他顿了顿，继续道：“从京城到通州，不过四十余里，官道平坦，在许多人看来，或许只是一段寻常路途。但对我们而言，这每一步，都必须走得稳，走得准，走得让人放心！我要让所有看到我们车队的人都知道，‘速达通衢’的车，与众不同！我们的货，安全可靠！我们的时辰，说一不二！”
“请东家放心！”刘綎率先抱拳，声若洪钟。众护卫和车夫也齐声应和，声浪虽不巨大，却透着一股坚毅之气。他们大多经历过北疆战火的洗礼，或是深受生活磨砺，格外珍惜这份待遇优厚、且有尊严的活计，士气自然高昂。
“出发！”何宇一挥手。
为首的护卫小旗官（刘綎任命的临时队长）一声令下，车队缓缓启动。车夫们熟练地操控着缰绳，驱使着健壮的骡马。改进过的四轮结构，在启动时确实显得更为平稳，载重能力也明显优于常见的双轮马车。车轮碾过夯实的地面，发出均匀而沉闷的声响，向着京城方向驶去。
何宇和贾芸没有跟随车队，他们将坐镇基地，通过随后返回的车夫和派出的联络人员，了解首趟运行的详细情况。望着车队逐渐远去的背影，消失在官道的拐角，贾芸轻轻舒了口气，但眉头并未完全舒展：“东家，虽说万事开头难，但这头，算是开起来了。只是不知这一路上，是否会顺利。”
何宇目光依旧望着车队消失的方向，语气平静：“顺利是期望，波折是常态。我们准备得越充分，应对波折的能力就越强。告诉负责接应的人，随时保持联络。”
京城至通州的官道上，这支小小的车队，果然引来了不少好奇的目光。四轮马车本就少见，尤其是这种专门用于货运、造型朴拙却透着结实劲的。统一的车辆制式、精神抖擞的护卫，都与常见的散漫车马行队伍大不相同。有经验的行商、镖师，更能看出这些马车载重后的平稳程度异乎寻常，车轮压过路面上常见的浅坑洼地时，颠簸感也明显减轻——这自然是何宇设计的简易减震结构和四轮稳定性的功劳。
行程过半，在距离通州约十五里的一处茶寮稍作歇息，人畜饮水。按照何宇制定的规程，车队必须定时休整，检查车辆状况，避免过度疲劳驾驶导致事故。护卫们警惕地分散在车队四周，车夫们则仔细检查着绳索和车轴。
茶寮里，几个歇脚的脚夫和行商议论着这支“奇怪”的车队。
“瞧见没？那车，四个轱辘！乖乖，这得费多少木料？”
“护卫也精神，不像一般镖局的趟子手松松垮垮。”
“听说是城里新开的什么‘速达通衢’的车，专跑货运的。”
“搞这么大阵仗，就为从通州拉点菜和杂货？这能赚回本钱吗？”
“谁知道呢，许是哪个勋贵家的公子哥闹着玩吧……”
对这些议论，护卫和车夫们充耳不闻，严格执行着休息一刻钟的规定，时间一到，立刻起身，毫不拖沓地继续上路。这种纪律性，再次让旁观的明眼人暗暗称奇。
未时正牌（下午两点），车队准时抵达通州码头附近的“速达通衢”临时货栈。这货栈是贾芸提前租下的一个小院，有专人负责接应、清点货物。早已等候在此的薛家伙计，在“速达通衢”账房的配合下，迅速清点了那批南货，包装完好，数量、品质与货单完全一致，封条无损。
薛家伙计是个老成之人，仔细查验后，脸上露出笑容，对负责押运的护卫小旗官拱手道：“这位爷，贵号真是信人！说未时到，果真未时到，货物也丝毫无差。比我们往常雇的车马行，快了足足一个时辰，而且这包装……啧啧，真是用心了。”他指的是货物在车厢内都用软草垫隔开、固定，避免了寻常运输中的磕碰。
小旗官按照培训，不苟言笑地回礼：“分内之事。这是收货单，请查验无误后画押。”手续办得清晰利落。
与此同时，“玉楼春”的鲜货也被迅速转运上等候的、更轻便的板车，由专人护送，争取在最新鲜的状态下送达京城酒楼。整个交接过程，忙而不乱，环环相扣。
在通州货栈短暂停留，装上部分需要运往京城的货物（主要是薛家代购的一些南方特产和“玉楼春”定制的第二批铜火锅），车队于申时初（下午三点）准时启程返回京城。
回程似乎更加顺利。夕阳西下时，车队的身影再次出现在通惠河畔的基地。人畜虽略显疲惫，但精神尚可。五辆车完好无损，货物交接清晰。
贾芸仔细查阅着带队的护卫小旗官和货栈管事提交的书面报告，又详细询问了路上的细节，脸上终于露出了如释重负的笑容：“东家，首趟京通线，成了！全程无任何意外，抵达时辰与预计相差不到半刻钟。薛家伙计极为满意，表示后续货物会优先交予我们。连码头上一些看到我们交接过程的的小商贩，也来打听运价了。”
何宇接过报告，仔细看着上面的记录：路途时间、休整点、车辆状况检查记录、货物交接情况……事无巨细，皆有记载。他点了点头，脸上并无太多狂喜，仿佛一切本该如此。但眼中一闪而过的锐芒，却显示他内心的不平静。这第一步，终究是稳稳地迈出去了。
“通知下去，所有参与今日首运的弟兄，本月工钱加倍。”何宇放下报告，对贾芸道，“另外，将今日运行顺利的消息，适当放出去。尤其是薛家的评价。”
“明白！”贾芸会意，这是要开始塑造口碑了。
是夜，何宇在书房中，对着烛光，在一张巨大的舆图上，用朱笔在京通线的位置上，画下了一个醒目的红色标记。这条短短的线路，如同投入平静湖面的一颗石子，其泛起的涟漪，必将逐渐扩散。它证明了一种新的可能性：货运，可以更安全、更准时、更规范。
“利器已试锋芒，下一步，便是让它更快地转动起来，让更多的人，看到这‘通衢’之路，确实能‘速达’。”何宇低声自语，目光已投向了舆图上更远的地方——山东、江南……京通线，仅仅是一个开始。真正的风雨与挑战，或许将随着这车轮的转动，接踵而至。但此刻，这初战告捷的喜悦与信心，足以支撑他迎接一切。
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