初战告捷的微醺，尚未来得及在胸腔里完全沉淀、转化为一丝稳固的底气，便被接踵而至的、更冰冷现实的浪潮冲刷得七零八落。明渊站在明公馆书房的窗前，指尖似乎还残留着那份日本领事馆请柬的硬质触感，以及更早之前，军统毛人凤那张只印有电话号码、却重若千钧的白色名片所带来的灼烧感。
“深海”的初次出击，如同一枚精准的鱼雷，在暗流汹涌的水下命中目标，证明了其价值，也引来了更多、更危险的注视。日本领事馆的酒会尚未赴约，军统的阴影如影随形，而大哥明楼那双仿佛能洞悉一切的眼睛，更是无时无刻不在提醒他，他所处的并非单向透明的深海，而是一个多方视线交织、步步惊心的雷区。
他感觉自己像一颗被强行投入棋盘的棋子，在“深海”、“无常”、“明家二少爷”三个格位上艰难地维持着平衡，每一步都踩在刀刃上。精神上的疲惫，远胜于肉体。频繁动用系统进行感知、分析和伪装，如同持续超频运转的处理器，即便他初步掌握了“微调”之法，那种源自灵魂深处的消耗与拉扯感，依旧如同附骨之疽，在每一个独处的寂静时刻悄然蔓延。
然而，命运的激流从不因个体的疲惫而放缓速度。就在他试图消化近期种种，为即将到来的日本领事馆酒会调整心态、预演对策时，一封来自东瀛、措辞恭敬却自带居高临下气场的信函，以一种近乎 ceremonial 的正式方式，被送到了明公馆。
烫金的日文信封，精致的和纸，落款处赫然盖着日本内阁情报部门与军部联合机构的印章。内容是以“藤原拓海”阁下为抬头，正式邀请他前往东京，参加即将举行的“东亚经济共荣研讨会”。信中对他在上海的表现（含糊地指其“促进中日理解”）不吝赞赏，称其为“帝国之友”，希望他能以独特的视角，为“大东亚新秩序”的构建贡献智慧。
这绝非简单的学术交流邀请。这是一个经过研判后的、正式的、高规格的吸纳信号。日方高层，或者说，他刻意展示的“藤原拓海”这个身份背后所代表的“裂痕”与“价值”，终于引起了足够分量的注意。
明渊拿着这封沉甸甸的信函，独自坐在书房里，午后的阳光透过彩色玻璃窗，在他脸上投下斑驳而冰冷的光影。他心中没有半分被“看重”的喜悦，只有一种被更庞大猛兽盯上的、冰冷的悸动。
东京……日本的心脏。去了那里，意味着他将真正踏入龙潭虎穴，在特高课、军部乃至更高层的直接注视下活动。风险呈指数级上升，任何一丝疏忽，都可能万劫不复。
但与此同时，这也是一个前所未有的机遇。一个将“藤原拓海”这层身份彻底夯实，将其从“值得关注的棋子”提升为“具有一定分量的合作者”的绝佳机会。一旦成功，他获得的将不仅仅是日方的“信任”，更是接触更高层级情报、更深层战略意图的通道。这对他“深海”的使命，以及“无常”在军统眼中的价值，都至关重要。
机遇与风险，如同光与影，一体两面。
他没有太多时间犹豫。邀请函上给出的答复期限很短，显然日方也希望尽快促成此事。
他必须立刻做出决断，并向他的两位“上司”汇报。
首先，是“渔夫”黎国权。
联络信号在当天深夜发出。这次的地点，是一处因战火而废弃的教堂地下室，空气中弥漫着潮湿的霉味和腐朽的木屑气息。摇曳的煤油灯下，黎国权的脸色在听完明渊的汇报后，变得前所未有的凝重。
“东京……”黎国权低声重复着这两个字，手指无意识地摩挲着布满灰尘的旧经书封面，“这一步，迈得太大了。”他抬起眼，目光如鹰隼般锁定明渊，“风险极高。那里是敌人的心脏，监控之严密，远超上海。你的系统……能否支撑在那种环境下的长期运转和精神压力？”
明渊沉默了一下，如实回答：“没有把握。但这是最快提升‘藤原’身份权限的途径。只有接触到更高层，才能获取更具战略价值的情报。而且，”他顿了顿，语气带着一种冷静的分析，“日方此次邀请，带有明显的吸纳和考察意味。如果拒绝，反而会引来更深的怀疑，我之前铺垫的‘裂痕’人设也会大打折扣。”
黎国权久久没有说话，显然在急速权衡利弊。地下室里只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
“你的分析有道理。”良久，黎国权才缓缓开口，声音沙哑，“从战略上看，打入敌人核心的机会不容错过。但是，明渊同志，”他加重了语气，目光中充满了罕见的、近乎父辈的忧虑，“你的安全，是首要考虑。组织培养一个‘深海’不易，你自身的价值，远超一次情报的获取。”
他站起身，在狭小的空间里踱了两步，最终停下，做出了决断：“原则上，同意你接受邀请。但必须制定周密的计划和应急预案。我会向上级申请，启动我们在东京的休眠情报员，在你抵达后，为你提供必要的支持和掩护。记住，此行的首要任务是站稳脚跟，保护自己。情报搜集次之，切忌贪功冒进。”
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