螺旋阶梯仿佛无穷无尽。
向下,向下,再向下。
空气越来越阴冷潮湿,岩壁从黑色变成了暗红色,表面渗出粘稠的血色液体,散发出一股甜腻的腥气。阶梯两侧,开始出现零散的白骨——有人形的,有兽形的,甚至有一些奇形怪状、无法辨认种族的巨大骸骨。所有骸骨都呈现不正常的暗红色,仿佛被鲜血浸泡了千万年。
“这些骨头......”钟灵停下脚步,蹲身检查一具半掩在血泥中的头骨,“骨质酥脆,内部骨髓被抽空,表面有被‘吸食’的痕迹。不是物理攻击,更像是......被某种东西‘吃’掉了魂魄与生机。”
“血骨湖的‘血骨’,恐怕就是这么来的。”宋青书面色凝重,“鬼图记载,血骨湖并非天然湖泊,而是上古时期某场大战的遗迹。交战双方死后,血肉魂魄被秘境规则侵蚀、溶解,最终汇聚成湖。湖中的‘血水’有极强的腐蚀性与怨念,湖底的‘骸骨’则因常年浸泡,产生了异变,会主动攻击一切活物。”
张瑾瑜忽然开口:“温度在升高。”
确实,越往下走,虽然阴气依旧浓郁,但周围的温度却在缓慢上升。那并非温暖的“热”,而是一种令人烦躁的、带着血腥味的“闷热”。
又向下走了约莫千级台阶。
前方豁然开朗。
一个巨大到无法想象的洞窟,出现在眼前。
洞窟呈碗状,直径超过十里,穹顶高数百丈,倒悬着无数血红色的钟乳石,石尖滴落着粘稠的“血滴”。洞窟中央,是一片方圆数里的暗红色湖泊——血骨湖。
湖水如同凝固的血液,粘稠暗红,表面不时鼓起一个个气泡,炸开时溅起的“血花”在空中化作狰狞鬼脸,又迅速消散。湖面上飘荡着淡淡的血雾,雾中隐约可见无数白骨沉浮。
而在湖泊正中央,有一座由无数骸骨堆砌而成的“骨岛”。
骨岛之上,矗立着一座九层高的“骨塔”。塔身完全由各种生物的骸骨拼接而成,有头骨、脊椎、肋骨、肢骨......每一块骨头都散发着幽暗的光泽,塔表雕刻着无数痛苦哀嚎的鬼物图案。
而骨塔顶端,悬浮着一簇拳头大小、幽蓝色中夹杂着淡金色光丝的火焰。
火焰静静燃烧,没有温度,没有光芒外放,却散发出一股仿佛能冻结灵魂、又仿佛能焚烧万物的矛盾气息。火焰周围的空间微微扭曲,隐隐有九颗虚幻的星辰虚影环绕旋转。
幽冥魂火!
张无忌四人站在洞窟边缘一处凸出的岩石平台上,俯瞰着整个血骨湖。
“好强的魂力波动......”钟灵轻声道,“那簇火焰,仿佛是整个秘境阴气与魂力的源头。但它内部,又蕴含着一丝‘阳’的性质......阴阳共生,难怪被称为九大阴火之一。”
宋青书则快速观察着湖泊与骨岛:“湖中有东西在游动,气息隐晦,但很强。骨塔周围有禁制波动,而且是多层复合禁制,破解需要时间。更重要的是......”
他看向湖泊另外几个方向:“阴煞宗和百鬼窟的人,也到了。”
果然,在洞窟其他几个方向,相继出现了两拨人马。
左侧岩壁裂隙中,阴煞宗二十余人悄然现身。阴骨长老、厉九幽、灰袍无面人,以及一众精锐弟子。他们显然也经历了重重险阻,不少人身上带伤,气息不稳,但眼中的贪婪与杀意却更加炽烈。
右侧一处天然石台上,百鬼窟三十余人也陆续走出。魅娘子、铁棺巨汉、持幡老妪三人领队,身后鬼修们形态各异,但都死死盯着骨塔顶端的魂火。
三方势力,呈鼎足之势,围住血骨湖。
短暂的死寂后,阴骨长老率先开口,声音通过魔元放大,回荡在洞窟中:“阁下,血骨湖凶险异常,骨塔禁制更是上古遗留。不如我们三方暂且联手,先破禁制、清障碍,待取得魂火后,再各凭本事争夺,如何?”
魅娘子娇笑接话:“阴骨老鬼说得不错。这湖里的‘血骨阴蟒’可不好对付,骨塔的‘九幽锁魂阵’更是要人命。单凭任何一方,都难以成事。联手,是最明智的选择。”
他们说完,都看向张无忌。
显然,张无忌之前展现的实力,让他们不得不将其视为平等——甚至更高一层的合作对象。
张无忌尚未回应,宋青书已传音分析:“宗主,他们在拖延时间。阴煞宗擅长鬼道阵法,百鬼窟对怨灵阴物有特殊手段。他们提出联手,恐怕是想让我们打头阵消耗,他们则暗中准备后手。而且......我感应到湖底有几道极其隐晦的强大气息,很可能就是‘血骨阴蟒’,甚至还有别的什么东西。”
张瑾瑜冷声道:“不如直接动手,先清理掉一方。”
钟灵摇头:“那样会消耗太大,万一湖中怪物趁机发难,或者骨塔禁制有变,我们会很被动。”
张无忌看着骨塔顶端的幽冥魂火,又扫过阴煞宗与百鬼窟众人,忽然笑了。
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