黑暗。
纯粹的、没有一丝杂质的黑暗。林凡感觉自己沉在很深很深的地方，周围没有任何东西——没有声音，没有温度，没有上下左右。他试着动一下，发现自己没有身体。试着喊一声，发现自己没有嘴。
只有意识，孤零零地飘着。
死了吗？
他问自己。问完又觉得可笑。死了还能想问题？
那就还没死。
这个念头刚冒出来，黑暗深处忽然亮起一点光。极微弱，比萤火还淡，但在绝对的黑暗中清晰得刺眼。那光一闪一闪的，像心跳。
林凡“看”着那点光，忽然认出来——那是星核烙印。
它还亮着。
他想朝那光靠近，却发现自己动不了。那光也动不了，就那么隔着无尽的黑暗，一闪一闪，像是在告诉他：我还在这儿，你也还在这儿。
然后黑暗开始晃动。
不是真的晃动，是意识层面的震荡，像是有什么东西在“上面”拉扯他。一下，两下，三下。每一下都把他从那深沉的黑暗里往上拽一点。
第三下的时候，他听到了声音。
“……叔……叔你醒醒……叔……”
是石头。
那声音带着哭腔，闷闷的，像隔着一层厚被子。
林凡想回应，发现自己发不出声音。嘴呢？他拼命找自己的嘴，找自己的脸，找自己的四肢——黑暗骤然破碎。
咳——！！
一口淤血呛出来，堵在喉咙里，咳不出来又咽不下去，憋得他整张脸涨红。有人把他侧过身，用力拍他的背。几下之后，那口血终于咳了出来，溅在地上，黑红黑红的。
林凡睁开眼。
入目是低矮的屋顶，粗糙的房梁，糊着旧纸的窗户透进来昏黄的日光。他躺在炕上，身上盖着那床破旧但干净的薄被。石头趴在炕沿边，眼睛肿得像两个桃，脸上全是干了的泪痕，见他睁眼，先是一愣，然后嘴一咧，哇的一声哭出来。
“叔——！你醒了——！娘——！爹——！叔醒了——！”
他嚎着冲出去，差点被门槛绊一跤。
林凡想笑，嘴角刚扯一下，胸口传来一阵剧痛，笑容直接变成了抽气。他低头看了一眼——胸口缠满了布条，隐隐透出药膏的褐色。肋骨至少断了三根，运气好的话只是骨裂，运气不好就是戳进肺里了。
他试着动了动手指。右手还在，空的。他心里一紧，目光在炕上扫了一圈，最后在枕头旁边看到了陨星刀。
刀安静地躺在那儿，刀刃黯淡无光，那些密布的裂痕还在，和昏迷前一模一样。他伸手去够，指尖刚碰到刀柄，脚步声已经冲进来了。
“别动！”石勇一个箭步抢到炕边，把他按回去，“骨头断了，动什么动！”
林凡没挣扎。他看着石勇那张满是疲惫和血丝的脸，嘴唇动了动：“石头……”
“没事。”石勇把他按回炕上，拉好被子，“那小子就是吓着了，你一醒，他就没事了。”
翠花端着碗进来，碗里是冒着热气的米汤。她眼眶也红着，但脸上带着笑，把碗递给石勇：“先喂点这个，别太多，他肠胃受不了。”
石勇接过碗，在炕沿坐下，用勺子搅了搅，舀起一勺吹了吹，递到林凡嘴边。
林凡看着那勺米汤，愣了一下。
他已经很多年没被人喂过东西了。
他张嘴，把那勺米汤咽下去。温热的，带着糙米特有的香气，从喉咙一直暖到胃里。
“那些东西……”他咽下第二勺，开口问。
“退了。”石勇说，“你放的那阵光，把它们全吓跑了。有个大的，半边身子都焦了，跑得比谁都快。”
林凡沉默着喝了第三勺。
“石头……”他又问。
“那小子，命大。”石勇放下勺子，看着林凡，“你那光出来的时候，就罩着他一个人。那些鬼东西烧得吱哇乱叫，他屁事没有。疤爷说，那是你那宝贝认他。”
林凡没说话。他想起那卷帛书。昏迷前最后的记忆，是那东西烫得像烧红的铁，金光从里面炸出来，然后自己就什么都不知道了。
“那卷书呢？”他问。
石勇指了指炕角：“那儿呢。你昏迷之后它就不亮了，怎么弄都没反应。我给你收起来了。”
林凡偏头看去。那卷帛书安静地躺在炕角，和一块暗青色的残片、一枚黯淡的黄玉简放在一起。三件东西都毫无光泽，和普通破烂没两样。
“救你的东西，就这三样？”石勇问。
林凡点点头，又摇摇头：“刀也是。”
石勇看了一眼那把躺在枕头边的黑刀，没再问。
一碗米汤喂完，林凡又躺了回去。身子还是沉的，但意识比刚醒时清楚多了。他能感觉到体内的情况——糟得不能再糟。经脉断的断、堵的堵，五脏六腑像被锤子砸过一遍，背后那片“影”蚀倒是没有扩大，但也只是没扩大而已，还在那儿趴着，阴冷阴冷的。
星核烙印还在。他能感觉到它，就在识海深处，比之前更黯淡，一闪一闪的，像快要燃尽的炭。
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