黎明前的长社城笼罩在一片诡异的寂静中。皇甫嵩站在城楼上,手指轻轻摩挲着斑驳的城墙砖石,感受着逐渐增强的东南风。风势比他预想的还要强劲,带着潮湿的草木气息掠过面颊。
天助我也。皇甫嵩低声自语,眼中闪过一丝锐利的光芒。
身后传来整齐的脚步声,朱儁身披铠甲大步走来,铁甲在晨光中泛着冷冽的光泽。
各部已准备就绪。朱儁的声音里压抑着战前的紧张与兴奋,火油、干草均已秘密运至东南角城墙,突击队整装待发。
皇甫嵩点点头,目光扫过城外黄巾军绵延数里的营寨。借着微弱的晨光,可以看到黄巾军的旗帜懒散地垂着,哨兵们或靠或坐,毫无戒备。
传令下去,皇甫嵩沉声道,全军饱餐一顿,午时准时行动。
朱儁握紧剑柄:波才那厮恐怕还在做梦呢。
皇甫嵩嘴角微扬:骄兵必败。今日,就让这黄巾贼寇领教朝廷天威!
正午时分,烈日当空。东南风如约而至,越刮越猛,卷起地上的尘土在空中形成一道道细小的旋涡。
长社城东南角,五百名精锐弓箭手已列队完毕,每人的箭囊中都插着三支特制的火箭。士兵们沉默不语,只有箭镞偶尔碰撞发出轻微的金属声响。
皇甫嵩与朱儁并肩而立,身后是两千名精锐骑兵,战马不安地刨着蹄子,喷着鼻息。
时候到了。皇甫嵩抬头看了看天色,举起右手。
一面红色令旗高高扬起。
放箭!
一声令下,五百支火箭同时离弦,如流星般划破长空,带着刺耳的呼啸声飞向黄巾军营寨。
第一波火箭落地时,只激起零星的火花。但紧接着第二波、第三波接踵而至,火苗开始舔舐干燥的茅草帐篷和周围的灌木丛。
风助火势,火借风威。转眼间,星星之火已成燎原之势。火蛇沿着干枯的草茎飞速爬行,贪婪地吞噬着一切可燃之物。浓烟滚滚,直冲云霄,将半边天空染成诡异的橘红色。
黄巾军营寨顿时大乱。惊慌失措的士兵从燃烧的帐篷中奔逃而出,有人衣衫着火,惨叫着在地上打滚;有人盲目乱窜,撞翻了炊具和兵器架。铜锣声、呐喊声、哭嚎声混作一团,整个营寨如同炸开了锅的蚁穴。
开城门!皇甫嵩翻身上马,铁枪直指前方,杀——!
长社城门轰然洞开,皇甫嵩一马当先,率领骑兵如钢铁洪流般冲出。朱儁紧随其后,率领八千步兵列阵推进。
火场的热浪扑面而来,夹杂着木头爆裂的噼啪声和人肉的焦糊味。皇甫嵩眯起眼睛,铁枪横扫,将两个惊慌逃窜的黄巾贼刺穿。鲜血喷溅在他的铠甲上,瞬间被高温蒸干,留下暗红的痕迹。
直取波才中军!皇甫嵩大喝一声,骑兵队形变换,呈锥形直插敌营腹地。
黄巾军彻底乱了阵脚。有人试图救火,有人忙着抢救财物,更多人则像无头苍蝇般四处逃命。少数试图抵抗的士兵很快被铁骑冲散,倒在血泊之中。
朱儁率领的步兵方阵稳步推进,如同铁砧般碾压着溃散的敌军。他手中长剑翻飞,每一击都带走一条性命。战前的憋闷与屈辱,此刻全部化作凌厉的杀招。
不要恋战!直取中军大帐!朱儁高声呼喊,声音穿透战场的喧嚣。
远处,一面绣着字的大旗在烟火中若隐若现。皇甫嵩精神一振,催马加速。他的铁枪如蛟龙出海,所过之处血肉横飞。几名亲兵护卫在侧,为他挡开流矢和暗算。
突然,前方烟尘中冲出一队人马,约莫千余之众,阵型虽乱却仍保持着基本的战斗队形。为首的将领头裹黄巾,手持长柄大刀,正是波才!
皇甫老贼!波才怒目圆睁,脸上被烟火熏得漆黑,使这等奸计,算什么英雄好汉!
皇甫嵩冷笑回应:剿灭反贼,何须讲究手段!
两马交错,刀枪相击,迸出一串火花。波才力大无穷,一刀劈下,震得皇甫嵩手臂发麻。但老将军经验丰富,借力使力,铁枪如毒蛇般刺向波才咽喉。
波才慌忙侧身闪避,肩甲被刺穿,鲜血顿时涌出。他怒吼一声,大刀横扫,逼退皇甫嵩,随即高声呼喊:结阵!结阵防御!
部分黄巾军开始向波才靠拢,试图组成防御阵型。但火势越来越大,浓烟熏得人睁不开眼,热浪烤得皮肤生疼,组织有效的抵抗谈何容易。
就在此时,朱儁率领的步兵赶到,如潮水般从侧翼涌来,将正在集结的黄巾军冲得七零八落。
波才!拿命来!朱儁一眼认出这个让他损兵折将的仇敌,双目赤红,挥剑直取敌酋。
波才见势不妙,拔马便走,亲兵拼死阻拦追兵。朱儁连斩三人,却只能眼睁睁看着波才的身影消失在浓烟之中。
不要追了!皇甫嵩高声喝止,先歼灭眼前之敌!
战斗持续了整整一个时辰。火势蔓延至整个黄巾军营寨,将天空映得通红,百里之外都能看见。黄巾军死伤惨重,溃不成军,丢下无数辎重粮草四散奔逃。
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