辞别玄诚子，离了伏牛观地界，临清一路向南，不出数日，便觉周遭景象陡然一变。
原本还算和缓的丘陵渐渐被巍峨高耸、连绵不绝的山脉所取代。
放眼望去，层峦叠嶂，古木参天，藤蔓缠绕，雾气终年不散，正是玄诚子口中那千里莽苍山脉。
空气中弥漫着浓郁的原始气息，灵气虽比外界充沛，却也驳杂不纯，夹杂着各种妖兽的腥臊、毒瘴的腐蚀以及草木腐烂的味道。
山路崎岖难行，毒虫猛兽潜藏，寻常人迹罕至。
偶有樵夫猎户，也只敢在外围活动，绝不敢深入。
临清收敛全身气息，将身形隐匿在茂密的林荫与嶙峋怪石之间，小心翼翼地前行。
他深知此地凶险，不敢有丝毫大意。
玄诚子提到的“摩云洞豹王”、“黑水潭蛟精”等名号，如同悬顶之剑，让他时刻保持警惕。
行至一处较为开阔的山谷时，他远远望见了一支规模不小的商队，正沿着一条被踩踏出的、勉强可称为“路”的小径缓慢前行。
商队约有二三十辆大车，满载着布匹、盐铁、瓷器等货物，护卫们神情紧张，手持兵刃，警惕地环顾四周。
队伍前方，有三人格外引人注目，他们身着统一的青灰色道袍，背负长剑，气息沉稳，眼神锐利，他们是来自伏牛镇三十里外常平镇神仙庙的押队修士。
临清心中一动。他虽为精怪，但对人族商路并不熟悉，独自穿行这茫茫山脉，极易迷失方向，甚至误入某些强大妖王的领地。
若能远远缀在这支有修士护送的商队之后，借其引路，无疑能安全许多，也能节省大量时间。
打定主意，他便如同最老练的猎手，借助地形和林木掩护，始终与商队保持着约莫一里左右的距离，既不跟丢，也不让对方察觉。
起初几日，行程颇为顺利。
商队显然对这条路线颇为熟悉，避开了几处明显的险地。
途中虽也遇到过几波不开眼的小妖骚扰，或是山魈木魅，或是狼群毒蛇，但都被那三位修士轻松打发。
其中一位年长些的修士，修为已至炼气化神中期，一手火系符箓使得颇为精熟，等闲妖兽根本近不得身。
临清乐得清闲，一边跟随，一边默默运转正一道法，巩固修为，同时更加细致地观察这片莽苍山脉。
他发现，此山深处，果然妖气盘踞，有几处地方气息晦涩深沉，连他都不敢以神念轻易探查，想必便是那些妖王的巢穴所在。
如此行了约莫半月，已深入山脉腹地。
四周景象愈发荒古，参天巨树遮天蔽日，光线昏暗，空气中开始弥漫起一股若有若无的、令人心神不宁的甜腻气息。
“大家小心！前方可能起瘴了！”
商队中，那位年长的修士高声提醒，脸色凝重。
护卫们闻言，纷纷取出准备好的避瘴丹药含在口中，或用湿布捂住口鼻。
临清也察觉到异常，这甜腻气息并非普通山瘴，其中似乎蕴含着一丝迷惑心智的力量。
他运转法力护住周身，更加小心地隐匿身形。
商队速度明显慢了下来，在浓雾与怪木中艰难穿行。
那三位修士更是打起了十二分精神，手中扣着符箓，长剑半出鞘，时刻准备应对突发状况。
又行了两日，周围的雾气非但没有消散，反而愈发浓重，五步之外便难辨人影。
那甜腻的气息也越发浓郁，甚至开始侵蚀法力护罩，商队中一些修为较弱的护卫已经开始出现头晕目眩、产生幻觉的迹象。
“不对劲！这瘴气有古怪！”
年长修士脸色大变，他尝试施展清风咒驱散雾气，但咒法之力如同泥牛入海，雾气只是微微波动，反而更加汹涌地汇聚过来。
就在这时，一阵极其轻微、却尖锐刺耳的笛声，不知从何处幽幽传来。
那笛声飘忽不定，似远似近，钻入耳中，直透神魂，让人心烦意乱，气血翻腾！
“啊！什么东西！”
一名护卫突然指着浓雾中尖叫起来，众人顺着他指的方向望去，只见雾气翻滚间，似乎有无数扭曲狰狞的鬼影若隐若现！
“稳住心神！是幻象！”
年长修士厉声喝道，同时祭出一张清心符，符光闪烁，暂时驱散了靠近商队的些许雾气鬼影。
但更多的鬼影又从四面八方涌来，伴随着那诡异的笛声，商队顿时陷入一片混乱，马匹受惊嘶鸣，货物散落一地。
临清在远处也是心中一凛！
这绝非寻常山精野怪的手段！
那笛声蕴含的力量，阴毒诡异，直攻心神，连他都感到一丝不适。
而且，这漫天迷雾，也绝非自然形成，更像是一种高明的困阵或神通！
“有大家伙来了！”
临清瞬间判断出，商队恐怕是闯入了某位厉害妖王的领域，或者……是被盯上了！
他立刻收敛所有气息，将身形藏在一块巨大的风化岩后，全力运转隐匿法门，连呼吸都几乎停止。
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