总决赛的硝烟尚未在迈阿密与洛杉矶的上空点燃，但舆论的战场早已炸开了锅。当湖人全队乘坐的专机穿过洛杉矶的晚霞，缓缓降落在安大略国际机场时，舷窗外的停机坪上挤满了举着“湖人总冠军”标语的球迷，欢呼声像浪潮般拍打着机身。
然而，这份热烈的背后，却藏着一股暗流——当球员们拿起手机，铺天盖地的前瞻分析早已将屏幕淹没，而这一次，风向明显偏向了另一端。
ESPN的演播厅里，灯光亮如白昼。以毒舌犀利着称的评论员斯蒂芬·A·史密斯正攥着话筒站在镜头前，唾沫星子随着激昂的语调飞溅：“听着！我知道湖人是卫冕冠军，但今年不一样！”
他猛地指向身后的大屏幕，上面闪过热火队东部决赛的集锦——勒布朗·詹姆斯迎着凯尔特人的防守，一记战斧劈扣将球砸进篮筐，落地时怒吼的画面震得演播厅都仿佛在颤抖。
“看看这个男人！他在东部炼狱里杀出血路！那不是普通的表现，那是上帝穿上了23号球衣！他的中距离现在准得像激光制导，突破时的冲击力比去年更强！迈阿密今年就是来复仇的！”
坐在他身旁的前NBA教练杰夫·范甘迪推了推鼻梁上的黑框眼镜，手指在桌面上轻轻敲击着，语气冷静却带着不容置疑的说服力：“斯蒂芬说得对。热火的阵容深度今年是质的飞跃。肖恩·巴蒂尔不仅能防住联盟任何一个侧翼，他的底角三分命中率高达42%，那是能杀死比赛的武器；迈克·米勒虽然膝盖有伤，但只要给他一丝空位，他就能把球送进篮筐；甚至诺里斯·科尔那个小家伙，他的速度能给湖人的替补防线制造大麻烦。”他顿了顿，调出两队的体能数据对比图，“再看湖人，他们依赖林凡和科比的巨星单打已经到了极致，拜纳姆的膝盖在西决后又肿了起来，加索尔在对阵雷霆时场均要打38分钟，体能储备根本比不上只打了五场东部决赛的热火。综合来看，热火在均衡性和新鲜度上，占了上风。”
《体育画报》的最新一期杂志早已摆上了各大报刊亭，封面是勒布朗·詹姆斯浑身湿透、仰头怒吼的特写，汗水顺着他的下颌线滴落，眼神里满是决绝，标题用加粗的红色字体写着“复仇者集结”。内文里，战术分析师用彩色箭头拆解着热火的防守体系：“斯波尔斯特拉教练优化了他们的轮转速度，当对手发起挡拆时，热火的夹击能在0.8秒内形成，这会让林凡和科比的持球变得无比艰难。他们的防守压迫性，比去年提升了15%。”
TNT的直播间里，气氛同样剑拔弩张。沙奎尔·奥尼尔穿着印有湖人logo的超大号T恤，肥厚的手掌拍着桌子：“嘿，查尔斯！你忘了2000年我们是怎么虐步行者的吗？湖人有菲尔·杰克逊那个老狐狸，有科比那种越到关键时刻越狠的家伙，还有林凡——那个能在最后一秒把球送进篮筐的怪物！他们知道怎么赢总冠军！经验就是最好的武器！”
“得了吧，沙克！”查尔斯·巴克利翻了个白眼，晃了晃手指，“经验不能当饭吃！你看看湖人的平均年龄，比热火大了3岁！季后赛是拼体能的地方，到了第四节，科比和林凡的腿会像灌了铅一样！热火的三巨头现在配合得像一个人，韦德突破分球，波什外线策应，勒布朗掌控全局。我敢跟你打赌，六场！最多六场，热火就能把奥布莱恩杯带回迈阿密！”两人的争论引得直播间里的观众哄堂大笑，弹幕却早已吵成一片——“湖人老了就该认输！”“热火三巨头就是纸老虎！”“去年林凡怎么吊打雷霆的忘了？”
推特上，#热火进化#和#湖人老化#的话题同时冲上热搜榜前列。有球迷制作了林凡和勒布朗的数据对比图，争论着谁才是更好的全能战士；也有媒体放出科比训练时扶着腰的照片，质疑他的体能能否撑过漫长的总决赛。一种诡异的共识正在形成：今年的总决赛，热火不再是挑战者，而是略微占优的一方。这些声音像细密的蛛网，悄无声息地缠绕住紫金军团的脚步，试图在他们踏上战场前，先瓦解他们的信心。
舆论的喧嚣没有传到湖人训练馆的每一个角落，却将这里的空气压缩得愈发灼热。汗水砸在枫木地板上，发出“啪嗒啪嗒”的声响，混着篮球撞击地面的“咚咚”声，构成了备战期最激昂的旋律。
菲尔·杰克逊将一叠厚厚的媒体剪报扔在战术板旁的桌子上，纸张散落一地。他穿着标志性的黑色西装，双手背在身后，目光缓缓扫过每一个球员的脸——科比的额角缠着吸汗带，林凡的训练服早已湿透贴在背上，加索尔正弯腰系着鞋带，拜纳姆则在一旁做着拉伸。
“听到外面的声音了吗？”老禅师的声音不高，却像重锤一样砸在每个人心上，“他们说我们老了，说我们不行了，说今年的总冠军该换主人了。”他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“很好。把这种感觉记在心里，记在骨头里。让它变成你们训练时 extra 的那一分力气，变成你们投篮时 extra 的那一丝专注。”
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