洞穴深处的红光像心跳一样有节奏地闪烁。
叶秋从岩石后走出来，掌心传来的刺痛让她眉头微蹙。她低头看了一眼手腕——黑色纹路已经蔓延到肘部，在昏暗的光线下像一条毒蛇缠绕着皮肤。凝神丹的苦涩还在舌根残留，带来一丝清明，但远远不够。
铁虎走到她身边，压低声音：“祭坛就在前面。但守卫太多，硬闯不行。”
“我知道。”叶秋的声音很平静。
她看向红光的方向。那里传来的幽冥之气像潮水一样汹涌，每一次波动都让她的神魂微微震颤。她能感觉到阵法节点就在那里，像一颗跳动的心脏，源源不断地抽取着峡谷内的阴魂之力。
“找隐蔽点。”她说，“观察守卫换班规律。我们只有一次机会。”
十名队员迅速散开，像影子一样融入洞穴的阴影中。他们身上还湿着，水珠顺着衣角滴落，在积水的石面上发出细微的滴答声。洞穴里很安静，只有远处传来的水声，还有……还有隐约的吟唱声。
那是黑暗教廷的祭文。
叶秋靠在一块岩石后，闭上眼睛。
她调动魂力，感知着周围的气息。
洞穴深处有三百道气息——那是鬼卫，每一个都散发着浓烈的幽冥之气。还有一道气息特别强大，像一座山压在心头，那是夜影。他就在祭坛上方，主持着阵法。
“换班时间。”铁虎的声音在耳边响起，“每半个时辰一次。每次换班，会有三十息的时间，守卫会集中在祭坛东侧交接。”
叶秋睁开眼睛：“三十息，够我们穿过外围。”
“但穿过外围之后呢？”铁虎问，“祭坛周围没有遮蔽物，一旦被发现……”
“那就不要被发现。”
叶秋从怀里摸出地图。这是从暗哨那里获得的，上面标注了峡谷内的所有通道。她的手指在地图上移动，最终停在一处标记上——那是一个极其隐蔽的裂缝，在峡谷侧翼，离祭坛只有两百丈。
“这里。”她说，“我们从这里进去。”
铁虎凑过来看：“裂缝？这能通到祭坛？”
“地图上标注了，这是一条秘道，直通祭坛下方。”叶秋收起地图，“但秘道里肯定有陷阱。做好准备。”
队伍重新集结。
叶秋走在最前面，铁虎断后，十名队员在中间。他们贴着洞穴的岩壁移动，避开巡逻队的视线。洞穴里很暗，只有裂缝透进来的天光，勉强能看清脚下的路。地上有积水，踩上去会发出轻微的水声，他们只能放慢脚步，每一步都小心翼翼。
走了约莫一刻钟，前方出现一道裂缝。
裂缝在岩壁上，很窄，只能容一个人侧身通过。裂缝里黑漆漆的，看不到尽头，只能闻到里面传来的霉味和湿气。岩壁上长满了苔藓，湿漉漉的，在昏暗的光线下泛着墨绿色的光泽。
叶秋伸手摸了摸裂缝边缘。
触感冰凉，岩石表面覆盖着一层滑腻的苔藓。裂缝里吹出风，风很冷，带着刺骨的寒意，吹在脸上像刀割一样。
“就是这里。”她说。
铁虎上前，从背包里取出火折子。火折子点燃，微弱的火光勉强照亮了裂缝内部——里面是一条狭窄的通道，通道两侧是光滑的岩石，岩石上刻着一些模糊的符文。符文是黑色的，在火光下像蚯蚓一样扭曲。
“我先下。”铁虎说。
“不，我来。”叶秋拦住他，“我对幽冥之气更敏感，能提前感知陷阱。”
她从铁虎手里接过火折子，侧身挤进裂缝。
裂缝很窄，肩膀几乎要擦到两侧的岩壁。岩壁上的苔藓湿滑，手按上去会打滑，她只能用手指抠住岩石的缝隙，一点一点往里挪。通道向下倾斜，越往里走，温度越低，寒意像针一样刺进骨头里。
火折子的光在狭窄的通道里摇曳，投下扭曲的影子。
叶秋能听见自己的呼吸声，能听见心跳声，能听见身后队员们跟进的声音。通道里很安静，安静得让人心慌。她能闻到苔藓的腥味，能闻到岩石的土腥味，还能闻到……一丝若有若无的腐臭味。
那是尸体的味道。
她停下脚步。
火折子的光照向前方——通道在这里变宽了一些，形成了一个小型的洞穴。洞穴的地面上散落着一些白骨，白骨很新鲜，上面还残留着血肉。白骨周围有一些黑色的粉末，粉末散发着淡淡的幽冥之气。
“陷阱。”叶秋低声说。
她蹲下身，仔细观察那些黑色粉末。粉末是骨粉，混合了某种毒药，一旦踩上去，毒药会通过皮肤渗入体内，让人在短时间内失去行动能力。粉末周围的地面有细微的凹陷，那是触发机关的位置。
“绕过去。”她说。
队伍贴着岩壁，小心地绕开那片区域。叶秋走在最前面，每一步都踩在坚实的地面上，避开所有可疑的痕迹。她能感觉到通道里的幽冥之气在逐渐变浓，像雾气一样弥漫在空气中，每一次呼吸都带着阴冷的气息。
又走了约莫五十步，前方传来细微的窸窣声。
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