接下来的三天，傅承烨和苏清晚深居简出，一面调养恢复，一面仔细研究老鼬给的基础星图。
星图记录在特殊的数据芯片中，需要通过特定的读卡器（老鼬附赠了一个简易的）连接个人终端或兼容设备查看。内容比他们预想的要详细得多，不仅标注了从“螺旋港”到“翠玉星环”的主流商业航线、重力跳跃点、补给站和联合议会设立的巡逻区，还用不同颜色标记出了已知的风险区域——如星盗频繁出没的“破碎小行星带”、空间结构不稳定的“虚空乱流区”、以及被标记为“高维污染/噬渊活动区”的几片深红色区域。
翡翠星域位于星图的东南边缘，距离“螺旋港”极其遥远，中间隔着数个大小不一的星域和广阔的无主之地。以常规民用飞船的速度，即使全程使用稳定星门跳跃，也需要数月甚至更久。而“翠玉星环”则是靠近翡翠星域外围的一个着名贸易节点和资源星带，是前往翡翠星域的重要中转站之一。
“老鼬安排的‘灰烬旅团’商队，目的地是‘翠玉星环’附近，看来他确实考虑了我们的需求。”傅承烨分析道，“到了那里，我们再想办法前往翡翠星本土。只是这一路……绝不会平静。”
苏清晚点头，目光落在那些标记着“噬渊活动区”的深红色区域上，心头沉重。那个扭曲疯狂的教团，如同阴影中的毒蛇，似乎无处不在。
第三天傍晚，就在约定的时间即将到来时，他们的房门被敲响了。不是约定的暗号，而是普通的三声轻叩。
傅承烨立刻警觉，混沌感知悄然探向门外。门外站着一个人，穿着港口常见的灰色工装，戴着鸭舌帽，气息普通，手里拿着一个不起眼的金属盒子。
“谁？”傅承烨沉声问道。
“老鼬先生让我送东西来。”门外传来一个略显紧张的青年声音。
傅承烨示意苏清晚带着大宝和小白退到房间角落，自己走到门后，缓缓打开一条缝。
门外确实只有一个看起来二十出头的青年，脸色有些苍白，眼神躲闪，双手捧着那个金属盒子。
“东西。”傅承烨伸出手。
青年连忙将盒子递上，同时压低声音快速说道：“身份芯片在里面，还有一张数据卡，里面有‘灰烬旅团’商队集合地点、时间和联络人的信息。另外……老鼬先生说，第一次任务地点在‘下层D区，第七号废弃水处理厂’，时间……是现在。目标是……净化一处小范围的‘腐灵池’污染。这是任务详情和预付的部分报酬。”他又递过来一个小巧的存储器和一小袋“星核”。
傅承烨接过所有东西，目光锐利地盯着青年：“你怎么知道我们住这里？”
青年一哆嗦，低下头：“我……我只是跑腿的，地址是老鼬先生给的……”
傅承烨不再多问，关上门，仔细检查了金属盒子和存储器，确认没有危险机关或追踪信号后，才将其打开。
金属盒子里是两枚薄如蝉翼、泛着金属光泽的身份芯片，上面已经录入了伪造的身份信息——傅承烨化名“陈岩”，苏清晚化名“林晚”，身份是来自某个偏远资源星的流浪技术员夫妇，符合他们目前展示的部分能力（维修、净化）。芯片做工精良，在非严格查验的情况下，足以以假乱真。
数据卡里是关于“灰烬旅团”商队的信息。商队由五艘中小型改装货船组成，团长代号“铁砧”，擅长跑高风险高利润的航线。本次行程预计十天后出发，目的地“翠玉星环”的“黑石镇”。他们需要以临时雇员的身份，在出发前一天到指定码头报到。
至于任务存储器里的内容，则详细描述了一个位于港口最底层、早已废弃的D区水处理厂内，出现了一小片“腐灵池”污染。“腐灵池”是“噬渊教团”某些仪式或实验泄露后，形成的具有强烈精神污染和能量侵蚀特性的粘稠液体池，能缓慢侵蚀周围环境并滋生低级魔物。任务要求苏清晚前往，净化那片污染的核心区域，遏制其扩散趋势。任务报酬是五十“星核”，预付二十。
“现在就去？”苏清晚看完任务详情，有些担忧，“天快黑了，而且地点在那种废弃区域……”
“老鼬这是迫不及待要验证你的能力，同时也想看看我们的胆量和执行力。”傅承烨冷静分析，“任务地点虽然偏，但还在港口范围内，危险性应该可控。腐灵池的污染……正好可以检验你的初火之力对噬渊力量的克制效果。我们需要这笔钱，也需要向老鼬证明我们的价值。”
他看了看窗外逐渐黯淡的天色：“我们一起去。你负责净化，我负责警戒。速战速决。”
两人迅速做了准备。傅承烨带上之前制作的几个小工具和一把从灰市买来的、能量等级不高的振动匕首。苏清晚则将状态调整到最佳。大宝和小白依旧留在公寓，傅承烨在离开前再次加固了预警和防护。
下层D区位于“螺旋港”的最底部，接近空间站的外壳，这里环境更加恶劣，光线昏暗，空气污浊，许多区域早已废弃，只有一些无家可归者、逃犯或进行非法活动的人会在此出没。第七号废弃水处理厂更是其中的“知名”鬼蜮，据说曾发生过大规模污染泄露和人员失踪事件，平时鲜少有人靠近。
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