老鼬那双鹰隼般的眼睛，在听到“古老钥匙”四个字的瞬间，瞳孔极其细微地收缩了一下。尽管他掩饰得很好，但傅承烨敏锐的感知还是捕捉到了那一闪而逝的波澜。果然，这老家伙对“钥匙”碎片兴趣极大，甚至可能知道更多内情。
房间内只有数据屏幕闪烁的微弱光晕和远处管道内液体流动的汩汩声。空气仿佛粘稠起来。
“呵呵……有趣。”老鼬缓缓靠回他那张宽大的、如同王座般的椅子，枯瘦的手指在扶手上轻轻敲击，“年轻人，话可不能乱说。‘古老钥匙’？那只是灰市里骗骗新手的传说故事罢了。你指的是什么？某个上古遗迹的密码锁，还是失传技术的启动核心？”
他在试探，也在掩饰。
傅承烨心中冷笑，面上却依旧平静：“老鼬先生消息灵通，何必明知故问。我们从‘黑鳄号’深处带出来的东西，想必‘毒牙’小队已经向您汇报过了吧？那东西虽然破损严重，但其能量特征……似乎与某些久远的传说，有那么点微弱的联系。”
他没有直接承认，但话里的指向已经非常明确。
老鼬沉默了片刻，浑浊的眼睛在傅承烨和苏清晚身上来回扫视，似乎在评估他们的价值、实力以及……危险性。
“就算你们手里真有点特别的东西，”老鼬慢悠悠地开口，“那又如何？一块碎片，功能不明，价值有限。用它来换我手里的‘干净’身份和星图，还差得远。”
“所以我们还带来了别的筹码。”傅承烨朝苏清晚示意。
苏清晚上前一步，没有多余的废话，直接伸出右手，掌心向上。一缕纯净温煦的赤金色初火光焰无声燃起，如同黑暗中跃动的温暖精灵，瞬间驱散了房间一角那常年累积的阴冷与陈腐气息。
火焰不大，却异常稳定，散发出柔和的光晕和一种令人心安的净化感。
老鼬眼中精光一闪，身体不由自主地微微前倾。他显然不是第一次见到特殊能力者，但如此纯净、温和、带着明显秩序和生命气息的能量，却极为罕见。
“净化类灵能？还是某种罕见的生命系能量亲和？”老鼬低声自语，眼中贪婪与忌惮之色交织，“品质倒是不错。在黑市上，治疗师和净化师永远都供不应求，尤其是能处理能量污染和生物毒素的。”
他顿了顿，重新靠回椅子，恢复了那种老奸巨猾的姿态：“确实有点价值。但光是展示可不够。我需要知道，你们的‘能力’稳定性和消耗如何？能处理什么程度的污染？能持续多久？”
“足够压制‘瘴毒兽’的核心污染，为重伤者争取治疗时间。”傅承烨代替苏清晚回答，既展现了价值，又留下了余地和神秘感，“至于消耗和持续性，取决于任务难度和我们自身状态。老鼬先生可以找‘野火’小队的疤狼求证。”
老鼬不置可否，手指依旧轻轻敲击着扶手，显然在快速权衡利弊。筹码已经摆在台面上：一块可能指向重大秘密的“钥匙”碎片信息，加上一个拥有稀有净化能力的辅助者。而他要付出的，是两张“干净”的身份芯片（这需要动用他在港口管理系统中隐藏的后门和资源），一份前往翡翠星域的详细星图（包含安全航线、风险区和补给点信息），以及一条相对安全的离开通道（可能需要协调某个“合作”的走私船或小型佣兵团）。
这笔交易，风险与收益并存。如果“钥匙”碎片真如传说中那么重要，那他可能赚大了。但同时，眼前这两个人显然不是易于之辈，那个男的沉稳冷静，身手不凡（能从“毒牙”小队追踪下逃脱就是证明），女的虽然看起来温和，但那股纯净能量背后，恐怕也有不为人知的底牌。更重要的是，他们对“钥匙”碎片似乎也有所了解，甚至可能知道更多……这就意味着，不能轻易用强，否则可能鸡飞蛋打。
“我可以提供你们需要的东西。”良久，老鼬终于开口，声音恢复了那种慢条斯理的沙哑，“身份芯片，三天后可以准备好。星图，我现在就可以给你一份基础版本，包含主流航线和已知风险区，更详细的内部情报……需要额外付费。至于离开的通道……”他眼中闪过一丝狡黠，“正好，有一支‘灰烬旅团’的小型商队，五天后要前往‘翠玉星环’附近星域进行贸易，那里离翡翠星域已经很近了。旅团的团长‘铁砧’我熟，可以安排你们以临时护卫或随行技术人员的身份上船。旅团信誉还行，只要你们不惹事，安全抵达问题不大。”
条件听起来不错。但傅承烨知道，这老狐狸绝不会轻易满足。
“代价呢？”傅承烨直接问道。
“很简单。”老鼬伸出三根枯瘦的手指，“第一，关于那块‘钥匙’碎片的所有信息，包括你们得到它的具体位置、当时的环境、以及……它可能产生的一切反应。第二，这位女士……”他指向苏清晚，“需要为我工作三次，处理三次我指定的、不超过她能力上限的‘净化’或‘治疗’任务，时间地点由我定。第三，如果你们在旅途中，或者抵达目的地后，发现了与‘钥匙’相关的其他线索或物品，需要优先通知我，并给予我优先交易权。”
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