谋部筹建的事务千头万绪，黄蓉虽聪慧，却也耗费了大量心神。
一连两日，她都伏案疾书，时而凝眉思索，时而与陆乘风商讨细节，将那份“明暗潜”三线的构想细化成具体的章程条例，还要拟定人员考察的标准。
南宫宸将这一切看在眼里，知她辛苦。
这日午后，见天色晴好，湖风温和，便邀她一同泛舟湖上，稍作休憩。
程灵素需照料梅若华的治疗，并准备北上的药材，自是含笑留在庄内。
陆乘风更是识趣，早已命人备好了最舒适的一艘画舫。
画舫不大，却极为精致，船头挂着轻纱，随风摇曳。
船家是个沉默寡言的老叟，得了吩咐，只稳稳地将船划至湖心开阔处，便停了桨，任由画舫随波轻荡，自己则远远坐到船尾，仿佛隐形人一般。
湖面如镜，倒映着蓝天白云和远处如黛的青山。
冬日的阳光少了炙热，多了几分温煦，洒在身上暖洋洋的。
偶尔有越冬的水鸟掠过水面，激起一圈圈涟漪，旋即又归于平静。
黄蓉脱了鞋袜，将一双莹白的玉足浸入清澈微凉的湖水中，惬意地轻轻晃动着，带起细碎的水花。
她靠在船舷，闭上眼，感受着阳光和微风，连日忙碌的疲惫似乎也消散了不少。
南宫宸坐在她身侧，看着她难得放松的娇憨模样，嘴角不由噙着一抹温和的笑意。
他没有打扰她，只是静静地看着湖光山色，看着身旁之人。
良久，黄蓉才睁开眼，侧过头，正好对上南宫宸凝视她的目光。
她脸颊微红，却没有避开，反而嫣然一笑：“南宫大哥，你看这太湖，比起东海如何？”
她知道南宫宸来历神秘，见识广博，故有此问。
南宫宸望向无垠的湖面，缓声道：“东海浩瀚，波涛壮阔，令人心生敬畏，觉自身之渺小。太湖秀美，烟波迷离，更显宁静包容，可涤荡尘虑。各有其妙。”
他顿了顿，转而问道：“蓉儿，你自小在桃花岛长大，看惯了海，如今觉得这江湖，这天下如何？”
黄蓉双手抱膝，下巴抵在膝盖上，望着波光粼粼的湖面，眼神有些迷离：“以前在岛上，只觉得天地就那么大，除了爹爹和几个哑仆，再无旁人。虽也学了一身本事，却不知用来做什么，时常觉得无趣。偷偷跑出来，初时觉得新鲜，可见多了江湖上的打打杀杀，恩怨仇报，还有那些自以为是的蠢人，又觉得不过如此，甚至……有些失望。”
她声音渐渐低了下去，带着一丝曾经的迷茫。
但随即，她抬起头，看向南宫宸，眼眸中重新焕发出璀璨的光彩，如同倒映了满天星辰：
“直到遇见南宫大哥你！听了你那番话，我才知道，原来个人的才智，可以用于如此广阔的天地！原来这世间，还有一条路，可以不必沉溺于私怨私利，可以去尝试改变一些东西，让这世间少些苦难，多些希望。”
她的语气充满了找到方向的兴奋与坚定：“现在看这太湖，看这天下，感觉都不同了。它们不再是无关的风景，而是我们未来可以施展抱负的棋盘！每一道水波，每一座山川，仿佛都在诉说着无限的可能。”
南宫宸静静地听着，心中触动。
眼前的少女，不仅有着绝顶的聪明，更有着一颗剔透而充满理想的心。
他伸出手，轻轻拂开她被湖风吹到颊边的一缕青丝，动作自然而温柔。
“蓉儿，你知道吗？”他看着她，目光深邃而真诚，“你的到来，于我，于天机阁，皆是最大的幸运。你的智慧，你的灵性，是任何武功秘籍、神兵利刃都无法比拟的珍宝。”
他的指尖带着微暖的温度，触碰在她微凉的脸颊上，让黄蓉的心跳骤然漏了一拍，随即如同擂鼓般加速跳动起来。
脸颊上的红晕迅速蔓延，连耳根都染上了绯色。
她微微垂下眼睑，长睫如蝶翼般轻颤，心中又是羞涩，又是难以言喻的甜蜜。
“南宫大哥……”她声如蚊蚋，带着一丝娇嗔。
南宫宸收回手，从怀中取出一个物件。
那并非什么金银珠宝，而是一个巴掌大小、造型奇特的扁圆金属盒，盒盖是透明的，可以看到里面有一根细小的磁针在微微颤动，无论画舫如何随波转动，那磁针总是指向一个固定的方向。
“这是……”黄蓉好奇地接过来，入手微沉，触感冰凉。
“我称之为‘指南针’。”南宫宸解释道，“无论身处何地，无论白天黑夜，无论晴雨，这枚磁针永远指向南方。于航海、于行军、于在陌生之地辨别方向，皆有大用。”
他顿了顿，看着黄蓉惊讶而喜爱的神情，微笑道：“此物虽小，却内蕴天地至理。便送予你，愿它不仅能为你指引地理方位，亦能……象征你我之心，无论前路如何变幻，皆能明晰方向，彼此指向，永不相负。”
这并非直白的情话，却比任何海誓山盟都更让黄蓉心动。
指南针……指向南方，也指向彼此的心。
他将这蕴含着他“超时代知识”的独特信物赠予她，其中的信任与情意，不言而喻。
黄蓉紧紧握着那尚带着南宫宸体温的指南针，只觉得它比世间任何珍宝都要沉重，都要温暖。
她抬起头，眼中水光潋滟，倒映着南宫宸的身影，声音带着一丝哽咽，却无比清晰坚定：
“南宫大哥，蓉儿之心，此生此世，亦只指向你一人。无论海角天涯，刀山火海，蓉儿都跟定你了！”
她没有丝毫矜持与犹豫，将满腔的情意与承诺，坦然相告。
画舫在湖心轻轻荡漾，四周水天一色，静谧无人。
阳光洒在两人身上，仿佛为他们镀上了一层金色的光晕。
南宫宸看着她坚定而深情的眼眸，心中被一种前所未有的暖流和满足感所充盈。
他伸出手，轻轻握住了她捧着指南针的手。
两手再次相握，却与之前收服时的郑重不同，这一次，充满了无需言说的柔情与默契。
太湖的万顷碧波，见证了这对卓越男女之间，超越世俗、基于智慧共鸣与理想认同的深情厚意，在此刻悄然定格，绵绵不绝。
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