小煤球那丝微弱的、带着新生好奇和依赖的意念波动，如同投入心湖的一粒小石子，漾开了一圈浅浅的涟漪。
这家伙……果然没真的变成一块“废石头”。它只是在以某种我们暂时无法理解的方式，经历着晋阶后的“蜕变期”。
我将这份感知暂时压在心底，回到前院，和林御、威尔简单沟通了关于阴阳养鬼宗的初步想法，也提及了秦屿那份狂热但可疑的“投诚”。三人都认为，此事需要从长计议，必须拿到更确切的情报，并等我的伤势再好几分。
接下来的两天，四合院进入了难得的平静期。
柳婆婆亲自调配了几副温养经脉、拔除阴邪残气的药汤，我每天按时服用、药浴。薛小七隔三差五来把脉，对我的恢复速度表示满意。林御几乎寸步不离，练刀之余，就是盯着我按时休息。威尔则显得有些神出鬼没，有时会在深夜悄然出现，陪我坐一会儿，有时又会消失一整天，不知去处理什么事务。
肖焉小队的其他成员也在各自休整。宋昭艺和罗艺龙似乎在研究什么新的蛊术和符箓配合；苏皖拉着清竹请教一些佛理与五座传承的契合点；杀尔曼依旧隐匿在暗处，仿佛从未存在；纸和陈子墨则热衷于改进他们的纸扎和二皮匠手艺；岚珏有时会化为瞳明鸟的本体，在京城上空盘旋几圈，带回一些玄门圈子里最新的流言蜚语。
小胖和元宝这对活宝，在经历了短暂的“闪电计划”惨败后，迅速恢复了“天下第一大胃王”的本色，每天最重要的事情就是围着厨房和柳婆婆转，变着花样填饱肚子。柳婆婆倒也不恼，反而乐呵呵地看着他们闹腾，偶尔还会指点小胖几手药膳的窍门，美其名曰“喂饱了才好干活”。
一切，似乎都在朝着好的方向发展。
直到第三天傍晚。
夕阳的余晖将四合院的青砖灰瓦染上一层暖金色，厨房飘出晚饭的香气，院子里弥漫着一种安宁的倦怠感。
我正靠在廊下的躺椅上闭目养神，林御在旁边一块青石上擦拭着他的横刀，刀身在夕阳下反射着冷冽的光。
忽然——
我心神猛地一震！
并非外敌入侵的警报，而是来自生死棺内部，一种强烈的、悸动的、仿佛什么东西即将破壳而出的脉动！
是小煤球！
那感觉无比清晰，不再是之前那种微弱的意念波动，而是一种积蓄已久、终于到达临界点的能量沸腾！仿佛那颗漆黑光滑的“石头”内部，有什么东西正在苏醒，正在拼命挣脱束缚！
我倏地睁开眼，坐直身体。
“怎么了？”林御立刻察觉，横刀一横，警惕地看向四周。
“是小煤球！”我简短地说了一句，心神沉入生死棺。
棺内，那个特意隔离出来的阴气温养角落，此刻正发生着惊人的变化！
那块黑色的“石头”悬浮在半空，表面不再是光滑圆润，而是布满了细密的、如同蛛网般的裂痕！裂缝中，透射出一种难以形容的、混沌变幻的微光，时而暗紫，时而幽蓝，时而血红，仿佛包含了世间所有的负面情绪与幻象色彩，却又被强行压缩、融合在一起。
“咔……嚓……”
细微却清晰的碎裂声，仿佛直接响在我的识海深处。
裂痕迅速扩大、蔓延！
“嘭！”
一声轻微的闷响，并非爆炸，更像是蛋壳破碎。
黑色的“石壳”彻底崩裂，化为无数细小的黑色光点，如同飘散的墨迹，缓缓消散在浓郁的阴气中。
而原本石壳所在的位置——
悬浮着一个……身影。
一个约莫五六岁小男孩模样的身影。
他通体呈现出一种半透明的、深邃的黑色，像是用最纯净的黑水晶雕琢而成，却又带着一种玉质的温润光泽。身材小小的，胖乎乎的，穿着一身样式古朴简洁的黑色小衣裤，光着两只胖脚丫。
最引人注目的是他的脸。
那是一张极其精致、近乎完美的孩童面容。皮肤是那种剔透的暗色，五官比例无可挑剔，眉毛纤细，睫毛长而卷翘，鼻梁小巧挺直，嘴唇是淡淡的粉黑色。
但那双眼睛……
那是一双没有眼白、完全漆黑的眼眸！如同两泓深不见底的古井，又像是浓缩了无尽黑夜的宝石。当他的目光转动时，那纯黑的眸子里，仿佛有万千星辰幻灭，有无数面孔悲喜交织，有森罗万象流转不息！仅仅是被这双眼睛“看”一眼，就有种灵魂要被吸入、被解析、被无数情绪淹没的错觉！
然而，与他那双恐怖眼眸形成鲜明对比的，是他脸上的表情。
此刻，他微微歪着小脑袋，纯黑的眼眸里带着浓浓的好奇、一丝初生的懵懂，还有……一点点见到依赖之人的怯生生。小嘴微微张着，似乎想说什么，又发不出声音。
他悬浮在那里，小小的身体还散发着微弱的、晋阶成功后尚未完全稳固的能量波动，但那波动不再是混乱驳杂，而是一种深邃、内敛、仿佛能包容和模拟一切的“空”。
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