车窗，看到一群工兵正在烈日下奋力搭建一个新的地窝子，他们身上的军装早已被汗水浸透，沾满了灰土。
其中一个年轻的士兵看到卡车，停下手中的活，对着车上的何卫国咧嘴一笑，露出一口与黝黑面庞形成鲜明对比的白牙，高兴地喊道：
“好啊！又来新家伙了！咱们这儿就缺好东西！”
可能这些基层的士兵并不确切知道何卫国送来的是什么，但他们知道，每一次有车辆突破艰难险阻抵达这里，都意味着基地又能获得一些宝贵的补给或设备，这就足以让他们感到高兴。
突然，一个穿着洗得发白的旧军装、戴着厚厚眼镜的技术人员也注意到了这边的动静。
他推了推眼镜，盯着这辆陌生的卡车，朝着引路的战士大声问道：
“是咱们盼的那批新器材到了吗？”
旁边引路的战士并没有停下脚步，也没有多做解释，只是继续在前引路。
何卫国也跟着他，最终在一片用石灰划出的平整的区域里停了下来。
那名引路的战士这才气喘吁吁地跑到驾驶室旁，对何卫国说：
“同志，请你在这里稍等一下，我进去报告。”
何卫国点点头：“好的。”
很快，那名哨兵就跑向前方一个较大的、同样是半地下的掩体入口。
何卫国就安静地坐在驾驶室里等待着，目光不由自主地再次扫过这片艰苦而充满生机的营地。
没过多久，就有几个人行色匆匆地从那个掩体入口方向快步走了过来。
他们之中，有的穿着正式的军装，肩章显示着不同的级别。
有的则穿着普通、甚至打补丁的便服，但鼻梁上都架着厚厚的眼镜——这一看就是负责核心技术的科学家们。
然而，何卫国看到这些人的样子时，心里很不是滋味。
无论是军人还是科学家，这里的每一个人都非常消瘦，脸颊凹陷，皮肤被戈壁的烈日和风沙折磨得黝黑粗糙，嘴唇上布满了干裂的血口子，显然长期处于极度疲劳和艰苦的生活条件下。
那几个人快步走到了何卫国的车前。
为首那位穿着军装、年纪稍长的军官，先是郑重地向何卫国敬了一个标准的军礼，声音洪亮：“辛苦了，同志！”
何卫国立刻站直身体，回了一个极其标准的军礼。
他努力抑制着内心的激动，声音却仍带着一丝颤抖，大声报告道：
“报告首长！何卫国奉命护送种子，安全抵达！请指示！”
那名军官目光炯炯地看着他，开口道：“稍息！”
这时，旁边那位头发已经花白、戴着眼镜的老科学家迫不及待地抢上前一步，紧紧握住了何卫国的手。
老人的手很粗糙，但却异常有力。
他的声音因为激动而有些颤抖：
“辛苦了！何卫国同志，你……你都不知道你送来的这东西是什么……”
他顿了顿，声音有些哽咽，但随即变得无比坚定，
“你送来的这是希望！是我们中华民族不再受人欺辱的希望！”
“是能让我们子孙后代挺直腰杆子做人的希望啊！”
这位老科学家说完，旁边那位老军官、老首长也是眼眶泛红，他深吸一口气，沉声说道：
“好同志！我知道这一趟路程有多么艰辛和危险。”
“我向你致敬！”
“同时，也向那些一直在暗中为你保驾护航的同志致敬！”
“向所有心系于此、为之奋斗的人致敬！”
“何卫国同志，你圆满地完成了任务！”
“国家会记住你，历史会记住你，记住今天！”
何卫国挺直胸膛，此刻也是热泪盈眶，朗声回答道：
“报告首长！能参与到这项伟大的事业中来，是我何卫国一生的荣耀！”
“请组织放心，东西完好无损！”
听何卫国这么说，那位头发花白的老科学家明显松了一口气，脸上露出了如释重负的表情。
他立刻转向旁边的几个工作人员，急切地吩咐道：
“快！开车门，先把最重要的那几箱仪器设备小心搬下来，立刻进行检查！”
旁边几个同样戴着眼镜的研究人员，以及一些年轻力壮的战士立刻上前，开始小心翼翼地打开卡车篷布和后车厢门，准备搬运这次护送的核心“货物”。
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