“哇——！！！”
那声婴孩的啼哭，尖锐、无助，带着初生牛犊最本能的恐惧与抗议，硬生生撕裂了祭坛上空那凝固了恐惧与敬畏的死寂。声音不大，却像一根无形的针，扎进了每一个被炽白火焰震慑得灵魂出窍的族人耳中。
无数道目光，带着尚未褪去的骇然，从祭坛中央那恐怖的白焰上仓皇移开，下意识地循声望去，最终聚焦在侍女青叶死死护在胸前的那个小小襁褓上。
是少主的儿子！那个刚刚降生的婴孩！
哭声持续着，带着令人心焦的委屈和不安，在死寂的广场上回荡，与祭火核心那低沉压抑、仿佛来自远古熔岩核心的“噼啪”声形成诡异的二重奏。
祭坛顶端，姬战如山的身影猛地一震！他那双蕴藏着熔岩与雷霆的锐利眼眸，瞬间锁定了自己的儿子。目光穿透空间，带着一种前所未有的审视与惊疑，如同两道无形的探针，要将那襁褓中啼哭的小生命从里到外彻底洞穿！
是他？
那诡异的、仿佛能焚灭灵魂的炽白火焰，是在他啼哭的瞬间彻底爆发的！那一声啼哭，是巧合？还是…引子？
姬战的心脏，如同被一只无形的大手狠狠攥住，又猛地松开，狂跳不止。他征战荒原，搏杀凶兽，甚至直面过恐怖的大荒遗种，都未曾有过此刻这般心神剧震！那白焰中蕴含的毁灭气息，让他这位早已将生死置之度外的战士，灵魂深处都本能地泛起寒意。而这寒意，似乎与自己这刚刚降生、连眼睛都未必能看清的儿子，产生了一丝难以言喻的、令他极度不安的联系！
就在这时！
“噗！”
一声沉闷的异响，来自祭坛下方！
是那个身披沉重鸟羽兽骨祭袍、脸上涂抹着暗红惨白油彩的老巫祝！他枯槁的身体剧烈地摇晃了一下，如同被无形的重锤击中，猛地喷出一口暗红色的、带着浓重腥气的淤血！那血溅落在他身前灰白的岩石上，瞬间被高温烤干，留下几块焦黑的印记。
老巫祝手中的那根缠绕着干枯藤蔓、顶端镶嵌着不知名兽骨的骨杖，“咔嚓”一声，竟从中断为两截！上半截裹着碎裂的兽骨滚落在地，发出几声脆响。
“大巫！”姬战瞳孔再次收缩，厉喝出声。
“无…无妨！”老巫祝猛地抬手，用布满褶皱和油彩的手背狠狠擦去嘴角的血迹，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种近乎癫狂的亢奋和难以言喻的惊悸。他浑浊的老眼死死盯着祭坛中央那核心炽白、边缘翻腾着橘红暗红的诡异火焰，身体抑制不住地颤抖。
“是…是祖灵！是祖灵之怒！亦是…祖灵之喜！”老巫祝的声音陡然拔高，带着一种仿佛窥见了天机的狂热，响彻在死寂的祭坛上空，“那白焰！是祖灵降下的怒火！惩戒我等祭品不够丰盛虔诚！更是…祖灵赐下的雷火！是姬氏血脉引动了沉寂的祖灵之力！是新生之血…点燃了沉寂的鼎火！”
他的话语颠三倒四，充满了巫祝特有的神秘与模棱两可，却像一块巨石投入了刚刚冻结的湖面！
“祖灵之怒…祖灵之喜？”
“是少主之子…引动了祖灵之力？”
“鼎火？什么鼎火？”
下方的族人面面相觑，脸上的恐惧并未完全消散，但茫然之中，却因巫祝的话语，悄然滋生出一丝敬畏与希冀。祖灵之力？那是传说中的力量！如果这恐怖的白焰真的是祖灵因少主之子而降下的征兆，那这究竟是灾祸…还是…无上的荣耀？
姬战浓眉紧锁，如同两道墨染的山峰。老巫祝的话，他并未全信。这老家伙常年与先祖之灵沟通，神神叨叨，言语常常晦涩难明。但有一点，他捕捉到了——“鼎火”！
鼎！
这个字眼，如同一道冰冷的闪电，瞬间劈开了姬战纷乱的思绪！他猛地再次看向祭坛中央那恐怖的炽白火焰核心！之前被那毁灭性的力量所震慑，未曾细辨。此刻凝神望去，在那纯粹到令人目盲的炽白光辉深处，在火焰最核心、温度最高的地方，那翻腾扭曲的光影…那轮廓…！
姬战的心跳，骤然停止了一瞬！
在那炽白火焰的核心，光影扭曲升腾，隐约间，竟勾勒出一个极其模糊、却又无比熟悉的轮廓！那轮廓方正、厚重、带着一种镇压万古的苍凉气息…那赫然是——
一尊鼎的虚影！
虽然模糊不清，边缘被狂暴的火舌不断撕扯、吞噬，但那四足两耳、腹圆如鼓的形态，姬战绝不会认错！那是刻在姬氏部族最古老图腾柱基座上的图案！是每一代巫祝口口相传、被视为姬氏起源与守护象征的——青铜古鼎！
“鼎…鼎影？！”姬战心中掀起滔天巨浪！这怎么可能？！那早已遗失在无尽岁月长河中的部族圣物，其虚影竟在自己主持的血祭之火中显现？而且，是在自己儿子啼哭的瞬间？
是巧合？还是…宿命？
他的目光，再次死死盯在青叶怀中那个啼哭不止的襁褓上。婴儿姬岩小小的身体不安地扭动着，因恐惧和不适而放声大哭，浑然不知自己这一声啼哭，在这炽白火焰与模糊鼎影的映衬下，在父亲那穿透性的目光审视下，已被赋予了何等沉重的意义。
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