系统的提示音在意识深处缓缓平息，那枚蕴含着时间伟力的碎片静静躺在储物空间深处，散发着诱人而危险的气息。点积分到账，加上之前任务的结余，苏昌河此刻拥有的积分达到了一个相当可观的数目。更重要的是，系统解析权限提升至Level 2，他能感觉到自己与这个“系统”本身的联系更加紧密，对它所蕴含的力量也有了更深的窥探。
个人面板上，代表柯南世界主线任务的标识缓缓淡去，取而代之的是一个柔和的、提示可选择“回归”或“延时停留”的选项。任务已完成，他随时可以抽身离开这个错综复杂的现代世界。
但苏昌河并未立刻选择回归。琴酒那边已然箭在弦上，组织的内战需要这把最锋利的刀。而且，他也需要为自己可能的“回归”，留下一个稳固的锚点。
他接通了与琴酒的加密频道。
“我需要一份名单。”苏昌河的声音透过加密信号，冷静得不带一丝烟火气，“所有确认的，以及高度怀疑的，与朗姆、波本，或日本警方、FBI有牵连的内外人员。包括他们的据点，习惯，弱点。”
琴酒的回答言简意赅：“十分钟后传给你。” 他没有问苏昌河要如何做，对于“阎魔”的效率，他已有充分的信任。“那位先生已经授权，全面清洗。”
十分钟后，一份冗长而详细的名单出现在了苏昌河的终端上。名字、代号、照片、活动范围、社会关系……密密麻麻，触目惊心。组织的肌体，早已被这些“老鼠”蛀空了大半。
苏昌河的目光平静地扫过名单，神游玄境的感知与系统提升后的分析能力同步运转，迅速将这些信息分类、整合、推演。他不需要知道每个人的故事，只需要知道他们在何时何地，以何种方式消失最为“合理”且高效。
接下来的数日，东京乃至日本其他地区，笼罩在一片无形的血色阴影之下。
一名与政界勾连甚深、负责为朗姆派系洗钱的金融顾问，被发现猝死于情妇的公寓，死因是“突发性心脏衰竭”，现场找不到任何外力痕迹。
一个潜伏在警视厅内部、曾为波本提供庇护的高层警官，在下班途中遭遇“流弹”袭击，当场身亡，弹道分析指向极远距离的狙击，但找不到任何狙击手存在的证据。
几个隶属于朗姆直接指挥的外围行动小组，在各自的安全屋内被无声无息地清除，现场干净得如同被专业清洁队处理过，只留下组织内部用于标识“清理完毕”的隐秘记号。
FBI试图接应的几名线人，在约定的碰头地点神秘失踪，再无音讯。
苏昌河的出手，精准、冷酷、毫无怜悯。他如同一个无形的死神，挥舞着名为“阎魔”的镰刀，在组织的阴暗面进行着最彻底的清创手术。他时而利用现代枪械进行超远距离狙杀，时而潜入近身，以短指剑或更隐蔽的手法瞬间毙敌。他将无相剑元的特性发挥到极致，或模拟致命疾病，或制造意外现场，或将目标的存在彻底抹除。
三尺之内，是他的绝对领域。而三尺之外，他的死亡触手，亦能跨越空间，精准地扼住猎物的咽喉。
他没有与琴酒过多交流，只是定期将清理完毕的名单标记反馈回去。琴酒那边则负责处理后续的舆论压制、势力接收，以及应对可能来自朗姆残部的疯狂反扑。两人配合默契，一个在暗处精准点杀，一个在明处铁血镇压，效率高得令人窒息。
组织的成员们，无论是忠于琴酒的，还是原本中立的，都在这种冷酷高效的清洗中感到胆寒。“阎魔”之名，不再仅仅是一个代号，而成了一种禁忌，一种象征着绝对死亡与无法抗拒的毁灭力量。
在这场血腥的清算中，苏昌河也刻意留下了一些细微的、不易察觉的“痕迹”。并非失误，而是一种标记。他在某个被清理的、与组织某些隐秘药物试验相关的据点里，留下了一缕极其淡薄、几乎无法检测的无相剑元气息。在另一处可能与贝尔摩德有关的秘密联络点，他“无意中”让一个隐蔽的摄像头捕捉到了他离去的、模糊到极点的背影轮廓。
这些，都是他为未来可能回归埋下的伏笔。如同猎人在熟悉的林地里留下只有自己才能识别的记号。
期间，他也关注着雪莉的情况。通过隐秘渠道，他得知她已按照预定计划，利用组织内乱的机会，在“宫野志保”这个身份于爆炸中“确认死亡”后，悄然潜逃，不知所踪。他给予的那缕剑元能量，足以支撑她度过最初的危险期。至于她未来是选择隐姓埋名，还是另有所图，与他暂无干系。“悖论之钥”的数据已然在手，她的价值，更多在于未来可能的研究延续性。
当名单上最后一个名字被划去，苏昌河知道，他在这方世界的任务，彻底结束了。
他选择了回归。
没有惊天动地的异象，只是意识微微恍惚了一下，周遭现代都市的喧嚣瞬间褪去，取而代之的是系统空间那熟悉的、绝对的虚无与寂静。
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