地火脉的入口隐藏在萧家祠堂后方，一道不起眼的青铜门嵌在山壁之中，上面布满了斑驳的锈迹。两名气息深沉的白须老者盘坐在门前，如同两尊石像，若非他们胸口微弱的起伏，几乎与周围环境融为一体。
“出示令牌。”左侧老者眼皮未抬，声音干涩得像是砂纸摩擦。
萧辰将刚获得的黑铁令牌递出。右侧老者突然睁眼，目光如电扫过令牌上的特殊刻痕——那是大长老特批的印记。
“三个时辰。”老者屈指弹出一道灵光，青铜门发出沉重的机括转动声，缓缓向两侧滑开，“超时即刻逐出，地火反噬后果自负。”
热浪扑面而来，带着硫磺与熔岩特有的气息。萧辰步入通道，身后大门轰然闭合。
向下行走三百步，温度已然攀升到常人难以忍受的程度。岩壁逐渐变成暗红色，嵌着的萤石被高温蒸得发出滋滋轻响。通道尽头是十间环形排列的石室，门上刻着数字编号。
“哟，这不是我们的大功臣吗？”尖刻的嗓音从三号室门口传来。林涛斜倚着门框，手中抛动着一枚赤红令牌，“靠告黑账换来的修炼机会，用着可安心？”
萧辰目光扫过对方令牌上的金色纹路——核心子弟专属的金火令，享有最长修炼时限与最佳位置。他默不作声地向七号室走去，那是空置的最差一间，地火波动最不稳定。
“废物就该待在废物该待的地方。”林涛嗤笑一声，“别以为揭了点账目就能翻身，西山矿脉遇袭时你怎么屁都不敢放一个？”
青铜门在身后关闭，将嘲讽隔绝在外。萧辰指尖抚过石室墙壁，感受到其中奔涌的狂暴能量。这间石室不仅位置偏，内壁还有几道细微裂痕，地火灵气正不断外泄。
——正合他意。
盘坐在中央的蒲团上，他双手结印。《九转轮回诀》缓缓运转，不再是吸收外界灵气，而是将体内积存的药力逼向四肢百骸。药浴残留的能量、金鳞蟒王妖丹、甚至白日吸入的丹雷余威，都被功法强行压缩。
石室开始震动。原本就脆弱的内壁裂痕扩大，地火灵气如决堤洪水般涌出！
外界，林涛猛地站直身体：“那小子搞什么鬼？七号室的地火暴动了吗？”
值守老者骤然出现在通道中，面色凝重：“所有人员即刻撤离！地火脉异常暴动！”
室内，萧辰衣袍无风自动。涌出的地火灵气并未消散，反而在他周身形成漩涡。若有阵道宗师在此，会惊觉那些外泄的灵气正按特定轨迹运行，仿佛被无形的手操控着绘刻阵纹。
“果然如此...”萧辰眼底泛起千年沉淀的睿光。白日在藏书阁看到的残卷记载突然清晰——天凤皇朝立国前，青石城乃古战场，地下埋藏着帝级阵法残骸。
他并指如笔，以地火为墨，在虚空中勾画古老符文。每一个符文落下，石室震动便减弱一分，外泄的灵气被重新约束，沿着玄奥轨迹注入地下。
神识如网铺开，穿透岩层向下延伸三十丈、五十丈、百丈...突然触碰到一片浩瀚无边的沉寂能量。那能量如同沉睡的巨兽，带着亘古苍凉的气息。
——上古帝阵核心！
就在神识接触核心的刹那，异变陡生。地下深处传来一声非人非兽的咆哮，狂暴的煞气顺着神识反向冲来！
萧辰闷哼一声，唇角溢出血丝。那煞气中竟夹杂着一丝熟悉的帝级威压，虽微弱却精纯无比，与他灵魂深处的帝印产生共鸣。
“封！”他咬破指尖，精血在空中凝成三道符印拍入地面。整个石室骤然亮起刺目金光，所有裂缝瞬间弥合，外溢的地火灵气倒卷而回。
通道内，两名值守老者面面相觑：“暴动...停止了？”
“不止停止。”较年轻的老者难以置信地触摸岩壁，“地火纯度提升了三成有余！七号室反而成了最佳修炼点？”
林涛盯着紧闭的青铜门，脸色阴沉得能滴出水。
室内，萧辰擦去血迹，眼底泛起寒意。那帝阵核心残留的煞气，分明带有幽冥殿功法的特征。这群蛀虫，竟连上古帝阵都敢污染！
他忽然抬手虚抓，从尚未完全平复的地火中抽出一缕极细的黑气。那黑气扭动着发出尖啸，竟试图钻入他的眉心。
“灭。”帝印微转，黑气瞬间蒸腾消散。
但就在这缕幽冥之气被净化时，远在千里外的某处黑暗大殿中，一盏魂灯骤然熄灭。
盘坐在骨座上的黑影猛然睁眼：“何人能毁我分魂？”声音嘶哑如金石摩擦，“查！三日内禀报青石城所有异常！”
...
三个时辰后，青铜门开启。
萧辰走出时，所有等候在通道中的子弟都下意识后退半步。他周身还残留着未曾散尽的地火气息，皮肤下隐隐流动金光。
林涛抱臂冷笑：“装神弄鬼！不过是走了狗屎运碰上地火潮汐...”
话音未落，值守老者突然向萧辰躬身：“阁下可否告知，方才室内发生了何事？”态度恭敬与先前判若两人。
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