当朱由检将李定国的战报和筑城推进的想法。
以及配套的以工代赈策略和盘托出时,几位大臣皱紧了眉头。
户部尚书周文柏首先担忧道:
“陛下,筑城推进,固然是老成持重之策,然耗费之巨,恐难以估量!砖石,木料,工具、粮草……”
“加之征发民夫,即便以工代赈,只供饭食,这每日消耗的粮食也是天文数字!国库虽丰,亦恐难以为继啊!”
工部尚书也附和:“是啊,陛下,辽东苦寒,冬季施工尤为艰难,民夫招募,管理、防护,皆是难题。若遭建奴袭击,损失巨大!”
李若琏则从另一个角度提出疑问:
“陛下,聚集数十万流民于边境,若管理不善,或被建奴细作煽动,恐生大变!”
朱由检耐心听完他们的担忧,沉声道:“你们的顾虑,朕都知道。但事在人为!”
“钱粮之事,朕心中有数。抄没所得,尚有五千余万两,便是用来砸,也要在辽西砸出一条钢铁防线来!”
“粮食,优先保障军需和筑城民夫!告诉孙应元,河南屯田产出,优先供应北疆!”
“民夫管理,朕已有计较。不叫征发,叫招募!由朝廷出面,在流民聚集之地,设立招募点。”
“言明赴辽东筑城者,每日管饱两餐干饭,提供基本住宿御寒之物,但不发工钱。愿者报名,不愿者绝不强求!”
“李若琏,你锦衣卫需抽调精干人手,混入民夫队伍,严查奸细,同时协助维持秩序。”
“军中亦需派出部分老兵,作为监工和护卫,既要防止民夫骚乱,也要保护他们免受建奴小股部队袭击。”
“告诉李定国,筑城地点由他选定,务必扼守要冲。筑城之初,先立营寨,深沟高垒,以精兵护卫,再徐徐图之。”
“朕不催他进度,但求稳妥,筑成一城,便巩固一城!”
他环视众人,语气斩钉截铁:
“此策,非仅为军事,更关乎民生社稷!数十万流民,与其让他们在内地嗷嗷待哺,乃至沦为流寇,”
“不如将他们组织起来,以工代赈,既解决了他们的生存问题,避免了内乱,又为国防做出了贡献!这是一举多得!”
“朕知道艰难,知道耗费巨大。但这是目前看来,最能持久,也最有可能最终拖垮建奴的策略!建奴人口有限,青壮损失一个少一个。我们呢?”
“只要内部不乱,粮食能跟上,我们就有源源不断的人力和物力!用堡垒和时间,耗死他们!”
皇帝的决心如此坚定,分析又切中要害,几位大臣虽然依旧觉得风险巨大,但也无法再出言反对。
他们能感受到,这位皇帝的行事风格,与以往任何一位都截然不同。
他不在乎一时的得失和骂名,只看重最终的目标和战略的可持续性。
旨意迅速形成并下发。
很快,在山东,河南等地的城镇、路口,出现了官府的招募告示和临时设立的招募点。
穿着新式号衣,态度还算客气的吏员,敲着锣向面黄肌瘦,衣衫褴褛的流民们宣传:
“朝廷恩典!招募壮勇赴辽东修筑军城啦!”
“管饱饭!一日两餐,干的!”
“提供住处,发放冬衣!”
“不要你们上阵杀敌,只管出力筑城!”
“表现好的,将来或可优先落户屯田!”
起初,流民们大多怀疑,观望。
去辽东?
那可是前线,听说鞑子凶得很!
但“管饱饭”这三个字,对于挣扎在死亡线上的人来说,拥有着无法抗拒的魔力。
“真的管饱?不会是骗我们去送死吧?”有人怯生生地问。
“圣旨明发,岂能有假?”吏员指着告示上的大红印信,
“看见没?陛下金口玉言!就是干活,筑城!有军队保护!”
第一个敢于吃螃蟹的人出现了。
那是一个饿得眼冒金星的汉子,他嘶哑着嗓子喊道:
“妈的,左右是个死,饿死不如做个饱死鬼!我报名!”
有人带头,越来越多被饥饿逼到绝境的人,颤巍巍地举起了手。
他们不在乎工钱,能活下去,就是最大的恩赐。
一队队面黄肌瘦但眼中重新燃起一丝求生欲望的流民,在少量官兵的护送下,开始如同溪流汇入大河般,向着山海关方向汇聚。
他们将成为朱由检“铁壁缓进”战略中最基础的砖石。
将用他们的汗水和劳动力,在辽西的土地上,一寸一寸地,构筑起抵御外侮的钢铁长城。
这是一个浩大,缓慢而残酷的工程。
但它代表着一种不同于以往的全新思路——将军事防御与民生救济,社会稳定相结合,用帝国的财力,支撑起一场旷日持久的国运消耗战。
朱由检站在皇城的高处,仿佛能看到那遥远北方,无数蝼蚁般的民夫,正在冰雪中,为这个摇摇欲坠的帝国,夯下新生的基石。
前路漫漫,血火交织,但他别无选择,只能沿着这条用白银和生命铺就的道路,坚定地走下去。
旌旗招展,一万白杆精锐自成都开拔,踏上了北上的漫漫征途。
蜀国公秦翼明端坐于战马之上,心中既有即将面对宿敌建奴的复仇烈焰,也有一丝对未知京畿局势的审慎。
他这支军队,承载着石柱秦家的最后家底和浑河血战的深仇,每一步都踏得沉稳而坚定。
然而,离开蜀地不久,一种微妙的变化便开始映入他的眼帘,冲击着他固有的认知。
初离四川,沿途所见,仍是战乱后的满目疮痍。
张献忠荼毒后的城乡,残垣断壁随处可见,田野荒芜,百姓面有菜色,眼神中充满了惊惧与麻木。
虽然朝廷新任的小吏官员已在尽力安抚,推行永业田分配,但重建工作千头万绪,恢复生机尚需时日。
白杆兵经过时,那些蜷缩在路边的百姓,大多投来畏惧而茫然的目光。
进入湖广地界,情况略有不同,但依旧复杂。
这里是明军,残存的农民军,以及观望的地方势力交织的区域。
朝廷的控制力相对薄弱,新政的推行也显得步履维艰。
秦翼明能看到一些地方仍在实行旧的税赋徭役,胥吏下乡,依旧带着几分往日的骄横,虽然已经收敛了许多。
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