格物司的签押房内，原本如暴雨般密集的算盘声，不知何时变得稀疏了起来。
一名年轻的令史，停下了手中的炭笔。他有些尴尬地看着面前只剩下半页空白的草纸，又看了看旁边空空如也的笔架。
“那个……还有纸吗？”他小声问道。
旁边的同僚摇了摇头，指了指自己面前写得密密麻麻、正反面都用尽了的废纸堆。
“没了。这是最后一张。”
这种窘迫，像是一种会传染的瘟疫，迅速蔓延到了整个房间。
负责抄录的文书，因为没有新纸，不得不把之前的废稿找出来，用极细的笔触在行间进行书写。负责绘图的画师，只能在旧地图的背面，用木炭条勾勒草图。
没有纸，就没有办法记录。没有记录，就没有办法比对、分析、归纳。
那场宏大的“数据仗”，因为缺少了最基本的“弹药”，正在被迫停摆。
安般若站在门口，手里捏着一张皱巴巴的申领单，脸色铁青。
她刚刚从户部回来。
在那间堆满了文书的户部仓部司，那个姓王的主事，甚至连头都没有抬一下。
“格物司的纸？没有。”他一边喝着茶，一边慢条斯理地说道，“库房盘点，所有物资暂停发放。这是规矩。”
“可是我们查的是钦案！是圣人亲自过问的大案！”安般若将那面鸿舻寺的腰牌拍在桌上。
“钦案怎么了？”王主事斜了她一眼，“钦案也要讲规矩。库房里没东西，我拿什么给你？拿我的脸皮给你写字吗？”
“再说了。”他阴阳怪气地补了一句，“最近长安纸贵。听说西市那边的胡商，都在大量收购纸张，说是要运回西域。现在的纸价，一天一个样。你们格物司要是急用，不妨去外面买点？”
安般若当时真想拔出腰间的短刀，直接把这个满脸横肉的胖子钉在墙上。
但她忍住了。
因为她知道，这个王主事，不过是一条狗。
真正的主人，正坐在大理寺的牢房里，用金钱和人情，编织着这张名为“规矩”的网，一点一点地勒紧他们的咽喉。
她转身走出了格物司，上了一辆没有标记的马车。
“去平康坊。”她对车夫说道。
平康坊，长安城的销金窟，也是黑市最活跃的地方。
马车在一座名为“听雨轩”的茶楼后门停下。
安般若戴上斗笠，遮住了半张脸，快步走了进去。
这里表面上是茶楼，地底下却是一个巨大的黑市交易场。只要有钱，这里什么都能买到。从违禁的兵器，到宫里的秘药，甚至是某些官员的把柄。
她找到了一个熟识的中人，说明了来意。
“纸？”那中人是个精瘦的汉子，听到这个字，脸上露出了为难的神色，“安姑娘，您要是买点别的还好说。这纸……现在可是紧俏货。”
“怎么说？”
“这几天，也不知道是哪来的大户，正在疯狂扫货。”中人压低了声音，“不管是上好的澄心堂纸，还是普通的竹纸、麻纸，只要是能写字的，全都按市价的三倍收购。现在整个长安城的纸行，库里都空了。”
“三倍？”安般若的心沉了下去。
这绝不是巧合。
“我出五倍。”她从袖中掏出一叠飞钱，“只要现货。有多少，要多少。”
那是高仙芝留给顾长生的军费，原本是用来抚恤阵亡将士的。
中人的眼睛亮了一下。
“五倍……倒是可以试着帮您凑一凑。不过……”他犹豫了一下，“这些货，可能来路不太正。”
“我不管来路。”安般若冷冷地说道，“我只要纸。现在就要。”
半个时辰后。
两辆装满了纸张的牛车，从听雨轩的后门驶出，借着夜色的掩护，驶向了格物司。
安般若坐在车辕上，看着那一捆捆散发着霉味的劣质麻纸，心中五味杂陈。
这些纸，发黄、粗糙，有的甚至还带着未洗净的草屑。平时，这种纸只能用来糊墙或者如厕。
但现在，它们却花了整整一千贯钱。
一字千金。
这不仅仅是一个成语，更是一个荒诞而残酷的现实。
牛车驶入格物司的大门。
一直等在门口的令史们，像饿狼一样扑了上来，七手八脚地将那些纸搬进了签押房。
虽然纸质低劣，虽然价格高昂，但这批“弹药”的到来，终于让那场停摆的战斗，重新运转了起来。
顾长生站在台阶上，看着这一切。
他的手中，拿着一张从那批纸里抽出来的样品。
纸张很薄，对着光看，可以看到里面分布不均的纤维团块。用手一搓，还会掉下细微的粉末。
“这就是安苏赫的手段。”他将那张纸揉成一团，扔在地上。
“他不仅要封锁我们的消息，还要封锁我们的工具。”
“他要让我们，变成没有武器的士兵，赤手空拳地去面对他的钢铁堡垒。”
崔器走到他身后，看着那一车的劣纸，拳头捏得咯咯作响。
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