正午时分,太阳高悬于天空,炽热的阳光爬上了屋檐,洒在堂屋的地面上,就在这时,一股诱人的饭菜香气从堂屋里飘出,仿佛是在召唤着人们前来品尝。
张先生早已在堂屋里摆好了几桌丰盛的宴席,专门用来款待众人,为他们接风洗尘。
每张桌子上都摆满了各种美味佳肴,让人垂涎欲滴,有一道菜叫炙鹅,炙鹅也是当时一种高档的吃法,将鹅肉用各种香料腌制后,用炭火烤制,外皮金黄酥脆,肉质鲜嫩多汁。
接着张先生介绍下一道菜:五生盘:这是一种生鱼片拼盘,通常选用鱼、羊、牛、熊、鹿等肉,切成薄片,拼摆成各种图案,造型精美,对食材的新鲜度和厨师的刀工要求极高。
陆陆续续介绍完一桌子菜后,张先生热情地为陆飞斟了一碗米酒,那酒液在碗中轻轻晃动,泛起一圈圈细小的波纹,宛如水面上的涟漪。他微笑着说道:“都是些家常便饭,大家千万别客气,随意享用。”
苏沁瑶满心欢喜地说道:“张世伯,我可太想念您府上的菜肴啦!每次来都能大饱口福,真是太棒了!”她的声音清脆悦耳,让人听了心情愉悦。
说罢,她还不忘热情地招呼众人多吃一些,那模样,活脱脱一个好客的小主人。
陆飞等人纷纷拿起筷子,开始大快朵颐。阿珍夹起一块鱼肉,放入口中细细咀嚼,突然,她的眼睛瞪得浑圆,仿佛发现了什么新大陆一般,惊叹道:“这鱼刺剔得比我雕花还要细致呢!张大人,您府上的厨子真是太厉害了。”
阿福更是毫不客气,早已经狼吞虎咽地扒拉了半碗米饭,腮帮子鼓得像只可爱的仓鼠,嘴里还含糊不清地说道:“这炙鹅,真是太好吃啦!”他的吃相虽然有些粗鲁,但却让人觉得十分可爱,仿佛这美味的食物已经让他忘却了一切。
等到酒过三巡,众人都吃得差不多了,张先生这才缓缓放下酒杯,目光落在陆飞身上,嘴角微扬,露出一抹淡淡的笑容,轻声问道:“陆老板,对于铺子的选址,您可有什么具体的打算呢?”
陆飞闻言,连忙放下筷子,坐直身子,脸上的笑容也收敛了起来,取而代之的是一副认真的神色:“听世伯的意思,西市是个好去处。只是不知那边租金几何?还望世伯指点。”
张世伯抚着银白胡须,眼角笑出细密的纹路:我已按你们的要求,在西市寻了三间旺铺,明日我吩咐几个人带你们去看,都是租金公道的好位置。
话音未落,苏沁瑶已经夹起一块色泽油亮的红烧鱼,鱼尾在青瓷碗里颤巍巍地晃着:张伯伯放心,陆老板研制的糕点,上次刚出锅就香得整条街的孩子都扒着门缝张望!到时候排队的人潮,怕不是能从西市一直蜿蜒到明德门!她眉眼弯弯,将鱼肉放进陈婉儿碗里时,腕间银镯与瓷碗相撞,发出清脆悦耳的声响。
可不是嘛!阿珍举着沾满酱汁的竹筷,发间的绢花随着动作微微颤动,上个月阿福偷尝没烤透的糕点,明明面皮还带着夹生的硬气,愣是连吃三个!半夜在院子里捂着肚子转圈消食,活像只热锅上的蚂蚁!她绘声绘色的描述,逗得众人笑作一团,连廊下的鹦鹉都扑棱着翅膀学舌。
阿福涨红着脸,腮帮子鼓得像塞满粟米的布袋,含混不清地辩解:那是...那是试毒!咱们做吃食的,自然要把客人的安危放在头一位!他匆忙咽下口中的米饭,却不小心呛住,引得阿柔忙不迭递上茶盏。
满堂的笑闹声中,陆飞望着八仙桌上蒸腾的热气,糖醋鲤鱼的甜香混着桂花酒的醇厚在席间流转,烛火映着众人眼角眉梢的笑意,陈婉儿正给苏沁瑶擦拭嘴角的酱汁,阿福还在气鼓鼓地扒拉着米饭。恍惚间,他忽然觉得,这长安的烟火气不再是异乡的陌生,而是裹着糕点的甜香,缓缓渗进了心底最柔软的角落。
等待酒过三巡后,饭桌上的热闹渐渐平息,张先生抬手抹了抹嘴角,笑着起身:“大家一路劳顿,都回房歇着吧。明日还得早起去西市。”他话音刚落,阿福就打着饱嗝拍了拍圆滚滚的肚子,差点打翻桌上的空碗。
众人散开后,各自回到了自己的房间,陆飞刚迈进厢房,阿福就跟屁虫似的跟进来,一屁股瘫在椅子上,嘴里还回味着:“老板,你说这长安的厨子是不是都有仙法?那饭菜的味道,现在还在我嗓子眼里打转呢!”他说着又咽了咽口水。
陆飞走到窗边,推开雕花窗,静静的看着窗外的风景。
暮色中的张府静了下来,院角的石榴树被晚风一吹,影子在青砖地上晃悠。远处不知哪家飘来隐约的琵琶声,混着若有若无的脂粉香。他望着天空中初升的月牙,心里盘算着店铺的位置、食材的采买,还有该怎么让长安人爱上陆香居的糕点。
“老板,你说咱们的铺子开起来,能不能天天吃这么好的菜?”阿福凑过来,眼睛亮晶晶的。
陆飞转身敲了敲他的脑袋:“先把糕点做好,到时候别说好菜,长安美食都随你逛。”
隔壁屋子里,苏沁瑶正趴在床上,晃着两条腿,手里摆弄着从街边买的香囊:“婉儿,明天咱们去西市,我带你去见胭脂铺的李娘子,她新得了大食国的香料,那味道——”她突然坐起来,夸张地深吸一口气,“能把人香得骨头都酥了!”
陈婉儿坐在梳妆台前,慢条斯理地拆着发簪,唇角带笑:“就知道你惦记这些。明日还得帮陆老板看铺子,可别光顾着逛。”
巧儿蹲在地上,把白天捡的花瓣仔细收进帕子,头也不抬地接话:“小姐说得对!等咱们的糕点铺子开起来,肯定能做到长安城里最厉害的店铺!”
月光悄悄爬上窗棂时,整个张府都安静了下来。
阿福的呼噜声从东厢房传出,和着远处更夫“咚——咚——”的梆子声。陆飞躺在床上,听着窗外的虫鸣,脑海里浮现出铺子开张那日,人们排着长队买糕点的热闹场景。想着想着,嘴角不自觉地扬了起来,在这陌生又充满希望的长安夜里,渐渐沉入梦乡。
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