拾香斋。
药香与冷香交织。
阳光透过细竹帘，在光洁的石制操作台上投下斑驳的光影。
台上井然有序地摆放着玉杵、瓷研钵、大小不一的秤具，以及一排标着名称的药材抽屉。
独孤依人正对着一本厚厚的杜家药典蹙眉，旁边摊着她自己用炭笔画满符号和比例的草纸。
半夏和凛冬侍立一旁。
“小姐，您都在药典前坐了半日了！”
半夏递上一杯温热的药草茶，关切道：
“可是要寻什么特殊的方子？”
独孤依人抬起头，揉了揉有些发酸的眼睛，指着药典上“金疮药”那一页，语气带着研究者的挑剔：
“半夏，凛冬，你们看。咱们杜家的金疮药，止血生肌的效果已是江湖顶尖，这‘玉肌散’的名头不是虚的。但我觉得......或许还能更好。”
凛冬目光扫过药方，冷静道：
“小姐是想调整君臣佐使的配比？此方乃历代先辈心血所凝，增减恐需谨慎。”
“不完全是配比问题。”
独孤依人拿起一小撮药典旁边作为样品的成品玉肌散，在指尖捻了捻。
“你们看，这药粉虽细，但终究是草木矿物研磨混合。若是遇到深可见骨的伤口，粉末能否充分接触创面？是否可能因颗粒存在反而影响愈合？还有，这药粉暴露在空气中，是否容易受潮或被污染？”
她顿了顿，抛出一个更“超前”的概念：
“我在想，我们能否尝试将有效成分......嗯，就是药方里起主要作用的那些精华，用更高纯度的方法提取出来，然后制成一种......更均匀、更细腻、甚至能形成一层保护膜的膏体？或者，至少是吸附性更好、更无菌的药粉。”
“无菌？”
半夏捕捉到这个陌生词汇，疑惑地重复。
“呃......就是尽可能没有......脏东西，比如看不见的微小粉尘，那样伤口才不容易红肿化脓。”
独孤依人努力用她们能理解的方式解释。
凛冬若有所思：
“小姐的意思是，像提炼香精一样，提炼药效？并且让药体本身更洁净、更贴合伤处？”
“对！就是这个意思！”
独孤依人赞赏地看了凛冬一眼。
“不愧是凛冬，一点就通！我们可以试试用高度酒......嗯，就是我酿荷韵用的那种很纯的酒头，来浸泡药材，提取有效成分，再想办法制成膏剂。或者，在研磨药粉前，先用高温蒸汽......呃，就是用滚水产生的纯净之气，处理一下药材和器具，减少秽物。”
她越说越兴奋，拿起炭笔在草纸上画起来：
“你们看，我们可以设计一个双层的小蒸锅，下面烧水产生纯净蒸汽，上面放置需要处理的药材或器具......还有，那种高度酒本身，如果纯度足够高，直接用来清洗伤口，或许也能有奇效，防止伤口恶化！”
半夏听得目瞪口呆，只觉得小姐的想法天马行空，却又隐隐觉得很有道理。
凛冬则目光锐利地看着那些草图，缓缓道：
“小姐所言，虽闻所未闻，但细想之下，合乎情理。若能成功，于家族、于江湖，皆是莫大功德。只是，此法精细，需反复尝试，耗费不小。”
“不怕！”
独孤依人小手一挥，豪气干云！
“爹爹说了，需要什么只管开口！咱们先从改良金疮药开始，小批量试验！半夏，你去百草堂，按这个单子取最好的药材来，分量要足！凛冬，你去找陈师傅，帮我按这个图样打制几件小器具，一定要用上好的白铜，接口务必严密！”
沁醇堂。
一间特意隔出来的小工作间里，气氛有些紧张。
空气中弥漫着浓烈、辛辣的酒气，比之前的荷花酒基浓烈数倍。
这里摆放着经过再次改造、连接着更多银管和冷凝装置的小型蒸馏器，下面炭火正旺。
独孤依人用一块浸湿的细棉布捂住口鼻，只露出一双紧盯着出口管的眼睛。
半夏和凛冬一左一右护在她身边，神情警惕，尤其是凛冬，手一直按在腰间——那里藏着她惯用的短刃。
“小姐，这反复蒸馏之法，得到的酒气实在太烈了，闻多了都觉头晕，您千万小心！”
半夏担忧地提醒。
她们已经按照小姐的要求，将最初的酒基蒸馏了三次，得到的液体清澈如水，却一点即着，火焰呈淡蓝色，几乎看不见。
“就是要这个效果！”
独孤依人声音闷在布后，却透着兴奋！
“纯度越高，消毒......嗯，净疮的效果才越好！凛冬，准备好那个特制的陶瓷瓶，瓶口要小，密封要好！”
终于，一滴、两滴……
极其缓慢地，近乎无色的液体从冷凝管末端滴入准备好的瓷瓶中。
独孤依人小心地接了小半瓶，立刻用裹着油纸的木塞紧紧塞住。
她长舒一口气，取下布巾，小脸被热气熏得通红，眼睛却亮得惊人。她拿起瓷瓶，对着光看了看，又取了一根干净的银针，蘸取一滴，轻轻靠近旁边的烛火。
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