莫高窟第302窟的窟门刚被推开,一股混杂着沙尘与腐朽气息的冷风就扑面而来,卷得苏晴鬓角的碎发贴在脸颊上。她下意识攥紧手中的《佛窟记》抄本,指尖触到纸页上早已干涸的墨迹,抬头时,正好看见秦枫举起手电筒,光束在窟内扫过的瞬间,照亮了满墙斑驳的壁画。
“小心脚下。”秦枫的声音比平时低了几分,天眼在进入洞窟的刹那便自动开启,瞳孔边缘泛着淡蓝色的微光。他能清晰看见,地面的沙土层下,隐约有暗红色的纹路在流动,像是潜伏在暗处的毒蛇,“这就是莲生教的腐灵阵,阵纹埋在沙里,只要踩错一步,就会被邪祟缠上。”
苏晴连忙收住脚步,将抄本抱在怀里,借着秦枫的手电光仔细观察地面。沙丘起伏间,确实能看到几缕极淡的黑气从沙粒缝隙中渗出,凑近时,还能闻到一股类似铁锈的腥气。“玄山氏的手记里说,腐灵阵是用邪祟之气混合活人精血布下的,触之会被侵蚀神智。”她一边回忆手记内容,一边翻开抄本,“这里记载着302窟是唐代‘净影宗’僧人修行的地方,按理说不该有这种邪阵……”
话没说完,秦枫突然伸手将她拉到身后。手电光的尽头,左侧壁画下方的沙土突然隆起,一道暗红色的阵纹破土而出,在空中凝成半只扭曲的手掌形状,朝着苏晴刚才站立的位置抓来。“别碰它!”秦枫迅速从背包里掏出第二枚舍利碎片,碎片在掌心泛出柔和的金光,“舍利的佛光能暂时压制阵纹,跟着我的脚步走。”
他迈出第一步时,脚下的沙土层微微震动,金色佛光顺着鞋底蔓延开来,将周围半米内的阵纹逼回地下。苏晴紧紧跟在他身后,目光落在满墙的壁画上——洞窟两侧绘制的是“飞天供养”图,仙女们身披飘带,手托莲花,姿态轻盈,可不知为何,在手电光的照射下,飞天的面部轮廓竟显得有些模糊,像是被人用颜料刻意涂改过。
“这些飞天的脸……”苏晴指着壁画,声音里带着疑惑,“看起来不太对劲,像是后来补画的。”
秦枫顺着她指的方向看去,天眼微微转动,淡蓝色的光芒穿透壁画表层。果然,在补画的颜料下方,还藏着另一层图案——那是几尊手持法器的护法金刚,金刚的脚下踩着黑色的影子,影子的形状与刚才破土而出的邪祟手掌极为相似。“是莲生教的人改的壁画。”他推测道,“他们故意用飞天图掩盖底层的护法像,就是为了不让人发现破阵的线索。”
两人继续往洞窟深处走,越往里,阵纹的密度就越大。暗红色的纹路在地面交织成网,有些甚至顺着岩壁往上爬,在壁画上留下一道道黑色的痕迹,像是给飞天的飘带添上了污渍。秦枫手中的舍利碎片光芒逐渐减弱,他能感觉到,阵中的邪祟之气正在不断消耗舍利的力量。
“这样下去不是办法,舍利的能量撑不了多久。”苏晴停下脚步,翻开《佛窟记》快速翻阅,“抄本里提到,302窟的藻井上方有‘夜光沙’,是唐代僧人用来祈福的,会不会和破阵有关?”
秦枫抬头看向窟顶,藻井位于洞窟正中央,绘着繁复的莲花图案,花瓣层层叠叠,中心处有一个拳头大小的圆孔,似乎曾镶嵌过什么东西。“夜光沙……”他回忆起玄山氏手记里的记载,“手记里说,玄山氏常用‘至阳之物’克制邪祟,夜光沙在夜间会发光,可能就是至阳之物的一种。”
就在这时,地面突然剧烈震动,几道粗壮的阵纹从四面八方涌来,在空中交织成一个巨大的网,朝着两人罩下。秦枫立刻将舍利碎片举过头顶,金色佛光暴涨,勉强挡住阵网,可阵纹的冲击力实在太强,他的手臂微微发抖,脚下的沙土开始下陷。
“我去拿夜光沙!”苏晴见状,突然往前冲了几步,从背包里掏出登山绳,将一端系在腰间,另一端甩向藻井的莲花图案。绳子正好缠住藻井中心的圆孔,她用力拉了拉,确认稳固后,顺着绳子往上爬。
“小心!”秦枫的声音带着紧张,他能看见,苏晴脚下的岩壁上,几道阵纹正在快速蔓延,像是要顺着绳子缠上她的脚踝。他只能加大舍利的能量输出,金色佛光顺着岩壁往上延伸,暂时挡住了阵纹的追击。
苏晴爬到藻井附近时,终于在莲花图案的缝隙里看到了闪烁着微光的颗粒——那就是夜光沙,在黑暗中泛着淡绿色的光芒,像是撒在窟顶的星星。她掏出随身携带的小布袋,小心翼翼地将夜光沙收集起来,刚要往下爬,突然发现藻井中心的圆孔里,似乎藏着什么东西。
“秦枫,这里有东西!”她伸手往圆孔里摸去,指尖触到一个冰凉的物体,形状像是一块玉佩。可就在她碰到那物体的瞬间,整个洞窟突然剧烈摇晃,窟顶的沙土簌簌落下,砸在她的肩膀上。
下方的秦枫脸色骤变,他看见,地面的阵纹突然变得狂暴起来,暗红色的纹路中夹杂着黑色的雾气,佛光的压制力正在快速减弱。更可怕的是,他的天眼突然出现混乱,眼前的壁画开始扭曲,原本清晰的飞天图案,竟慢慢变成了一个个穿着黑色长袍的人影——那是莲生教教徒的模样,他们挥舞着法器,朝着苏晴的方向扑来。
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