“你连为了掩护我们逃跑，独自面对黑甲蜗王那种绝境都敢硬扛，现在居然会害怕一个连影子都没见着的家伙？这种玩笑可一点都不好笑！”
她实在无法将“未战先怯”这个词与眼前这个无数次在危难中挺身而出的同伴联系起来。
只有真正与林泽并肩作战、见证过他如何在绝境中爆发出惊人韧性的人，才会明白他骨子里是多么顽强和不屈。
林泽叹了口气，低下头，看着自己摊开的、骨节分明的手掌，声音低沉却肯定：“我没有开玩笑，瑟兰妮。
这听起来很荒谬，我自己也宁愿相信这只是个噩梦。但这是我刚刚冷静下来后，结合之前所有的异常，所能得出的、最符合逻辑的推论。”
他的语气中没有丝毫戏谑，只有一种沉重的、被迫接受某种残酷真相的无奈。
瑟兰妮紧紧盯着林泽，从他紧绷的下颌线和眼神中那抹挥之不去的阴霾里，终于确认了他话语的真实性。
她沉默了，抱着胳膊的手指无意识地收紧，一种难以言喻的压抑感笼罩了她。
如果连林泽都会因为未知的原因被这种莫名的恐惧所支配，那敌人该是何等可怕？
“林泽，”弥尔在这时再次开口，她的声音带着一种洞悉某些黑暗秘密的凝重。
“如果是你说的这种情况，关于你所恐惧的那个对象，结合你描述的‘邪神信徒’特征，我……有一个猜想。”
“什么猜想？”林泽立刻抬头，目光灼灼地看向弥尔，仿佛抓住了一线理清迷雾的希望。
弥尔深吸了一口气，仿佛要说出这个名字本身就需要勇气：“对方很可能是‘黑暗议会’的成员。”
“黑暗议会？”林泽重复了一遍这个陌生的词汇，这是他第一次听到这个组织的名字。
弥尔点了点头，开始详细解释，她的语气像是在陈述一段被刻意掩埋的恐怖历史：“黑暗议会，是一个极其庞大、结构严密的邪恶势力。它并非单一神只的教派，而是由四位……
在世人看来代表负面概念的神只信徒，整合构建的恐怖联盟。
这四位神只分别是：执掌‘怯弱’与‘退缩’的怯弱之神，执掌‘痛苦’与‘折磨’的苦痛之神，执掌‘破坏’与‘终结’的毁灭之神，以及执掌‘愚昧’与‘停滞’的愚钝之神。”
她顿了顿，继续道：“而与黑暗议会相对立的，则是信奉四位正面概念神只的‘光明教廷’，分别由勇气之神、欢愉之神、生命之神和智慧之神的信徒组成。
双方的理念和行事风格截然相反，是纠缠了无数岁月的宿敌。”
“可是……这跟我对那家伙产生无法抑制的害怕有什么关系？”林泽依旧感到困惑，神只的阵营划分似乎并不能直接解释他那种源自灵魂战栗的恐惧。
“关系很大，”弥尔的神情愈发严肃。
“正是因为这样，你所遭遇的敌人，很可能并非普通的邪神信徒，而是黑暗议会下属，专门侍奉怯弱之神的特殊分支，‘恐惧散播者’中的高级成员！
他们掌握着源自神只的、直接撬动生灵内心恐惧的诡异力量。他们不需要直接伤害你的肉体，就能通过某种我们难以理解的方式，将‘恐惧’的种子植入你的心灵深处，并将其无限放大。
也正是因为这种影响直接作用于你的精神和情绪本源，所以，即便你经历了某种……‘重置’，这种被种下的负面情绪，或许也如同跗骨之蛆，无法被轻易清除，甚至可能因为重复的经历而不断叠加。”
弥尔耐心地解释道，试图用林泽能理解的方式，阐述这种超乎常理的力量。
林泽的脸色瞬间变得愈发难看。
如果弥尔的猜想是真的，那么情况比他想象的还要糟糕。
自己拥有“重启”这张底牌，本以为拥有了试错的资本，可对方却拥有这种直接污染精神本源、连重启都无法抹除的诡异能力！
自己无法在一次次循环中有效变强，而对方施加的恐惧阴影却可能不断累积……
此消彼长之下，后果不堪设想！
他仿佛看到自己未来一次次面对野苟和向史时，那如同梦魇般无法摆脱的、让他手脚冰凉的恐惧。
“黑暗议会是他们这些邪神信徒为了整合力量、对抗光明教廷而形成的庞大机器。”弥尔继续补充道，语气沉重。
“而‘恐惧散播者’则是其中最为臭名昭着的分支之一。这些家伙极其狡猾、隐蔽，行事不择手段，非常难以对付。可以说，几乎整个大陆所有秩序国度的统治者，都对这群潜藏在阴影里的老鼠感到无比头疼。”
“那都这样了，耀日帝国居然还允许民众信仰这些……负面神只？”林泽的语气中充满了不解和一丝愤懑。他自己就是苦痛之神的信徒，虽然方式特殊，但在帝国境内并未因此遭到歧视或迫害。
弥尔摇了摇头，解释道：“林泽，很多事情并非非黑即白。
这么跟你说吧，比如某种药材，它本身含有剧毒，但只要经过精确的处理，严格控制剂量，它就能成为挽救生命的良药。
你明白吗？信仰也是如此。
耀日帝国认为，除了信奉‘毁灭’、其教义核心就是带来终极破坏与混沌的毁灭魔神，因其信徒行为过于极端和恶劣被明令禁止外，对其他神只的信仰，包括怯弱、苦痛、愚钝之神，都采取相对包容的态度。
因为帝国相信，引导和管控，远比一味地禁止更能维护稳定。
当然，帝国官方大力推崇和扶持的是生命女神的信仰，因为祂的教义最能促进和平与繁荣，这有助于最大程度地维持国家的安宁与秩序。”
听到弥尔这番深入浅出的解释，林泽若有所思地点了点头。
他明白了帝国在这方面的权衡与考量，同时也更加清晰地认识到，自己即将面对的，是怎样一群隐藏在神只光环下的、掌握着诡异精神力量的可怕敌人。
前路的阴霾，似乎变得更加浓重了。
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