夜色如墨，璟王府内一片寂静。
晏华裳独坐窗前，指尖无意识地摩挲着那枚温润玉佩。
白日里风临月通过青鸾传来的消息仍在心头萦绕——科举案的关键人物周明，调换试卷后便行踪诡秘，连萧景玄的暗卫都未能追踪到其后续动向。
窗外忽然掠过一道黑影，晏华裳眸光微凝。这些日子，她已察觉到璟王府四周布满了眼线，有太后的人，有皇帝的人，或许还有别的势力。
这座看似平静的王府，实则是暗流汹涌的漩涡中心。
她轻轻合上窗，走回内室。
“必须再试一次。”她低语。
上一次入梦探寻周明的行踪，只窥见他调换试卷的片段，关键的后续却因神魂不支而中断。
这一次，她必须看清周明将账册藏于何处——那本真正的账册，才是能将科举案背后势力连根拔起的关键证据。
她从妆匣底层取出一个香囊，里面装着特制的安神香。点燃香炉，青烟袅袅升起，带着一股清冽的草木气息。
“小姐，这样太危险了。”贴身侍女云袖忧心忡忡地递上一杯温热的参茶，“上次入梦后，您昏睡了整整一日，如今才过了三天，怎能再次施展这等耗神之术？”
晏华裳接过参茶，轻轻啜了一口，参茶的温热暂时驱散了体内的寒意。
“时机不等人。”她目光坚定，“陛下已经下令三日内必须了结此案，风临月在宫中周旋，为我们争取时间。若不能尽快找到账册，不仅前功尽弃，更会打草惊蛇。”
云袖还想再劝，晏华裳却已摆手制止。
“你在外守着，任何人来都说我染了风寒，已经歇下。”晏华裳吩咐道，声音虽轻却不容置疑。
云袖只得点头应是，轻手轻脚地退至外间。
晏华裳平躺在榻上，双手交叠置于腹前，闭上双眼。安神香的香气渐渐浓郁，她的意识开始模糊，神魂如丝如缕地脱离躯壳，向着冥冥中的牵引而去。
这一次，她有了明确的目标——追踪周明调换试卷后的行踪。
梦境光怪陆离，破碎的画面如走马灯般闪过。晏华裳凝神静气，在混沌中寻找着周明的气息。终于，在一片迷雾中，她捕捉到了那个穿着深蓝色长衫的背影。
周明怀揣着调换成功的试卷，步履匆匆地穿过一条条街道。他极为警惕，不时回头张望，绕了好几个圈子，最终闪入一条僻静的小巷。
晏华裳的神魂紧随其后，只见周明停在一家名为“墨韵斋”的书画铺子前。他再次环顾四周，确认无人跟踪后，才轻轻叩门。三长两短，显然是约定好的暗号。
门吱呀一声开了一条缝，周明迅速闪身而入。
晏华裳的神魂也随之飘入。铺子里陈设简单，四处悬挂着书画作品，看似寻常。周明与掌柜的简单交谈几句，便径直走向后院。
令晏华裳惊讶的是，周明并未进入任何一间厢房，而是走到院中那口古井旁。他再次警惕地四下张望，然后竟伸手在井沿内侧摸索着什么。
只听“咔哒”一声轻响，井壁上一块石头突然向内凹陷，露出一个仅容一人通过的洞口。周明毫不犹豫地钻了进去。
晏华裳的神魂立刻跟上。洞内是一条向下的石阶，阴暗潮湿，仅靠墙壁上零星镶嵌的夜明珠提供微弱照明。周明显然对这里极为熟悉，步伐轻快地向下走去。
石阶的尽头是一间密室。室内陈设简洁，只有一桌一椅和一排书架。周明走到书架前，抽出一本《论语》，从怀中取出那本真正的账册，小心翼翼地放入书皮下的夹层中。
然而，他接下来的举动更让晏华裳心惊。周明将书放回原处后，并未立即离开，而是走到墙角，蹲下身，轻轻敲击地砖。片刻后，他找到了一块松动的地砖，掀开后，将另一本薄薄的小册子藏了进去。
“双份证据...”晏华裳心中明了。书架上的账册是诱饵，地砖下的才是真正的致命证据。
就在此时，周明突然转身，目光如电般扫视密室。晏华裳心中一惊，急忙收敛神魂气息。周明似乎察觉到了什么，眉头紧锁，快步向出口走去。
晏华裳知道梦境即将结束，强行维持着神魂的稳定，跟随周明退出密室。就在她即将看清密室出口的准确位置时，一阵剧痛突然从神魂深处传来。
安神香的效力正在消退，她的神魂如被撕裂般疼痛。眼前的景象开始模糊，周明的身影渐渐消散在迷雾中。
“不，还不能回去...”晏华裳咬牙坚持，试图记住密室入口的更多细节。但神魂的剧痛越来越强烈，她感到自己的意识正在被强行拉回躯体。
梦醒刹那，她猛地睁开双眼，喉头一甜，一股腥热涌上口腔。她强行咽下，却仍有一缕血丝从嘴角溢出。
神魂动荡如潮水翻涌，她感到全身冰冷，四肢无力。勉强撑起身子，她伸手想去取桌上的水杯，指尖却颤抖得无法握紧。
就在此时，隔壁沈玦的房中，清晰地传来一声极轻的咳嗽。
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