曹谨行盯着她看了片刻,似乎在判断她话语的真伪,随后对旁边一名番子吩咐道:“去,将昨日太庙当值的所有太监、宫女,尤其是负责香烛、清洁之人,全部再筛一遍!重点查他们近日接触过的所有香料、物品!”
“是!”那番子领命,无声退下。
曹谨行重新靠回椅背,目光再次落在青瑶身上,带着一丝审视:“尚义果然心细如发。此事咱家记下了。尚义身体似乎有些不适?”他忽然话题一转。
青瑶心中一紧,知道是自己虚弱的身体状况没能完全掩饰住。“谢督主关心,奴婢只是昨日受惊,又有些感染风寒,并无大碍。”
“既如此,尚义便先回去好生歇着吧。若有需要,咱家自会再请尚义过来‘协助’。”曹谨行挥了挥手,下了逐客令。
“奴婢告退。”青瑶如蒙大赦,躬身行礼,在那名引路番子的带领下,快步离开了这令人窒息的大厅。
直到再次踏出那扇漆黑的大门,呼吸到外面冰冷的、却相对“干净”的空气,她才感觉堵在胸口的那块巨石稍稍移开了一些。与曹谨行这番短暂交锋,耗神无比,比昨夜经历石乳淬体也不遑多让。
二
回到乾清宫小院,青瑶只觉得身心俱疲。与东厂打交道,如同在万丈深渊上走钢丝,每一句话,每一个眼神,都可能蕴含杀机。曹谨行显然对她抱有极大的怀疑和警惕,所谓的“协助”,更像是监视与控制。
她屏退云袖,独自坐在屋内,需要时间消化方才的惊悸,并思考下一步。曹谨行对她背景的调查,以及那句“无牵无挂”的暗示,都让她感到不安。东厂的触角,恐怕早已深入宫廷的每一个角落。
她必须尽快找到破局的关键,无论是太庙案的真相,还是自身实力的提升。
她再次取出那叠神秘的皮革和那本无名旧书。昨夜冒险的成果是显着的,“焚心”之毒被压制,甚至修炼出了一丝内息。但这还远远不够。她需要更强大的力量,需要更深入地理解司天监的秘术。
她展开那幅昨夜使用的行气图,仔细揣摩。看着看着,她忽然发现,在描绘丹田区域的一个极其细微的符文转折处,墨迹似乎……比旁边略深一丝?若不仔细看,根本无从察觉。
是绘制时的偶然,还是……隐藏的标记?
她心中一动,取来一杯清水,用干净的毛笔蘸取极少的一点,极其小心地涂抹在那个符文转折处。
奇迹发生了!
那处皮革遇水后,颜色微微发生变化,原本看似一体的皮革表层,竟然沿着那个符文的边缘,极其隐秘地翘起了一个几乎看不见的微小夹层!
这皮革竟有夹层?!
青瑶的心脏瞬间狂跳起来!她屏住呼吸,用磨尖的发簪小心翼翼地探入那夹层,轻轻一挑——
一张薄如蝉翼、几乎透明的、不知由何种材质制成的绢帛,从夹层中滑落出来!
绢帛之上,用比皮革上更加精细、更加古老的朱红色颜料,绘制着一幅更加复杂、更加精妙的行气图!旁边标注的符文也更为古老玄奥!
这……这才是真正的、完整的法门?!
青瑶激动得手指都在微微颤抖!她就知道,那看似凶险的皮革法门绝不简单!这隐藏的绢帛,才是核心!
她迫不及待地研读起来。这绢帛上的法门,依旧是以引导阴寒能量为主,但其行气路线更加精妙,涉及的经脉穴窍更多,对心神的控制要求也更高。更重要的是,在法门的末尾,还附带了一小段关于如何初步凝练、温养那丝内息,并尝试将其与外界的“太阴星力”或“地脉阴气”进行初步感应的法诀!
虽然依旧艰难晦涩,但比起之前完全摸不着头脑,已然是云泥之别!这简直就是为她量身打造的打基础的法门!
狂喜之后,是更深的疑惑。这皮革和绢帛,究竟是何人所留?为何会藏在司天监的故纸堆中?那玄衣男子知不知道这夹层的存在?他给她指明的道路,是真的想帮她,还是……另有所图?
然而,此刻她也顾不得这许多了。这绢帛法门,是她目前提升实力、对抗“焚心”之毒的最大希望!
她立刻依照绢帛上的法诀,尝试凝练、温养丹田那丝微弱的内息。或许是有了昨夜的基础,或许是这法门确实高明,这一次,她虽然依旧感到艰难,却能清晰地感觉到,那丝内息在法诀的引导下,如同受到安抚的幼兽,变得稍稍凝实、温顺了一些,自行流转的速度也加快了一丝!
有效!果然有效!
她沉浸在这细微却真实的进步中,几乎忘记了时间的流逝。
三
接下来的两日,青瑶深居简出,除了每日必要的点卯和等候皇帝可能(但并未)的传召外,几乎将所有时间都用于修炼那绢帛上的法门,以及研读司天监的其他典籍。她以身体不适为由,婉拒了所有不必要的交际。
实力的提升是显而易见的。那丝内息在她不懈的温养下,渐渐壮大,虽然依旧微弱,却已能清晰地感知其在经脉中流转,带来一种微弱却持续的滋养感。而随着内息的壮大,她对那滴“千年石乳”残余能量的炼化吸收也加快了不少,体内“焚心”之毒被压制得更加彻底,发作时的痛苦也减轻了许多。甚至连带着,她的五感似乎也变得更加敏锐了一些,窗外落叶的声音,远处宫人的低语,都能听得更加清晰。
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