皇帝那句看似随意的评价，如同投入静湖的石子，在尚仪局漾开了看不见的涟漪。
青瑶能清晰地感知到周围目光的微妙变化。王掌仪交代差事时，语气里多了两分不易察觉的倚重；同屋的彩衣等人，羡慕中掺杂着若有似无的疏离，说话也带上了三分客气。她依旧是最沉默温顺的那一个，将所有分内事与额外差遣都完成得无可挑剔，像一枚被打磨得光滑无比的鹅卵石，嵌入尚仪局运转的齿轮中，严丝合缝。
她将那份来自九五之尊的审视深埋心底，不敢有丝毫懈怠。白日里，她更加勤勉地观察、模仿、学习。她不仅能完美复刻王掌仪批阅日常庶务的笔迹和口吻，甚至开始模仿彩衣与各司宫女打交道时那恰到好处的亲昵与分寸。夜晚，她则会在脑中反复复盘白日的所见所闻，将一张张面孔、一桩桩事件分门别类，刻入记忆深处。
这日午后，她正于库房整理往年节庆记录的档册，窗外忽传来一阵压抑的喧哗。不多时，王掌仪步履匆匆进来，面色凝重：“快，将去岁万寿节与中秋宴的赏赐记录，还有相关器物摆放、仪程安排的档册都找出来，送到西配殿去。”
青瑶敏锐地察觉到王掌仪眉宇间的一丝焦灼，她并不多问，只应了声“是”，便迅速而准确地从浩瀚卷帙中找出所需册子，用托盘小心端起，跟随王掌仪前往西配殿。
尚未进门，便听到里面传来女子略显尖锐的嗓音，带着哭过后的沙哑：“……本宫不管！那尊白玉送子观音，是陛下亲赏的，如今无缘无故多了道裂痕！定是你们这些奴才保管不力，或是心存歹意！若不查个水落石出，本宫绝不罢休！”
青瑶垂眸入内，只见一位身着湖蓝色宫装的美人正坐在上首，眼圈泛红，正是近来颇得圣心的陈妃。旁边侍立的女官太监皆屏息垂首，大气不敢出。地上跪着两名负责保管器物的老宦官，面如土色，抖如筛糠。
王掌仪上前，赔着小心：“娘娘息怒，档册都已取来，定能查明缘由。”
陈妃冷哼一声，别过脸去。
王掌仪示意青瑶将档册放在一旁几案上，亲自翻查。殿内只余书页翻动的沙沙声，气氛压抑得令人窒息。青瑶安静地立于王掌仪身后，目光却飞快地扫过殿内陈设，以及那尊被置于锦缎上的白玉送子观音。那裂痕极细，位于观音袖袍的褶皱深处，若非仔细查看，极易忽略。
王掌仪查阅良久，额头沁出细汗。记录显示，器物入库时完好无损，期间并无异常调动。这便成了无头公案。
陈妃等得不耐，语气愈发不善：“如何？可查出是哪个奴才做的手脚？”
“回娘娘，”王掌仪艰涩开口，“档册记录……并无疏漏。入库时确是完好……”
“那就是说，是本宫无理取闹了？”陈妃猛地一拍案几，站起身来，目光凌厉。
眼看局面就要失控，青瑶忽然上前一步，对着王掌仪和陈妃福了一礼，声音轻柔却清晰：“掌仪，奴婢方才整理档册时，似乎看到去岁腊月，司设监曾有记录，因冬日地龙火热，担心器物干裂，特意调整过库房部分区域的湿气摆放。不知……那尊观音，是否正在调整之列？”
王掌仪一愣，迅速翻到司设监相关的记录，果然找到一条。她眼中闪过一丝光亮，忙道：“娘娘请看，去岁腊月确因养护之故，动过库房布局。这玉器娇贵，温度湿度骤变，或许……或许是其自身产生了暗纹，近日才显现出来。此乃天时所致，非人力保管之过。”
陈妃将信将疑，凑过去看了看记录，脸色稍霁。她虽骄纵，却也并非完全不通情理，尤其这理由关乎“天时”，而非“人祸”，面子上勉强过得去。她悻悻地瞪了地上跪着的宦官一眼：“既是如此，便饶了你们这次。但这观音本宫是不能再要了，你们尚仪局需得给本宫一个交代！”
“是是是，奴婢定当禀明上官，为娘娘另寻一尊更好的。”王掌仪连声应下。
一场风波，暂时平息。
待陈妃一行人离去，王掌仪长长舒了口气，看向青瑶的目光充满了复杂的赞赏：“你倒是心细，连司设监的陈年记录都记得。”
青瑶谦卑地低头：“奴婢只是碰巧看到，不敢居功。”
“不必过谦。”王掌仪摆摆手，“今日若非你，尚仪局怕是要惹上大麻烦。”她沉吟片刻，“从明日起，你不用再去库房了。跟在我身边，学着处理一些文书往来和日常庶务。”
“谢掌仪栽培。”青瑶心中微动。这意味她获得了更接近权力核心的机会，也意味着，她将暴露在更多目光之下。
是夜，青瑶回到住处，同屋的宫女都已睡下。她悄无声息地躺下，却毫无睡意。
白日之事，看似巧合，实则是她平日刻意记忆各类琐碎信息的结果。“暗香阁”的训练，要求她成为最完美的“影傀”，而完美的影傀，必须了解环境的每一个细节。那些被旁人视为无用垃圾的陈旧档册，在她眼中，却是构建宫廷全貌不可或缺的拼图。
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