“黑石镇”的喧嚣与混乱，如同一锅永远沸腾的浓汤。高耸的金属架构在昏暗的人造天光下投出狰狞的阴影，粗大的管道如同血管般在建筑间穿梭，喷吐着蒸汽和能量废料。街道（如果那些蜿蜒在平台和集装箱之间的狭窄通道能被称为街道的话）上挤满了形形色色的人：穿着油腻工装的码头工人、披着破烂斗篷的拾荒者、全副武装眼神警惕的佣兵、衣着暴露招揽生意的流莺、以及那些穿着相对体面、行色匆匆的商人和情报贩子。各种语言的叫卖、争吵、讨价还价和不明来源的音乐混杂在一起，冲击着耳膜。
空气污浊不堪，混合着劣质合成燃料、腐烂食物、汗臭和某种兴奋剂的甜腻气味。治安？在这里，只要你不在主干道或“黑石商会”的产业门口公然杀人或抢劫，那些穿着统一黑色制服、腰间挂着电击棍和能量手枪的“商会警卫”大多会视而不见。拳头、金钱和背后的靠山，才是这里的硬通货。
苏清晚抱着大宝，身边跟着寸步不离的小白，阿伦则帮忙推着载有沉睡傅承烨的简易悬浮担架床，一行人艰难地穿过嘈杂的人群，朝着铁砧团长提前预定好的落脚点走去——那是“黑石镇”外围一家由废弃货船改造而成的“旅店”，名叫“生锈锚点”，价格相对便宜，环境也符合旅团一贯的低调作风。
“林晚姐，这边。”阿伦对苏清晚的称呼恭敬了许多，主动在前面开路，用身体挡住拥挤的人流。经过破碎回廊一役，旅团上下对傅承烨夫妇的看法早已不同，尤其是苏清晚展现出的坚定和不离不弃，赢得了不少人的尊重。
“生锈锚点”的入口隐蔽在一堆生锈的集装箱后面，招牌上的霓虹灯有一半不亮。内部空间狭小昏暗，弥漫着劣质酒精和消毒水的味道。老板是个独眼、缺了半只耳朵的邋遢老头，瞥了一眼担架上昏迷的傅承烨，又看了看苏清晚和她怀里的婴儿，嘟囔了一句“别死在我这儿”，便丢给他们一把锈迹斑斑的钥匙，指了指通往地下层的楼梯。
房间在地下二层，更加阴冷潮湿，只有一盏昏黄的灯泡提供照明。除了一张大通铺和一张破桌子，别无他物。但至少，这里有个相对私密的空间，还有一扇小小的、带有加固栅栏的气窗，能透进一丝港口上层的微光。
安顿好傅承烨，苏清晚再次检查了他的状况。生命体征平稳，伤口愈合良好，但灵魂层面的沉寂依旧，没有丝毫苏醒的迹象。她忧心忡忡地叹了口气。
“林晚姐，你先休息一下，我去弄点吃的和干净的水来。”阿伦说道，“团长说，明天他会带老贝船医过来看看陈哥的情况，顺便商量一下后续的安排。”
“谢谢你了，阿伦。”
阿伦离开后，苏清晚将大宝放在铺着干净布片的通铺上，自己也疲惫地坐下。小白跳上桌子，警惕地观察着周围。
身处陌生的环境，丈夫重伤昏迷，孩子尚在襁褓，自己力量有限……巨大的压力和无助感几乎要将苏清晚淹没。她用力掐了掐自己的手心，疼痛让她勉强保持清醒。
“不能倒下……承烨需要我，宝宝也需要我……”她低声自语，目光落在傅承烨苍白的脸上，眼中重新凝聚起光芒，“‘生泉’……无论如何，一定要找到线索！”
在“生锈锚点”安顿下来的头两天，苏清晚几乎足不出户，专心照料傅承烨和大宝，同时利用一切机会，从阿伦和偶尔来送补给的其他旅团成员口中，打听着关于“黑石镇”和“翠玉星环”的各种信息，尤其是关于“生命之泉”的传闻。
“生泉？林晚姐你问这个干吗？”当苏清晚第一次旁敲侧击地问起时，阿伦有些惊讶，“那玩意儿……在‘翠环’就是个传说，骗傻子的。好多年前就有人说，在星环深处的‘翡翠迷窟’或者‘遗忘雨林’星球上，有能活死人肉白骨的泉水，还有说是某种高阶治疗系灵能者留下的遗迹……但谁也没真见过，倒是有不少探险队为了找它，进去后就再也没出来。黑市上偶尔倒是有号称‘生泉之水’的东西卖，贵得离谱，但十个有九个是假的，剩下一个效果也微乎其微。”
另一个常跑“翠环”的老船员也嗤之以鼻：“那就是个噱头！‘黑石商会’那帮吸血鬼，还有几个专门做探险生意的佣兵团，就喜欢拿这个编故事，忽悠那些走投无路或者钱多烧手的冤大头，卖给他们假地图、假情报，或者组织所谓的‘探险队’，收一笔高昂的‘向导费’和‘装备费’，然后把人带到危险区边缘转一圈，随便捡点破烂回来糊弄事。真信这个的，不是傻子就是疯子。”
消息令人沮丧。但苏清晚并未完全放弃。那位神秘“贵客”的指点，绝不可能是空穴来风。“楔之伤，非常药可医。‘翠环’深处，‘生泉’或有一线之机。”这句话反复在她脑海中回响。对方层次极高，见识广博，没必要在这种事情上骗他们。
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