悦来居的天字甲号房内，若离静立窗边，眼覆白绫，仿佛在“眺望”窗外青林镇的夜景，实则庞大的神识已如无形的水银，悄无声息地铺展开来，笼罩了整个小镇。
神识过处，万家灯火如同星点，凡人的呓语、修士的吐纳、虫鸣犬吠、乃至地底水脉的流淌……无数细微的信息汇成洪流，涌入她的感知。
她精准地过滤着杂音，捕捉着可能对自己有用的片段。
小镇修士不多，修为低微，他们的交谈大多围绕着附近的资源、宗门琐事，或是坊市间流传的些许八卦。
无任何与“魔域”、“绯夜”或是“缠魂丝”相关的信息。
此地似乎偏安一隅，消息闭塞。
就在她准备收回神识之际，两个位于镇东头一间简陋茶棚里的、压得极低的对话声，引起了她的注意。
那是两个穿着粗布短打、看似寻常樵夫，实则皆有炼气五六层修为的汉子。
“……消息确凿？‘黑风寨’那帮杂碎，真劫了百草谷送往青云宗的‘玉髓芝’？”一人声音沙哑，带着狠厉。
“千真万确！三当家亲口所言，就在明日午时，他们会途径镇外三十里的‘落鹰涧’！那可是炼制筑基丹的主药之一，价值连城！”另一人语气兴奋而贪婪。
“嘿嘿……青云宗距离此地甚远，等他们反应过来，黄花菜都凉了。合该咱们‘野狼兄弟’发财！通知下去，明日埋伏落鹰涧，干了这一票，足够咱们逍遥快活几年！”
“大哥英明！”
对话戛然而止，两人迅速付了茶钱，警惕地四下张望后，没入黑暗的小巷。
野狼兄弟？黑风寨？玉髓芝？
若离收回神识，白绫下的面容无波无澜。
这些底层修士的厮杀争夺，于她而言，与蝼蚁争食无异。
那玉髓芝虽是炼制筑基丹的灵材，但对已然金丹期的她，并无大用。
她转身，离开窗边，在房间内唯一的蒲团上盘膝坐下，准备例行调息，继续驱散体内那丝若有若无的阴寒感。
然而，就在她心神沉入体内的刹那——
异变陡生！
一股极其阴冷、刁钻的力量，毫无征兆地自她经脉深处爆发！
如同无数细如牛毛的冰针，骤然刺向她周身窍穴与神魂！
“唔……”
若离闷哼一声，身体几不可查地一晃！
额角瞬间渗出细密的冷汗，脸色也苍白了一分。
是“缠魂丝”！
它提前发作了？！不，不对……更像是一次预演，或者说，是毒素在感受到宿主状态稳定、灵力增长后，一次试探性的反扑！
那阴寒针刺之感来得快，去得也快，不过两三息功夫，便如同潮水般退去，重新隐匿回经脉深处，仿佛刚才那锥心刺骨般的痛苦只是幻觉。
但若离知道，那不是幻觉。
她缓缓睁开眼，白绫遮掩下，无人能看见她鎏金色眼眸中一闪而逝的冰冷。
指尖微微蜷缩，感受到一丝残留的麻痹。
三个月的期限，看来并非绝对安稳。
这毒素诡谲莫测，竟能根据宿主状态自行调整。
方才那一下，虽未伤及根本，却是一个清晰的警告——它随时可能失控。
必须尽快找到缓解，或是……解决之道。
指望绯夜按时送来解药，无异于与虎谋皮。
她需要资源，需要信息，需要能够应对这诡异毒素，乃至应对未来可能出现的、更多未知危险的力量。
而这一切，都需要……灵石，或者等价物。
想到灵石，她下意识地感知了一下储物袋。
里面除了几套换洗衣物、一些清水和零散的低阶灵果，便只剩下寥寥数十块下品灵石，以及……一些在云深不知处随手采摘、尚未用完的零碎灵植。
穷。
这个认知让她微微蹙了蹙眉。
她对于财物并无概念，但也知道，这点家当，在这修真界恐怕寸步难行。
那么……
她的神识，再次若有若无地扫过镇东方向。
落鹰涧……玉髓芝……
虽然她对那灵植本身兴趣不大，但若将其换取灵石，或许能解燃眉之急。
而且，黑风寨、野狼兄弟……这些盘踞一方的势力，往往也是信息的来源之一。
或许能从他们口中，得知一些周边地域，乃至更广阔世界的情况。
风险与机遇并存。
她站起身，白绫随风轻动。
去，还是不去？
答案几乎在瞬间明了。
她并非嗜杀之人，但也绝非心慈手软之辈。
阻碍她生存、恢复之物，皆可扫除。
若那“野狼兄弟”与“黑风寨”自己撞上来，便怪不得她了。
……
次日，午时将近。
青林镇外三十里，落鹰涧。
此地两山夹峙，中间一条狭窄的官道蜿蜒穿过，两侧崖壁陡峭，怪石嶙峋，乃是设伏的绝佳之地。
涧内光线晦暗，水声潺潺，更添几分阴森。
若离早已悄无声息地潜至涧顶一处隐蔽的巨石之后。
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