楼船悠悠前行，宛如一片轻盈的叶，缓缓朝着曼陀山庄所在的岛屿靠近。
随着距离的拉近，这座岛屿的非凡气象愈发清晰地展现在众人眼前。
岛屿四周，水道纵横交错，乍一看去，似是大自然鬼斧神工的天然杰作，可细细端详，却能察觉其中隐隐暗合着某种神秘莫测的奇门遁甲之规律。
若非对路径了如指掌，或是有人悉心引导，一旦误入其中，便极易在这如迷宫般的水道中迷失方向，陷入无尽的困境。
岛上，林木郁郁葱葱，一片生机盎然之景。
远远望去，大片大片色彩斑斓、繁复艳丽的茶花肆意绽放，宛如一幅绚丽多彩的锦绣画卷，层层叠叠地铺陈开来，几乎将整个曼陀山庄都淹没在这如梦如幻的花海之中。
空气中，若有若无的馥郁香气悠悠飘散，似有若无地撩拨着人的嗅觉，让人不禁沉醉其中。
当船行至距离岛屿尚有一段距离的特定水域时，缓缓下锚停泊。
显然，此地便是专门为外来船只划定的指定停靠点。
不多时，一艘装饰精致却又透着几分冷硬气息的快艇，从岛内蜿蜒曲折的水道中缓缓驶出，如离弦之箭般朝着楼船靠近。
快艇船头，站着一位中年妇人。
她身着一袭暗绿色绸衫，头发梳得一丝不苟，宛如一个精致的发髻雕塑，面容严肃刻板，仿佛一块千年不化的寒冰，让人望而生畏。
她身后，四名劲装侍女紧紧跟随，皆面无表情，眼神锐利如鹰，仿佛能穿透人的内心。
那中年妇人并未登船，只是稳稳地站在快艇上，运起内力，声音虽不高，却清晰而有力地传上楼船：“来者可是天机阁南宫宸阁主？老身严氏，奉王夫人之命，特来迎候。”
她的态度算不上恭敬，甚至带着几分审视与倨傲，那眼神，仿佛在打量一件即将被收入库中的货物，带着一种高高在上的疏离感。
南宫宸听闻，神色平静如水，缓步走到船舷边，目光平和地看向下方的严妈妈，淡然开口道：“正是南宫宸，有劳严妈妈前来。”
严妈妈微微颔首，算是回礼，随即从袖中取出一卷帛书，缓缓展开，用一种毫无波动的语调，开始宣读：
“南宫阁主既应夫人之邀前来，当入乡随俗，遵守我曼陀山庄规矩。”
“其一，山庄之内，严禁提及‘段’字，及任何同音之字、相关之物。此乃铁律，违者，杀无赦！”
她念到此条时，语气森然，带着一股不容置疑的寒意，仿佛这规矩就是一把高悬的利刃，随时可能落下。
船上知晓内情的阮星竹、甘宝宝、秦红棉等人，听到此条，脸色皆微微一变，眼中闪过一丝忧虑。
“其二，为保山庄清静，凡入庄男子，需蒙蔽双眼，由庄内侍女引导入内。不得私自窥探路径。”
“其三，所有外来兵刃，无论刀剑暗器，需尽数交出，由山庄暂为保管。庄内自会提供替代之物，以供防身。”
“其四，随行人员需经核查，不得携带可疑之物。人数亦有限制，不得超过十人。”
这几条规矩，尤其是蒙眼和缴械这两条，可谓苛刻至极，充满了不信任与极强的掌控欲。
楼船甲板上，袁紫衣、秦红棉等人脸上已现出怒色，仿佛一座即将喷发的火山。程灵素眼神微冷，如同一潭寒冰，散发着丝丝寒意。
木婉清更是握紧了剑柄，指节因用力而泛白，似要将剑柄捏碎。
气氛瞬间变得有些凝滞，仿佛空气都被冻结，让人喘不过气来。
南宫宸脸上却不见丝毫怒意，反而浮现出一抹淡淡的、仿佛早已预料到的笑容。
他抬手，轻轻止住了身后欲要发作的众人，那动作优雅而从容，仿佛一切都在他的掌控之中。
“王夫人规矩，南宫自当遵守。”他语气平和，仿佛对方提出的只是寻常要求，“蒙眼入内，可以。兵刃，亦可暂交贵庄保管。”
他话语一顿，目光缓缓扫过严妈妈那略显意外的脸，继续道：“不过，南宫身为阁主，身边需有人随行照料。程灵素、袁紫衣、马春花三人，需随我一同入内。她们并非男子，亦非护卫，乃是我的药师、管事与贴身侍女，所携之物多为女子常用或医药所需，并非兵刃，应不在禁令之列吧？”
他点出的这三人，各有特点。
程灵素医术毒术超群，宛如一位神秘的医者仙子；
袁紫衣机变百出、轻功暗器无双，恰似一朵带刺的玫瑰；
马春花沉稳可靠、且不引人注目，仿佛一颗默默发光的星辰。
由她们陪同，既能保障安全，又不显山露水。
严妈妈皱了皱眉，审视了一下南宫宸身后的三女。
程灵素清冷如雪，宛如一朵盛开在寒冬中的梅花；
袁紫衣娇俏中带着英气，仿佛一只灵动的小鹿；
马春花温顺朴实，好似一朵静静绽放的小花。
看起来确实不像武力高强之辈。
她沉吟片刻，想到夫人只说要控制兵刃和限制人数，并未明确禁止女子随行，便点了点头：“可。但需接受检查，不得携带任何利器。”
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