“尘影号”如同一条沉默的灰鱼，汇入前往“螺旋港”第七十四号泊位的飞船洪流之中。越是靠近，那庞大空间站带来的视觉冲击力就越发震撼。巨大的金属结构在恒星的光芒下反射着冰冷的色泽，无数舷窗和灯光如同繁星般闪烁，各种风格的飞船起起落落，交织成一幅充满生命与机械美感的繁忙画卷。
苏清晚抱着大宝（小家伙似乎对窗外壮观的景象很好奇，咿咿呀呀地伸着小手），傅承烨站在她身边，手轻轻搭着她的肩。小白恢复了活力，蹲在苏清晚肩头，翠绿的眼睛好奇地打量着这个前所未见的世界。他们身上穿着“尘影号”提供的、最常见的深灰色粗布旅行者服装，款式简单，毫不起眼，却洗得干净，比之前那身破破烂烂的宇航服好了太多。
两人身无长物，除了苏清晚贴身藏着那个能量容器（里面是剩下的“誓约结晶”和从“黑鹫号”、“蓝翎号”残骸中找到的几样小零碎），以及老雷船长在临别时塞给他们的一小袋“星尘”——这是“螺旋港”乃至更广泛星域流通的一种基础能量货币单位，由提纯压缩后的、惰性稳定的宇宙尘埃颗粒制成，面值有“微尘”、“星屑”、“星核”等。老雷给他们的这一小袋，大约有五十个“星屑”和两百个“微尘”，按照他的说法，“够你们在最便宜的街区住几天，吃几顿合成餐，或者买两张最基础的公共交通票。”
这份馈赠可谓雪中送炭。傅承烨和苏清晚郑重道谢，心中记下了这份人情。
“记住，”在连接通道打开前，老雷船长最后叮嘱道，“‘螺旋港’没有统一的官方管理者，由几个最大的商会、佣兵团和本地行会组成的‘联合议会’松散管辖。这里机会多，但危险也多。黑市、情报贩子、雇佣兵、冒险家、逃犯……什么人都有。多看，多听，少说，别轻易相信陌生人，更别轻易露财。尤其是你们……”他意有所指地看了一眼苏清晚藏东西的位置。
“我们明白，多谢雷船长。”傅承烨再次感谢。
连接通道的气密门滑开，一股混杂着机油、合成香料、汗味、以及无数陌生气息的浑浊空气涌了进来，伴随着远处隐约传来的机械轰鸣、人声鼎沸和飞船引擎的低吼。
“走吧。”傅承烨牵起苏清晚的手，一家三口（加上小白）踏出了“尘影号”，正式踏入了“螺旋港”的地界。
第七十四号泊位位于空间站外围一个相对偏僻的区域，通道连接着一个中等规模的、灯火通明的集散大厅。大厅内人头攒动，各种奇装异服、形态各异（有人类，也有尖耳朵、皮肤各异的类人种族，甚至还有一些包裹在防护服或辅助机械中的非人形态智慧生命）的生物穿梭往来，空气中回荡着几十种不同语言的嘈杂声响。巨大的全息光屏悬浮在大厅各处，滚动播放着航班信息、货物行情、悬赏任务、广告以及联合议会的公告。
“先去落脚的地方。”傅承烨护着妻儿，避开熙攘的人流，按照老雷船长指示的方向，朝泊位区外围的“廉价住宿区”走去。
一路上，他们看到了“螺旋港”的冰山一角。有装修奢华、门口站着仿生人侍者的高级旅店和餐厅；有摆满地摊、叫卖着各种稀奇古怪零件、矿物、生物样本甚至不明用途“古物”的自由市场；有灯火昏暗、传来刺耳音乐和浓郁酒精气味的酒吧；也有挂着不同标志、门禁森严的商会办事处、佣兵招募点和情报交易所。
廉价住宿区位于一条相对狭窄、光线昏暗、空气中弥漫着劣质循环剂和垃圾腐败气味的环形通道两侧。通道墙壁上密密麻麻地排列着仅有一人高、半人宽的小型舱门，每个舱门旁有一个小小的、显示着租用状态和价格的屏幕。这就是所谓的“胶囊旅馆”或“睡眠舱”，是港口底层流动人口最常用的临时栖身之所。
傅承烨找到一处空置的睡眠舱，屏幕上显示着价格：一个“星屑”可以租用十二个标准时，附带最基本的水循环和空气净化。价格不菲，但对于他们目前的财力来说，也只能选择这里。
他支付了一个“星屑”，舱门滑开，露出内部极其狭窄的空间——一张仅够一人平躺的硬板床，一个可以拉出的、巴掌大的操作面板（控制灯光、温度和呼叫服务），以及一个与墙壁融为一体的、带盖的简易洗漱兼排泄装置。两个人挤进去都勉强，更别说还有大宝和小白。
“你和宝宝、小白在里面休息，我在门口守着。”傅承烨毫不犹豫地说道。以他现在的状态，几天不睡问题不大，而且他需要尽快熟悉环境，寻找机会。
苏清晚知道这不是客气的时候，点了点头，抱着大宝和小白侧身挤了进去。舱门关闭，内部亮起微弱的白光。
傅承烨就靠在舱门旁的墙壁上，闭上双眼，看似在休息，实则混沌感知以最隐蔽的方式悄然散开，捕捉着周围通道里流动的各种信息碎片——交谈声、脚步声、能量波动、甚至空气中残留的情绪味道。
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