盛夏的阳光炙烤着城市街道，老街旧书铺里却凉意融融。沈砚辞盯着电脑屏幕上的电商后台数据，眉头微蹙——木活字文创店铺上线一个月，订单量虽稳定，但增长势头渐缓，尤其是面向年轻群体的产品，转化率远低于预期。夏晚星拿着一份市场调研报告走进来，语气带着几分凝重：“爷爷，我们做了竞品分析，现在市面上的非遗文创太多了，剪纸、皮影、蜡染类产品占了大半市场，而且他们的设计更年轻化，价格也更有优势。咱们的产品在年轻群体中认可度不高，很多用户反馈款式老旧、互动性不强。”
赵磊放下手里的刻刀，附和道：“我看了不少年轻人的评论，他们觉得活字书签、笔记本太‘传统’，不够潮，不像其他文创能在社交平台打卡分享。而且咱们的定价相对较高，同等价位下，他们更愿意选择设计更时尚的产品。”
阿杰正对着手机直播后台发愁：“昨天尝试直播带货，播了三个小时，只卖出十几单。年轻人对木活字的历史背景不感兴趣，主播讲刻字工艺的时候，弹幕都在刷‘看不懂’‘没新意’，留不住人。”
沈砚辞沉默良久，指尖轻轻敲击着案台上的“活字拼图”：“传承不能只靠情怀，要让年轻人真正喜欢，才能走得远。咱们得主动破局，既要保留木活字的核心技艺，又要贴合年轻人的喜好，找到传统与现代的平衡点。”
就在大家一筹莫展时，夏晚星的手机突然响起，是本地一所职业技术学院的设计学院打来的。对方表示，看到了木活字文创的报道，想开展校企合作，让设计专业的学生参与产品创新，同时为学生提供实践机会。“这或许是个转机！”夏晚星挂了电话，眼里重新燃起光芒，“专业设计师能帮我们优化产品设计，贴合年轻群体喜好，还能借助学校的资源扩大影响力。”
一周后，职业技术学院的设计团队来到旧书铺，与沈砚辞一行人展开深度研讨。设计系主任林教授带着十名学生，仔细研究了现有产品和市场反馈：“年轻人的消费需求很明确，既要‘颜值高’，又要‘有内涵’，还要‘能互动’。咱们可以从三个方向突破：一是设计IP化，打造木活字专属卡通形象；二是功能场景化，让产品融入年轻人的日常生活；三是传播社交化，设计适合打卡分享的互动玩法。”
学生们也纷纷提出创意：“可以设计木活字盲盒，每个盲盒里有不同的生肖活字和迷你拓印工具，满足年轻人的收集欲。”“还能开发活字DIY套装，让用户自己动手刻字、排版，体验创作乐趣，适合作为解压玩具。”“社交平台上很流行‘汉字挑战’，咱们可以设计带有趣味谐音梗的活字挂件，比如‘莓有烦恼’‘柿柿如意’，容易引发传播。”
沈砚辞听得频频点头，当即决定与学院签订合作协议，成立“木活字文创创新实验室”。学生们负责产品设计和年轻化推广，沈砚辞团队提供技术支持和工艺指导，收益按比例分成，用于学生实践基金和木活字传承项目。
接下来的一个月，实验室里热闹非凡。学生们深入了解木活字的制作工艺后，结合现代设计理念，推出了一系列创新产品。他们设计了卡通形象“墨小活字”——一个顶着梨木活字脑袋、穿着传统长衫的小精灵，印在盲盒、DIY套装的包装上，可爱又有辨识度；开发的“谐音梗活字挂件”，将“橘祥如意”“核家欢乐”等趣味汉字刻在小巧的梨木上，搭配彩色绳结和金属挂扣，时尚又便携；“活字解压套装”则简化了刻字流程，提供预描好图案的软木坯料和安全刻刀，用户可以轻松刻制自己喜欢的文字或图案，还能搭配迷你活字盘拓印，满足解压和创作需求。
产品优化的同时，线上推广也同步升级。校企联合打造了“墨小活字的非遗日常”系列短视频，通过动画形式讲述木活字的历史故事，穿插产品使用场景，在抖音、小红书等平台发布。视频里，墨小活字带着年轻人体验刻字、拓印，用幽默的语言解释“为什么活字是反的”“松烟墨为什么更香”，短短几天就收获了上万点赞。
直播带货也换了新思路，邀请设计专业的学生当主播，搭配兴趣班的孩子共同出镜。主播不再单纯讲解产品，而是带着观众沉浸式体验活字DIY：“大家看，这个软木坯料特别好刻，就算是手残党也能轻松驾驭。现在下单DIY套装，还能获得专属刻字模板，刻上自己的名字或者座右铭，送给朋友超有意义！”孩子们则在镜头前展示自己刻的趣味活字，用童真的语言分享创作心得，直播间氛围热烈，弹幕刷起“好可爱”“想试试”，订单量节节攀升。
为了进一步扩大影响力，校企联合举办了“木活字文创设计大赛”，面向全社会征集创新方案，设置万元奖金和产品孵化机会。大赛吸引了众多设计爱好者参与，收到了上百份创意作品，其中一款“活字音乐盒”的设计让人眼前一亮——将刻有音符的活字排列组合，转动发条，齿轮带动活字敲击金属片，就能奏响简单的旋律，既保留了活字的核心形态，又增加了音乐功能，极具创新性。
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