何雨柱刚从聋老太太院里出来，秦力杰就快步迎了上来：“何书记，许大茂在门口等您，说有急事。”
“许大茂？”何雨柱眉梢微挑，脚步顿了顿。这名字像根尘封的旧弦，轻轻一拨就带出前世今生的复杂纠葛。前世剧里，傻柱与许大茂是斗了一辈子的死对头，许大茂撬墙角、泼脏水，把他的婚姻搅得鸡犬不宁；这一世，从四合院初时的针锋相对，到后来许大茂莫名的服软，再到几次“恰到好处”的配合，这小子的心思远比表面看着深沉。
“让他进来。”何雨柱转身回了中院自己的老房子——这房子虽不常住，却被云梦打理得一尘不染，家具擦得锃亮，连窗台上的吊兰都浇得水润。
片刻后，许大茂弓着腰走了进来，手里拎着两瓶精装的红星二锅头，脸上堆着近乎谄媚的笑：“何书记，您忙呢？我路过这儿，想着好久没来看您，就捎了点薄礼。”他把酒瓶小心翼翼放在桌上，手指紧张地绞着衣角，那副卑微模样，全然没了往日里的油滑。
何雨柱在沙发上坐下，指尖敲了敲扶手，目光似有若无地扫过那两瓶酒。他太清楚许大茂的性子了，无利不起早，这般低姿态，定是有所求。但转念一想，这小子这些年的“表现”倒也耐人寻味：当年拿下江晨雪、冯月如，许大茂看似是为自己谋利，实则变相帮他报复了云朵身边的两个毒闺蜜；后来阎埠贵想撮合儿子与李淑芬，也是许大茂截胡，搅黄了这桩婚事。最关键的是，他最终选了李淑芬当媳妇——许大茂后来知道因为云朵的事，何雨柱对冯月如和江晨雪十分痛恨，他不娶这两个女人，而娶了李淑芬这分明是在刻意与自己讨厌的圈子划清界限，生怕惹祸上身。
这许大茂，真是个精于算计的人精，用这种隐晦的方式讨好，既不得罪人，又能让他看到“诚意”。
“找我有事？”何雨柱开门见山，语气平淡无波。
许大茂身子又矮了半截，搓着手笑道：“也没别的事，就是……就是想跟您汇报下最近的工作。我在宣传科跟着于科长干，学到不少东西，就是总觉得还能多分担点责任。”他偷瞄着何雨柱的脸色，声音愈发小心，“当然，这都是我自己的想法，全听组织安排。”
何雨柱心中了然，端起桌上的搪瓷杯喝了口茶：“过几天于海棠要调去区里的宣传部，轧钢厂宣传科科长的位置正好空缺。我会跟你们厂领导打招呼，让你接替她。”
“真……真的？”许大茂猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，脸上的惊喜几乎要溢出来。宣传科科长虽说只是中层，但手里管着宣传物料、活动审批，比他之前的干事岗位实权大多了，更别提这还是何雨柱亲自举荐的，往后在厂里谁不得敬他三分？他激动得差点跳起来，连忙躬身道谢：“谢谢何书记！谢谢您栽培！我以后一定好好干，绝不辜负您的信任，您指哪我打哪！”
何雨柱摆了摆手，语气带着几分警告：“好好干是应该的，别搞那些歪门邪道。要是让我知道你在岗位上出幺蛾子，可别怪我不念旧情。”
“不敢！绝对不敢！”许大茂连忙表态，胸脯拍得砰砰响，“我一定严于律己，把宣传科的工作干得漂漂亮亮的！”见目的达成，他也不敢多留，又说了几句表忠心的话，便脚步轻快地告辞了。
此时的四合院前院，喜宴的热闹刚散场。许母正跟着院里的几个妇女收拾碗筷，她今天特意穿了件新做的蓝布褂子，头发梳得一丝不苟，脸上带着几分与有荣焉的笑意——儿子说要去找何雨柱，他十分赞同，要是儿子能搭上何雨柱这条线，往后许家也算有了靠山。
阎埠贵办婚宴向来抠搜，每桌菜量刚够吃，盘子几乎都被舔得干干净净，连剩菜汤都没多少，收拾起来倒省了不少事。二大妈一边擦桌子一边打趣：“老阎，你这算计真是到家了，一点不浪费。”
阎埠贵嘿嘿一笑，眼里却藏着得意：“过日子嘛，就得精打细算。再说今天何书记来了，场面不能差，但钱也得省着花。”这话引得众人连连附和，谁都知道如今的何雨柱是阎埠贵最大的“脸面”。
许母跟着收拾完，快步回了家，刚推开门就看见许大茂正对着镜子傻笑，嘴里还念念有词。“发什么疯呢？”许母拍了他一下。
许大茂猛地转过身，一把抓住母亲的手，声音因激动而发颤：“妈！何书记答应了！让我当宣传科科长！”
“真的？”许母眼睛瞬间亮了，拉着儿子的手反复确认，“那可是科长啊！咱们大茂出息了！”她笑得眼角的皱纹都堆在了一起，眼眶却莫名一热，想起了往事。
当年在四合院，何雨柱还是个食堂小厨师，虽说手艺好，却因性子直得罪人，院里不少人都瞧不起他，连许大茂的父亲都曾暗中使绊子，给何雨柱找难题。可谁能想到，短短几年过去，当年那个被人轻视的小厨师，竟成了正厅级的区委书记，成了整个四合院都要仰视的存在。而自己的儿子，如今还要靠着他的提拔才能往上走。世事无常，真是让人唏嘘。
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