三十五万蒙古军，在崎岖的黄土地上蠕动。
阿鲁台骑在马上，他回头看了一眼身后疲惫不堪的队伍，冷着脸招来传令官。
“传令下去！大军就地休整半个时辰！”
阿鲁台马鞭一指道路两旁的荒野，“告诉底下的兄弟，虽然咱们手里还有几天的余粮，但不能坐吃山空！趁着修整，把眼睛都放亮了，沿途能用的物资、哪怕是野果草根、能打到的活物，全给老子搜刮带上！多备一口吃的，咱们出关的底气就多一分！”
“遵命！”
号角声短促地吹响。
蒙古士兵们纷纷下马，虽然疲惫，但在军令的驱使下，立刻散开在周围的荒野中，如篦子刮过一般，将能看到的可用之物悉数收集起来。
就这样，大军一边抓紧赶路，一边沿途搜刮补充。
整整三天。
这三天里，阿鲁台带着这支庞大而虚弱的军队，昼夜兼程地向西南方向狂奔。
黄昏时分，残阳如血。
大军在一处相对平缓的河谷地带扎下了营盘。
营地里的气氛，比前几天在西安城下时，明显轻松了不少。
“报——！”
一骑快马从北面狂奔而来，马背上的斥候翻滚落地，连滚带爬地冲到阿鲁台面前，脸上带着压抑不住的狂喜。
“大汗！探清楚了！”
斥候指着西南方向，声音激动得发抖，“再往前走八十里，地形就彻底平了！沟壑没了！最多还有一天的路程，咱们就能彻底走出这该死的陕西地界，踏上平原了！”
“当真？”
阿鲁台猛地站起身，一把揪住斥候的衣领，眼睛瞪得像铜铃。
“属下敢拿脑袋担保！前面一马平川，没有明军的关卡，连个鬼影子都没有！”
“好！”
阿鲁台一把推开斥候，仰天发出一声长啸，连日来压在心头的那座大山，终于被狠狠地掀翻了。
消息如同一阵春风，迅速刮遍了整个大营。
疲惫的士兵们纷纷从地上爬起来，原本死灰般的眼睛里重新燃起了希望的光芒。
兵器碰撞的声音再次响起，有人甚至激动得抱头痛哭。
活下来了！终于要逃出这个坟墓了！
夜幕降临。
中军大帐内，火盆里的干柴烧得噼啪作响。
虽然桌上摆着的只有简单的干粮和清水，但帐内的气氛却热烈到了极点。
瓦剌的马哈木、科尔沁的残部首领，以及大大小小的头人们，纷纷举起手中的破木碗。
“大汗！”
马哈木率先站起身，走到阿鲁台面前，眼神中透着一股敬佩，重重地磕了个头。
“若不是您在那金帐里手起刀落，宰了额勒伯克那个疯子。咱们这三十多万兄弟，现在早就被他逼着填了西安城的护城河了！”
马哈木举起水碗，“这一碗，我代表瓦剌，敬大汗！大汗是咱们整个草原的救命恩人！”
“对！敬大汗！大汗英明！”
底下的首领们齐刷刷地站起身，跟着大声附和。
这一次的恭维，没有了以往的虚情假意。在死人堆里滚了一圈，谁带他们活命，谁就是真正的王。
阿鲁台端起水碗，嘴角勾起一抹笑意。
但他并没有得意忘形，而是摆了摆手，环视全场：“诸位兄弟，快快请起。这大汗的位子，我坐得烫屁股。杀额勒伯克，那是咱们大家一起做的决定。我阿鲁台不过是替大家出了这把刀罢了。”
他仰头一饮而尽，随即将碗重重地摔在地上。
“咔嚓”一声脆响。
“过去的烂账，都不提了！”
阿鲁台双手撑在案几上，大声给大家打气：
“斥候的消息你们都听到了！只要熬过今晚，明日再走一天，咱们就能彻底摆脱这该死的黄土沟！”
“大明皇帝以为把咱们引进这死胡同就能饿死咱们？做梦！只要出了陕西地界，踏上平原，那就是咱们蒙古骑兵的天下！”
阿鲁台猛地拔出腰间的弯刀，刀锋闪烁着嗜血的寒芒。
“到了平地上，咱们的战马就能跑起来！明朝那些两条腿的步兵算个屁！哪怕他们有再多的火炮，也只能跟在咱们马屁股后面吃灰！”
“兄弟们！等回了草原，休养生息。这笔血债，咱们迟早要跟那个姓朱的小皇帝连本带利地讨回来！”
这番话，瞬间点燃了众人心中的狂热。
“回草原！讨血债！”
“咱们的骑兵天下无敌！”
帐内爆发出阵阵震耳欲聋的狂笑声。
首领们仿佛已经看到了大军在平原上驰骋、将明军甩在身后的痛快场景。
然而。
就在这笑声达到顶点的刹那。
“砰！”
一声极其清脆、突兀的爆响，犹如晴天霹雳，硬生生地从帐外的黑夜中撕裂进来。
笑声戛然而止。
马哈木脸上的横肉猛地一僵，手里的半块干粮掉在了地上。
“什么声音？”阿鲁台眉头骤然拧紧，目光如电般射向帐门。
还没等众人反应过来。
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