风从沼泽方向吹来，带着湿泥和腐叶的气味。白云飞仍坐在原地，右手搭在左腕上，指尖按着脉搏，呼吸沉而匀，像是睡着了，又像是醒着。李冰靠在一旁的石块上，手里捏着一枚晶石，闭着眼，肩膀微微起伏，正在恢复魔力。
凌云躺在岩台边上，脸朝下，一只手垂在石缝之间，指节沾着夜露，凉得发僵。
忽然，远处传来脚步声，踩在泥地上闷闷的，还有人低声咳嗽。几道身影从雾里走出来，衣服上全是黑泥，靴子裂开，露出脚趾。是侦查小队回来了。
他们走得不快，但没停。领头那人看见岩台上的凌云，抬手示意队伍停下，自己往前走了几步，站在李冰面前，喘着气说：“回来了。”
李冰睁开眼，看了他一眼，又看向凌云的方向，“她还没醒？”
“没动过。”那人摇头。
李冰把晶石塞进怀里，站起身，走过去，在凌云肩上拍了一下。
凌云没反应。
李冰又拍了一下，力气重了些。
凌云猛地抬头，眼睛瞬间睁大，整个人像被拉回身体一样坐直。她看了李冰一眼，没说话，先扫了一圈周围。看到侦查小队的人，她点点头，翻身下岩台，脚落地时发出一声轻响。
“情况？”她问。
领头的侦查队员往前一步，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，摊在地上。纸上画着歪斜的线条，标着几个点，还有一些潦草的字迹。
“我们进了沼泽，往深处走了三里。最外围还好，零星有吞噬兽活动，但不成群。再往里，越走混沌气越浓，地面也软，踩下去能陷到膝盖。”
凌云蹲下身，盯着图看。
“中部有一片区域，能量特别强，我们带的石核仪到了那里直接乱转，指针打满。那地方有三头吞噬兽来回转，像是守着什么东西。我们不敢靠太近，只在外围观察。”
“它们行动有规律吗？”凌云问。
“有。”那人点头，“每天辰时前后，三头会聚到中间一块硬地上，趴着不动，像是在吸能量。其他时间分散巡逻，但范围不大，基本不离开核心区五十丈。”
凌云用手指点了点图上一处，“这里？”
“对，就是这里。我们叫它‘吸能点’。”
李冰蹲下来，看着图，“也就是说，如果我们想绕开，得避开这一片？”
“必须绕。”另一个队员开口，声音沙哑，“我们试过往北走，结果刚进两百步，就撞上一头独行的吞噬兽。它没攻击，但跟着我们走了半里，直到我们退回边缘才停下。它知道边界。”
凌云没应声，继续看图。
“还有件事。”领头的顿了顿，“我们在东侧边缘探了一段路。那边地势略高，泥少，草多，混沌气弱。我们也碰上一头吞噬兽，但体型小，动作慢，打了两下就退了。那边……可以走。”
“东侧？”凌云抬头。
“对。我们沿着边缘走了将近一里，没发现陷阱，也没见大型生物。虽然远一点，但安全。”
凌云沉默了几秒，抬头问：“你们有没有看到更大的吞噬兽？比普通的强很多的那种？”
那人脸色变了变，“您怎么知道？”
“说。”
“我们没亲眼见，但……昨夜在边缘宿营时，听见远处有动静，像是大地在震。后来有个兄弟爬到树上望，说看见一团黑影从中心区移动，体型至少是普通吞噬兽的三倍。它走得很慢，但每一步下去，地面都抖。它去了通道口，就没再出来。”
“通道口？”李冰问。
“是。我们查过先驱者留下的残图，沼泽尽头有一条窄道，通向封印地。那道口很窄，两边是塌方的岩壁，只能容三人并行。那大家伙就在那儿守着。”
凌云缓缓点头。
“它察觉能力很强。”那人补充，“我们离那地方还有四百丈，石核仪就开始轻微震动。要不是及时撤，可能已经被发现了。”
凌云伸手，把图往自己这边拉了拉，手指划过东侧路线，“也就是说，走东边，能避开核心区，也能躲开那个大家伙？”
“能。但得多走两里路，耗时间。”
“时间不是问题。”凌云说，“全军覆没才是。”
她把图折好，递给李冰，“你拿去，整理一份清晰的，分发各小队。”
李冰接过，没说话，把图收进衣襟。
凌云站起身，环视一圈在场的人，“还有什么遗漏？”
“没了。”领头的摇头，“该看的都看了，该试的也试了。结论就一个——别走中间，走东侧。”
凌云点头，“辛苦了。去休息吧。”
几人应了一声，转身离开，脚步拖沓，显然累极了。
凌云没动，站在原地，看着他们走远。
李冰走过来，低声问：“你真打算走东边？”
“有别的选择？”凌云反问。
“强行突破呢？趁它不在的时候冲通道？”
“它一直在。”凌云说，“那种级别的存在，不会随便离开守地。而且通道狭窄，一旦被堵住，后面的人冲不上来，前面的死光了也没用。”
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